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這三日來,他們穿掠南海,越過南荒蠻族各國,向西飛掠,沿途故意留下蛛絲馬跡,引領廣成子、西海老祖等人來追。今晨跨過赤水北岸之後,進入數千裡不毛之地,觸目所及,盡是沙粒、蟲蛇。烈日當頭,乾渴難耐,好不容易見到連綿青山,無不想盡快找到水源,暢飲方休。
姑射仙子卻搖了搖頭,道:“再過十里地,繞過望桂山,便是琅琊國了。琅琊國周邊數百里的溪流、湖泊都被菌人下了毒,唯有桂林八樹的水源才是乾淨的。咱們到那裡,再做休息吧。”
流沙仙子從前對南荒一帶了如指掌,此刻雖已失憶,被她這般提醒,仍有些依稀記起,嘴上確仍不服氣,哼了一聲,道:“普天之下又有什麼我解不了的蠱毒?區區菌人,又有什麼可怕?”
丁香仙子冷冷道:“你既然這等厲害,為何還要眼巴巴地隨我前往蒼梧之淵?不如略顯神通,將我身上的‘長相守’一併解去,也好叫我感恩不盡。”
流沙仙子咯咯笑道:“老妖精,我去蒼梧之淵,是為了看那‘三天子心法’,你當真是為了解那區區寒毒麼?什麼‘長相守’,早已被我化解乾淨啦,可不像某些人,鼻涕長流,可憐呀,可憐。”
拓拔野見她們鬥了幾日的嘴,仍是興頭不減,不由微微一笑,心中卻又有些奇怪。一路行來,丁香仙子的寒毒確是發作的越來越加厲害,但流沙仙子卻似渾然無事,此中緣由,實難索解。
四人朝西飛掠,繞過一座連綿雄偉的山嶺,視野陡寬。前方是一片幅員萬里的碧綠森林,樹木參天,起伏如海。中央隆起一道山脈,迤儷北折,像一條青龍伏臥於野。
琅琊國終於到了。
琅琊國是南荒最為神秘、也最讓歷代赤帝頭疼的番邦。這片綿延萬里的參天密林,其實只是由八棵巨大的桂樹叢生形成,林中珍禽異獸不計其數,肆虐南荒的兇獸多出於此。但最讓人膽寒的,卻是生活在這裡的、樹以百萬計的菌人。
這些侏儒身不盈寸,有著極強的生命力和繁殖力。生性兇殘多疑,耳目聰靈,對千里之外的風吹草動也瞭如指掌。行動極快,能從口中噴出各種毒霧,手指如毒爪,是天生的殺人利器。
單個相戰時,自無甚威脅,但他們多是成群結隊,如螞蟻、蜂群般四處劫掠,大到猛獁,小至螞蟻,無不是他們的腹中食物。可謂南荒九大蠻族裡最小,而又最兇悍的一族。當年火族傾盡全族之力,也不能將他們消滅,反倒因此損失慘重,不得已只有招降加以利用。
朝北越過桂林八樹,跨過流沙河,就是傳說中有去無回的九嶷火山。拓拔野雖不原停留於此,但過了此處,更無水源,唯有先養精蓄銳,才有把握在那兇險莫測的九嶷山中找到三天子之都。
當下凝神俯眺,瞧見那山嶺動側白光閃爍,一道山泉迤儷流下,更不遲疑,駕馭著乘黃朝彼處衝落。
林海洶洶,異香撲鼻,衝入那茂密的樹陰,涼風撲面而來。四周枝葉交疊,密密麻麻,果然全是參天桂樹,映得眾人肌膚皆碧。就連山壁上參差叢生的灌木,也找不到任何一種其他的植物。
蟬聲密集,光影搖動,眾人站在山石上,環身四顧,除了簌簌振翅的飛鳥,並無瞧見任何異動,心下稍寬。
拓拔野道:“咱們喝足了水,灌滿皮囊,即刻出發。”俯身掬水,剛觸到渴裂的雙唇,“咻咻”之聲突然大作,立覺不妙,喝道:“小心!”天元逆刃瞬間出鞘,弧光怒掃。
四周銀芒密舞,突然湧起一大片的濛濛綠霧,姑射仙子等人眼前一花,手足已被萬千蛛絲死死纏住,既而“哧哧”連響,那銀絲又被天元逆刃迅疾掃斷。唯有丁香仙子真氣虛弱,站立不穩,登時被凌空拽起,直掛樹梢。
三人轉頭環顧,又驚又奇,周圍樹梢、枝葉之間,突然多出了無數個淡綠的小人,人不盈寸,雙耳倒長得不小,不斷地四處轉動,碧綠的眼睛惡狠狠地瞪著他們,又是仇恨又是驚恐,十指尖長,綠油油的閃著熒光。想必就是惡名昭著的南荒菌人了。
那萬千銀絲便是由他們手指激射而出的獨特“菌絲”,一旦粘上,極難甩脫。適才的綠霧亦是他們口中所噴的毒氣,拓拔野等人雖早已在舌下含了流沙仙子的闢毒丹,被其一燻,仍有些頭昏眼花。
這些菌人對他們似是頗為恐懼,交頭接耳,不敢輕易靠近,一個頭纏綠帶的小人跳到丁香仙子的臉上,眼珠滴溜溜地轉了片刻,強作鎮定,揮舞手爪,尖聲喝到:“快說,魔王在哪兒?