看到李鴻藻不肯接信，洪鈞俯身將信放在了石階之上。他的動作異常緩慢，好似放下的是一塊千斤巨石。從俯身到起身，他的頭始終抬著，雙眼緊盯著李鴻藻，目光中既是憤懣，又是傷心。

“這封信，便是洪順寫給老師的，只是洪順已於法京巴黎遇意國暴徒襲害身亡，這封信，便由學生代為捎給老師了。”洪鈞起身，向後退了兩步，“請老師過目！”

李鴻藻看也不看那封信，只是定定地看著洪鈞，彷彿不認識他了一樣。

“學生斗膽，請問老師一句，為何要如此對待學生？”洪鈞大聲的質問道。

“你且告訴為師，這洪順是否為你和那林義哲合謀害死的？”

李鴻藻無言以對，只好再次施展起“轉進”神功來。此是清流們保身對敵的不二法門，李鴻藻作為“北清流”的領袖，自然運用得爐火純青。只是他這一次用來對付自己的學生，未免有失清流領袖身份了。

“老師切莫做此荒唐之言！令學生看輕了老師！”洪鈞厲聲道，“鯤宇是坦蕩君子，博學多聞，明理重義，一路對學生多有照拂，其心性樸誠，亦同學生一般，從不行傷天害理之事！學生與鯤宇此次出使西洋，共歷風濤，肝膽相照，已是至友！還請老師自重！莫要肆口抵毀！”

“我看你是受了那姓林的小豎子蠱惑，中洋毒已深，無藥可救了！”李鴻藻揮動著胳膊，大叫了起來，“罷罷罷！你既然鐵了心要維護那姓林的小豎子，那便隨你！我權當沒有你這個學生！”

聽到李鴻藻說出這樣的話，洪鈞的臉上浮上了壓抑不住的怒意。

“是老師有違師道在先，老師既然不肯認我這個學生，學生再戀師門不去，便太過不明事理了。”洪鈞說著，又從袖中取出一封信來，緩步上前，躬身放在了石階之上。

“這是學生退出師門之函，請老師過目。”洪鈞緩緩起身，“自今日起，你我之間，再無師生之誼。”

李鴻藻萬萬沒有想到洪鈞會和自己來這樣一手，一時間如五雷轟頂，呆立在那裡，作聲不得。

洪鈞說完，向後退卻兩步，再次向李鴻藻躬身為禮。然後轉身，頭也不回的大步離去。

李鴻藻呆呆地看著洪鈞的身影消失在門口，再也站立不住，身子緩緩的軟倒，坐在了臺階之上。

“來人……”

幾位李府的僕人聽到呼喚，全都跑了出來，看到坐在那裡的李鴻藻，無不大驚失色。

“老爺！老爺！”

“老爺這是怎麼了？”

“去……去請他們過來……”李鴻藻看著擺放在不遠處的石階上的兩封信，眼睛向上一翻，暈厥了過去。

“老爺！——”

回到了住所的洪鈞，想起自己剛才發生的情景，心中仍是氣恨難平，他想了想，便取過紙筆，開始寫起給寶廷等人的絕交信來。

此時的他，已然下定了決心，要和昔年的清流好友們徹底絕裂了。

在乘船回到天津時，他便從邸報上看到了六道言官和翰林編修們彈劾自己和林義哲的奏摺。這些奏摺的內容之荒誕，言辭之惡毒，都是他以前聞所未聞的。而最讓他痛心不已的，是很多份彈劾自己的奏摺，都是寶廷等昔年的清流好友上的！

看到這些彈章，加上自己先前無比尊敬的恩師李鴻藻竟然安排自己的貼身僕人洪順監視自己的一舉一動這件事，讓洪鈞驚怒交集的同時，也是傷心不已。

因為這一回洪鈞終於認清了清流們的真面目，是以才有方才去李鴻藻那裡退出師門的舉動。

雖然向昔年恩師遞上了絕交信，但洪鈞仍然覺得不夠，索性開始挨個給寶廷等人寫起絕交信來。

信很快便寫好了數封，洪鈞將信裝入信封，喚來僕人將信一一傳送了出去。

完成了這項工作之後，洪鈞如釋重負，起身來到了窗前，一把推開了窗子，望著遠處的一輪紅日，深吸了一口窗外吹進來的冷空氣。

此時已是深冬，北京已經下過數場雪，甚是寒冷，但洪鈞此時此刻，想著遠在法國的芳汀，卻並沒有感覺到多少冷意。

什剎後海，恭王府。

北京城的冬天，已較秋末時上了幾分寒氣，回到府中的恭親王和前來作客的文祥都已換上了月白長衫，此時二人正端坐在恭王府內堂中的炕床上，紅木的炕几上已經擺上了四幹四溼八個高腳果盤。二人一邊喝著茶，一邊聊著天。

“王爺，皇太后賞了這林鯤宇巡撫銜，須知我大清立國至今，尚無如此年輕