“那還不簡單？你就一直跟著我好了！”我說。

“嗯——你是真心的？”

“當然是真心的羅！”

直子忽地停下腳步，我也跟著停了。她將兩隻手搭在我肩上，從正面凝望著我的眼睛。

在她的明眸深處，一窪濃黑的液體聚成一種奇妙的圖形。這麼一對美麗的眸子盯了我好久好久。然後她踮起腳，輕輕地將她的臉頰貼上我的。這動作棒透了，暖得教人感到胸口一陣緊縮。

“謝謝！”直子說道。

“不客氣！”我說。

“你能對我說那些話，我太高與了。真的！”她哀切地邊微笑邊說道。“不過，那是不可能的。”

“為什麼？”

“因為不能那麼做！那樣太過份了。那是——”話才到嘴邊，直子突然又吞了回去，然後繼續踱步。我知道現在她的腦子裡有太多念頭正在團團轉著，因此我也不開口，只默默地走在她身邊。

“那是——錯的，對你對我都是。”久久，她才接著說道。

“怎麼個錯法？”我用平靜的聲音問道。

“因為沒有誰能夠永遠保護另一個人呀！那是不可能的。聽著，假設說我和你結了婚好了！你會上班吧？那你去上班的時候誰來保護我呢？難道我能跟著你一輩子嗎？你看這公平嗎？這還能叫做人際關係嗎？而且總有一天你一定會覺得膩了。我的人生到底在幹啥呀？當這女人的秤砣嗎？到時候你一定會這麼自問的。我不喜歡這樣！這樣根本也解決不了我的問題呀！”

“總不會膩一輩子吧？”我將手貼在她的背上說道。“總會告一段落吧？等到告一段落，我們都得要重新考慮，今後該怎麼做。到那個時候說不定還是你反過來幫我呢！我們需要隨時盯著收支清算單過活嗎，如果你現在需要我，你大可好好利用，不是嗎？為什麼非得這麼固執不可呢？放鬆自已吧！你若是不肯放鬆，到頭來就會變得硬梆梆的。放鬆自己，你會舒坦些的。”

“你為什麼這麼說？”直子的聲音聽來既可怕又冷漠，我直覺得自己似乎是說錯話了。

“為什麼？”直子盯著地面說道。“放鬆自己會覺得舒坦些，這一點我也知道呀！你說這些話有什麼用呢？聽著，如果我現在放鬆自己，我會整個垮掉！從前我就是這一套生活方式，今後也只能這樣活下去！我只要放鬆自己一次，就無法再恢復原狀了！我會垮掉，然後隨風散去。你難道不能理解嗎，連這些你都不能理解，還談什麼保護我？”

我默不吭聲。

“我比你所想像的要複雜多了。陰鬱、冷淡、複雜……你那時候為什麼會和我上床？你別理我就好了。”

我們在一片悄然無聲的松林裡踱著步。小徑上散見些死於夏末的蟬的骸，乾乾癢癢的。

踩在腳下便發出嗶哩啪啦的聲響。我和直子像是在找尋什麼似的，一邊盯著地面，一邊徐徐地在小徑上踱步。

“對不起！”直子說道，然後輕輕地握住我的手腕，搖了搖頭。“我並不想傷害你，別在意我說的。真的抱歉！我只是在生自己的氣而已。”

“我想大概是因為我還不算真正地瞭解你吧！”我說。“我不頂聰明，想了解某些事物都得要花時間才行。不過只要有時間，我就可以好好地瞭解你，我可以比誰都瞭解你。”

我們佇立在那裡，傾耳聆聽這一片寧謐。我用鞋尖去踢蟬的殘骸和松枝，從樹隙間仰望天空。直子則將兩手插進上衣口袋裡，一動不動地陷入沈思。

“喂！渡邊，你喜不喜歡我？”

“當然喜歡！”我答道。

“那我可不可以拜託你兩件事？”

“三件都可以！”

直子笑著搖頭。“兩件就可以了。兩件就夠了！第一件，我希望你明白，我非常感激你能夠到這兒來和我碰面。我非常高與，算是——得救了。也許你看不出來，但這是事實。”

“我還會再來呀！”我說。“那另外一件事呢？”

“我希望你永遠記得我。永遠記得我這個人，我曾經在你身邊。”

“我當然會永遠記得。”我答道。

她一言不發地走到前頭去。透過樹梢射進來的秋日陽光，在她的肩頭上熠熠跳躍著。我又聽到了狗叫聲，似乎比剛才更近了。直子爬上一處如小丘般的坡，走出松林，然後快步跑下坡去。我跟在她身後約兩、三步的距離。

“到這兒來啦！那口井說不定就在那邊喲！”我在她背後喊。直子於是站住腳，一