都知道，關卓凡跟湘軍不是一脈，而且還是朝廷正統。曾紀澤到上海來做官，就變成很光明正大的一件事。

在關卓凡來說，這樣的一個邀請，既是極有誠意的示好，又是設問——畢竟軒軍一系的興起，已成不爭的事實，現在問你曾督帥，是不是願意把從前那些若有若無的樑子，揭了過去？如果是，則軒系和湘系，未必不可以攜手，共同替國家做些事情，而以曾紀澤的身份，則可以隱隱視作是一種“政治聯姻”。

他相信，以曾國藩的氣度和格局，這件事會有相當的成算。

另有一點，他邀請曾紀澤來上海，亦有非常務實的打算——曾紀澤這個人，並不是普通的公子哥，虛好看，而是確有大才的人。上海辦洋務，本來就急缺這樣的人，因此他並沒有打算將曾紀澤當菩薩供起來，而是老老實實地在信裡向曾國藩說明，準備請曾紀澤以三品官員的身份，主持新辦的“廣方言館”。

廣方言館，並不是指廣東方言，甚至與方言也沒有什麼關係，本質上就是另一個“同文館”，準備教授各國語言、近代科學和一些技術實務。考慮到恭王所辦的同文館在京中遇到的阻力，關卓凡玩了一個花巧，特意請教了人，定了這樣一個掩人耳目的名字。說起來。泱泱中華。視外國為番邦。則把洋鬼子的話當成“方言”，似乎也說得過去。

這是洋務中極重要的一塊，襯得起曾紀澤的身份，也足以讓他一展所長。至於到底能不能撞響曾國藩這口金鐘，能不能打動曾二公子的心，那就是“但盡人事，各憑天命”了。關卓凡把這封信，和那張曾國荃的禮單。密密打了封包，交由曾國藩的舊相識，現在被自己延攬在幕中的太倉人錢鼎銘，拳拳囑託，請他帶去江寧，面交曾督帥。

誰知金鐘一撞，洪亮異常，曾國藩不僅對他的請求慨然應允，而且答應讓曾紀澤另帶二人，以為辦理洋務的襄助。不僅如此。在回信裡頭，還特意說了這樣一句話：“今視洋務。有事有權，權則操之總署，事則不離口岸，而口岸之中，則又以上海為重。”話裡的意思，跟關卓凡所想的完全一樣——京城不是辦事的好地方，真正推動洋務的發展，還要靠地方上的自強。

老吏謀國，一誠如斯，關卓凡不能沒有感慨。現在於瓢潑大雨之中，終於接到了曾紀澤三人，這一番苦心，算是落到了實處。

先請他們三個到側屋換了乾衣，然後才在花廳正式見禮。曾紀澤是跟關卓凡同歲，隨他一同來的兩個人，也是朝氣蓬勃的樣子，自己報名，給關卓凡請了安。

關卓凡客氣得很，一一扶起來，請他們入座。客氣的原因，是這兩個人都來自於曾國藩的安慶軍械所，不是等閒之輩，在後世得享大名，為關卓凡所熟知。

叫做華蘅芳的一個，年紀略長，長於數學和英語，未來會是有清一代數得上的數學大家。

叫做徐建寅的一個，則要年輕一些，未來亦會成為一名造詣極深的科學家。

“曾世兄，江寧一晤，匆匆數月，不意今天在這裡又能相見。”關卓凡的心情極好，頗有“天下英雄入我彀中矣”的自喜，“江上一路奔波，辛苦了。”

“不敢當，請軒帥還是叫我劼剛好了。”曾紀澤欠了欠身子，笑著說道，“不瞞軒帥說，我們坐的‘黃鵠號’，行駛極穩，倒是沒受什麼奔波之苦。”

“哦？黃鵠號？”關卓凡的眼中放出光來，身子向前一傾，“可是曾大人在安慶所制的那艘火輪麼？”

在關卓凡來說，這是明知故問。黃鵠號蒸汽輪船，算是中國自行設計建造的第一艘蒸汽機明輪船，完全沒有讓洋人參與。而設計者，則是徐建寅的父親，徐壽。

“正是，全靠徐壽徐老叔的大力，並不要一個洋人參與！”曾紀澤的話裡，亦有一份欣喜和自豪，“仲虎就是徐老叔的兒子，這次我奉父親的命令，把他也帶給軒帥。”

“好得很，有其父必有其子，正要藉助仲虎的大才！”

仲虎是徐建寅的字，父子兩個，都是可以載入史冊的人。

談完了這隻黃鵠號，便轉而談廣方言館的事務。宗旨是在關卓凡跟曾國藩的信函往返中，早已定好了的，現在所要商量的，是如何著手具體進行。

“劼兄，不用急，今天你們都累了，先歇息一晚。明天我先替你接風，再替你介紹兩個人，劉郇膏劉先生，利賓利先生。”關卓凡說道，“上海地方的情形和洋務的辦理，以他們兩個最熟，選地方，招教習，都能幫上你的忙。你們幾個一起，把章程拿出來，至於規費，就等趙藩司掏口袋了。”