「你們兩個人打算到哪兒去？請解釋一下。」

「我們在散步。」

「別騙人了。」神目嘆著氣說，「如果你們不說清楚，我就必須把你們的事向其他人報忙一場。」

「對不起……」我打斷他們，「你對我們說這麼多不要緊嗎？」

「沒關係。雖然我們叫作自警隊，但跟那邊那群人沒什麼不同。我們也不是什麼秘密組織，我們的名字用『隊』而不是『團』，完全出自隊長的喜好。也經常遭人揶揄，說我們是小孩扮家家酒。老實說，我們也沒什麼過人之處，不過，硬要說的話……」神目說到這裡，沉吟了片刻。「只有一點，我們比其他人更愛這塊土地。自警隊裡的成員都很年輕，所以都是在這個鎮上出生長大的居民。就算我們是被大海逼到這裡，造就了這個鎮，但對在這裡出生的人，這就是故鄉。不論是鎮還是鄰居，我們都不能置之不理。我請求兩位，如果能幫助我們就太好了。」

「抓到『偵探』後，你們打算怎麼辦？」

「我們只是想了解。」

「瞭解什麼？」

「瞭解我們所不知道的事。我們不知道的東西太多了，對於歷史、對未來、對外面世界發生的事，我們什麼都不知道。所以我們都很困惑，我們長大的過程中，放棄了許許多多……我們只是無知地長大，『偵探』會不會是想開啟我們的眼界，才在鎮上做出種種行為呢？我們必須向『偵探』求教。」

「黑江隊長也這麼認為嗎？」

桐井老師嚼著餅乾說。

「啊，老師，你又在吃餅乾！」

「你們也可以吃。」

「謝謝。」神目毫不懷疑地接下餅乾，放進嘴裡晈起來。「隊長的想法跟大家不同。我們在這裡埋伏，是為了跟『偵探』見面，但隊長跟兩位一樣，打算追捕他。隊長說的話，我常常聽不明白。他說過，『偵探』的行為是一種犯罪。犯罪，到底是什麼意思？」

「就是犯了罪行的意思。」

「我聽不懂。」

神目也是不懂「推理」的人。這不是神目的錯，也不是別人的錯，什麼都沒有錯。

「假設我想割下你的腦袋，」桐井老師用沉著、教誨的口氣說，「對你來說，是壞事還是好事。」

「我不知道，什麼是壞，什麼是好呢？」

神目眨了眨劉海遮住的眼，歪著頭說，那表情猶如一個不懂世事的孩子。

「如果頭被割下來，你會怎麼樣？」

「我想，應該會死。」

「你死了，就不能再保護這個鎮。你是為了保護這個鎮和這裡的人，所以才加入自警隊的吧？」

「是啊……」

「既然如此，如果你的頭被割下來就麻煩了，因為你再也無法保護任何人。如果別人做了對你造成麻煩的事，就不能算是好事。」

「對。」

「『偵探』有可能做這種事。」

「但是……」神目露出沉思的表情，靜默了一會兒。「『偵探』割下鎮民腦袋的事，不過是個謠傳。實際上並沒有人親眼目擊到『偵探』下手的瞬間。大家只是如此臆測罷了。無頭的屍體應該是災難的受害者，可能是洪水，也可能是土石流，但我不認為是人類造成的。不可能有人會做那種事。」

在他們來說，這種想法十分自然。我若是不曾從父親或書上得知「推理」的故事，一定也會立刻同意神目的看法，對屍體不同的認識產生的歧見。但是，我瞭解神目所不知道的「推理」世界。無頭屍體有其無頭的理由。

「如果割下鎮民腦袋的是『偵探』，那他為什麼要這麼做？有理由要做這麼無意義的行為嗎？」

「有的。」我直言道。「斷頭的理由有很多種，基本上……」

我正要開始說明時，神目右手對講機的收訊燈閃著綠光。

「唔，請等等。」神目叫我們暫停，拿起對講機。「是，我是神目——嗄？隊長不在這裡——是，我到這裡之後，一直都是一個人——現在沒有任何異狀。」

神目說話之際，我思索著斷頭的理由。然後，猛然想到一點，在「推理」消失的這個時代，像這樣與社會、文化封閉的小鎮，到底有多少人會去探索無頭屍的真相？他們不思考斷頭的原因，最多隻認為是災難造成的結果，或把它當作是謠傳。孩子們似乎認為斷頭是一種懲罰，但這種想法肯定也是方便大人管教用的老生常談，真相併不在其中。

「推理」中的斷頭、無頭屍有一定的