”押解官小心的提醒道，“待卑職先行回報，將軍明日再去探望，倒也不遲在這一宿。”

薛仁貴雙眉輕鎖沉吟片刻，只好點頭：“也好，目下本將執行軍令為重。你且去吧，代我問候大帥。”

“是。”

深夜，月如明鏡，風疾嘯響。

四下裡一片寂靜，高昌王城大都護府後院之中，卻突然傳出兩聲慘烈的嘶吼！

“啊！——啊！！”

“大帥，怎麼了！”

數人撞開門板衝闖進去，發現秦叔寶從床榻之上翻滾而下，地上汙血一灘。秦叔寶渾身抽搐縮成一團，嘴裡不停有黑血吐出。

“大帥！！！”

片刻過後，一名醫官倉皇而來，不及診脈眼見此情，當即就嚇壞了，瑟瑟道：“這……這！大帥分明是中了劇毒啊！”

“什麼？！”周圍人等驚呼起來。

“怎麼回事、怎麼回事，恩帥怎麼了？”一個奔雷般的吼聲從門外傳來，隨即闖進一個渾身油亮鐵塔般的巨漢，光溜著身子只穿一條褲衩的宇文洪泰。

“洪泰，休得吵鬧！”契苾何力上前來將他擋住，沉聲道，“大帥中了劇毒！”

“什麼？！”宇文洪泰頓時懵了，瞪圓了一對銅鈴般的眼睛直直的看著秦叔寶，茫然的搖頭，“這不可能、這怎麼可能！恩帥每天與我等同桌同食，他怎麼就會中了劇毒，我等卻無事？”

醫官小聲的怯道：“興許賊人是在大帥的碗裡或是茶水中單獨下了毒——這分明是砒霜之毒，毒已入骨救無可救啊！”

“啊！——啊！”宇文洪泰宛如虎吼的慘叫兩聲，不顧一切的扒開身邊圍擋的眾人衝到床榻邊跪下，頓時如同孩子一般放聲大哭，“恩帥你可不能有事啊！你若有事，我怎麼向三哥交待啊！”

“洪泰，不得吵鬧，更不許啼哭。堂堂大將，成何體統？”半躺在床榻之上臉色已是青灰的秦叔寶，依舊眼神如刀表情冷肅，強提中氣沉聲道，“契苾何力，宇文洪泰，傳我將令，都護府上下人等，全體集結整裝備戰！”

“嗚——”宇文洪泰放聲大哭，死拽著秦叔寶要將他從床上拉起，大叫道，“恩帥快起身來，讓俺揹你！咱們離開高昌去軍營，率軍回蘭州，回蘭州見三哥！”

“不可胡鬧！”秦叔寶大喝一聲，然後劇烈的咳嗽，連吐血沫。

契苾何力強忍悲憤，叫上幾名副將上前來將宇文洪泰強行拉開，正色一抱拳，大聲道——“末將領命！”

“洪泰，取我兵器鎧甲前來，予我披掛上馬！”

半炷香的時間之後，大都護府外喊殺震天被圍了個水洩不通。無數火把將這一片夜空照得通紅。人喊馬嘶之中，聞得有人齊聲高喊——“秦瓊出降，可留全屍！”

院落之中，原本隨同秦叔寶一同入城的五百將士全部到齊。人披甲馬上鞍，火把林立刀戈閃亮。

寂靜無聲。

秦叔寶推開左右攙扶，一步一步從房內挪了出來。站到階前時，宇文洪泰將他的虎頭鏨金槍遞上，秦叔寶一把接過槍來在地上重重一頓，震碎磚板虎威四射。

一名小卒上前來報說，大都護府已然被至少三千兵馬包圍，是西突厥的主力王師所部，精銳狼騎。

“知道了，退下吧。”秦叔寶淡淡的應了一聲，說道，“有願降者，脫下軍袍悄然離去便是，本帥必不怪罪。但，從此休說自己是唐人。”

“寧死不降，誓死追隨大元帥！”五百人幾乎是同聲回應道。

秦叔寶微微點頭，然後對宇文洪泰問道：“洪泰，你身上因何帶血？可是不守我軍令擅自出府廝殺過了？”

宇文洪泰正滿面猙獰咬牙切齒，恨恨道：“俺將都護府裡的下人廚子全部宰光了！我不知道是哪個狗｜娘養的畜生給恩帥下的毒，但反正是他們當中的一個，全部該死！”

“真正的兇手早已逃之夭夭，你濫殺無辜了。”秦叔寶並未責罵，而是罕有的如同溫和尊長一般，溫聲細語道，“今後跟著三郎，你須得收斂脾性不可濫性造次。替我帶話給他，請他務必牢記……”

“俺不走！”宇文洪泰猛然大叫道，“俺死也要跟恩帥死在一起！恩帥是三哥的親爹，便也是俺宇文洪泰的親爹！親爹都要死了，我哪能走，那不成畜牲了！”

五百將士，個個臉色緊繃眼神沉肅，看著秦叔寶與宇文洪泰二人。

秦叔寶凝視了宇文洪泰片刻，老眼之中似有晶瑩閃爍，灰須顫抖了幾下，幾乎是無力的呻吟道，“這是，軍