這一列隊伍浩浩蕩蕩的往雙喜閣行去，在路上不時遇到一些三五成群的衙門差人巡行，不過這些官差一見領先的蔣弘武臉上那條猙獰的刀疤，全都肅然站立，紛紛上前磕頭行禮。

蔣弘武過足了官癮，得意地顧盼自雄，大有不可一世之概，使得走在他身邊的曹大成羨慕不已，心裡一直盤算著如果周大富和自己籌劃之事能夠成功，那麼不久的將來，自己走在街上，帶了二三十個家丁，遇到衙門的差人，也會獲得如此的待遇。

他心中估算道：“如果雨珊能夠嫁入侯門為妾，那我便是侯爺的老岳丈，就算漕督見了我，也得鞠躬作揖，更別說是知府了，除此之外，讓雁紅冒充我的表妹嫁給蔣大人為妾，荷香則交給諸葛大人，那麼我在錦衣衛和柬廠都有了人，放眼天下，除了皇上之外，還有誰敢惹我？恐怕一省的巡撫看到我都得屈膝……”

想到這裡，他禁不住笑了出來，只覺全身輕飄飄的，恍如踩在雲絮之上，是如此的舒暢。

蔣弘武見到他的異態，問道：“曹兄，何事如此高興？”

曹大成乾咳一聲，掩飾自己的失態，道：“小人是想到我那寡居的表妹，這兩年來都一　直為她擔心，如今見到大人，想起她能從此有個美好幸福的未來，所以一時高興，便忍不住失態了！”

蔣弘武訝道：“什麼？你的表妹是個寡婦？”

他腳下稍稍一頓，問道：“曹兄，莫非你的意思是說令表妹身具千蚯百蚓異稟，所以才……”

曹大成心裡忐忑，回頭看了周大富一眼，不知要不要提起千蚯百蚓之事，若是不提，恐怕蔣弘武繼續追問下去，自己會有詞窮之際，若是就此事說下去，恐怕會破壞周大富的計劃。

一時之間，倒讓曹大成有種兩難的感覺，不知該如何回答才好。

蔣弘武見他沒有說話，臉色一變，泛起笑容，繼續挽著曹大成的手臂前行，邊行邊說道：“曹兄不必顧忌什麼，儘可直言，老實說，我蔣某人這一生最是喜好寡婦了，有些人鍾愛處女，在我來看，那種人根本不懂得享受，嘿嘿！一個十幾歲的女子，就如同尚未成熟的青梅樣，酸澀難以下嚥，哪能比得上成熟的婦人，就像熟透的水蜜桃，一口咬下去，汁濃味甜，滿嘴都是……”

他們這時離大街越來越遠，夜色更深，也更為偏僻，蔣弘武說得興奮，聲音不覺大了許多，走在後面的那些東廠番子和幾名商賈齊都忍不住偷笑出來，每一個人都往歪處想，想著蔣弘武吃水蜜桃的模樣。

就在此起彼落的笑聲不斷響起的時候，蔣弘武見到左右兩條橫街的暗巷里人影搖動，臉色一凝，喝道：“什麼人？”

喝聲之中，他振臂揮起，往暗巷躍去，諸葛明唯恐他有個閃失，忙道：“承泰、承中，快跟過去照顧蔣大人。”

長白雙鶴應聲躍起，緊迫蔣弘武身後撲入暗巷之中。

諸葛明招了下手，道：“褚山、褚石，你們帶幾個人到左邊橫巷去搜一搜，看看是些什麼人？”

紅黑雙煞應了聲，各自領著四個東廠番子快速地奔向左首兩條橫街而去，隨著燈光照處，他們立刻見到十幾個粗服布衣的女子往暗巷深處跑去。

這些人的動作何等迅速，沒等那些女子跑出幾步，便全都攔截住了，那些女子全都跪了下來，有的喊叫，有的哭泣，有的在發抖，望著這群手拿鋼刀的大漢，每一個人都面無人色，不知該如何是好。

當蔣弘武飛身撲出之際，曹大成便想加以阻止，可是他的嘴巴張開，卻發不出聲音來，等到諸葛明下令紅黑雙煞帶著一群東廠番子進入巷內搜尋，他不禁面泛苦笑，走到諸葛明的身邊，低聲道：“諸葛大人，那些女子都是土娼野妓，還有一些嫖客……”

諸葛明一愣，連忙追問是怎麼回事，經過曹大成解釋之後，才知道右邊這條橫街直通碼頭，碼頭邊船行、倉庫極多，平常在碼頭邊生活的挑夫、船伕、苦力，工人，大都是從外地來的青壯男人。

這些人所賺的錢不多，除了應付生活所需之外，每個月剩不了多少錢，可是他們也是有血有肉，也有情慾需要發洩，於是由於供需的法則，許多土娼館、暗窯子就此如雨後春筍般的開設出來。

除了這些土娼館之外，還有一些年華漸老的婦女，遭人遺棄的女子，或者丈夫遭到意外失去依靠的寡婦，為了謀生，也都在黃昏之後出沒河邊，客串妓女，賺一些皮肉錢。

這些妓女比起土娼館的妓女更為可憐，春夏之際，帶著一條草蓆，便可在船上、暗巷、街角、庫房做起皮肉生意；秋冬之際，天