個男人。”鳳春低語，遭來杜三衡奇異的一眼。

“管他是不是男人，總之那田老頭心裡想什麼，我鳳二郎可清楚得很。他在想，少爺眼盲，可畢竟為宮過，才氣是一定有的，外貌也俊俏，再加上這二宮一商的誘惑……哼，小小姐足不出戶，遲早會是潑出去的水，那剩下的一宮一商，必定落在少爺妻子的孃家裡，若跟咱們結姻親，嘿，說不得他兒子就會飛黃騰達，從此高宮進爵，呸，也不想想他家兒子比得上我家少爺嗎？”

“這倒是。”她附和，然後迫不及待問：“那阮爺呢？”簡直在看好戲了。

“他還不知道呢。”

她眨眨眼，訝異道：“還不知道？”

“一定會拒絕的嘛，當然不敢讓他知道。”鳳二郎沒好氣地說，偷偷覷著鳳春。“少爺脾氣硬，我白天故意探他兩句，被他罵回來了……我想，搞不好他、他心頭另有計畫，好比先納妾什麼的。”

杜三衡點頭，當作沒有看見他的彆扭，笑道：“你說得也挺有理的。好吧，那敢問二位，現值一更天，到底何事找我？”

鳳春也怕驚擾她的夜眠，連忙道：

“我本來想白天再來找杜畫師，可上午你要作畫，下午有時又下見人影，只好在這種時候找你。今天田老爺私下對我提起這事，要我暫瞞少爺，我想了一下午，不管婚事有沒有成，可阮府的確需要個夫人，而少爺除去雙眼不能看外，各方面條件都很好的，所以我想請杜畫師幫忙，再替少爺畫上一幅。”

“還要畫？”再畫她怕露餡啊。

“當然工錢照給。”鳳春柔聲道：“而且不必那麼費功夫，不需要什麼油畫的，就像外頭那種肖像畫，將少爺畫得俊俏點就夠了。”

杜三衡應了一聲，說道：“是要求親用的啊……”

“少爺一知道準會殺人的。”鳳二郎咕噥，語氣泛酸：“就你笨，不知道為自己多想點，找個夫人來壓自己，何苦？”

“這裡沒你的事，你少多嘴！”她轉向杜三衡。“杜畫師……”

“這點小事沒問題，過兩天把畫交給你就是。”她笑，順水人情她最會了。

等鳳春任務達成心滿意足離開後，杜三衡走到窗邊，瞧鳳二郎小心翼翼地走在鳳春身後擋風，兩人雙雙沒入霧氣之中。

“欸欸，這對母子真古怪，最不古怪的，大概就是阮臥秋了。”實在很難想像那個脾氣動不動就火起來的男人，有朝一日會娶妻……即使娶了妻，也很快就會變成一個沒有氣的年輕老頭兒吧。

理由很簡單哪，他或鳳春看中的，多半隻會是知書達禮的良好千金，娶回家後，想偶爾發發火，遇上逆來順受的妻子，也無處可發，只得一忍再忍，忍到最後，就提前變成老頭了。

光是想像，就讓她笑出聲了，反身走回桌前，拿回先前沒有讀完的書，一頁又一頁翻著──

其實她也還有個疑問啊，如果他娶的真是守禮的良好千金，一個眼瞎、一個害臊，洞房花燭夜該怎麼辦呢？

第三章

不知道是下午看見那仕女油畫屏風而生起的懷念，抑或心裡惦著那脾氣又臭又壞的阮臥秋成親後的下場，心裡樂得很，於是一向三更天才睡的她，任由手中的藍皮書滑落，託著腮，就靠在桌旁打起盹來。

房內，燭火搖曳，暈黃的燭影在她的睡容上幻化不定。唇辦緊緊抿著，像在睡中做著惡魘。忽然間，燭火搖晃得好快，將她在牆上的影子拉得扁長，杜三衡在夢中彷彿見到了什麼駭然的事物，猛地張開眼，瞧見燭火被風吹得幾乎滅了。

她暗喊不對，二郎離去前還很好心地關上窗……思及此，立刻轉往窗的方向。

頓時，她心口怦怦遽跳，臉色發白，雙腿發軟跌坐在地。

窗外……窗外有個鬼啊！她想喊卻喊不出聲來。這鬼正是每天她到秋樓的路上，所遇見的那名年輕男孩。

白天尚有好長的距離可以供她逃跑，如今晚上他緊靠視窗，彷彿隨時會穿牆而過，那泛青的臉、無色的唇間掉出過長的舌頭……說他不是鬼，誰信？

她打小就怕鬼，對誰都能膽大包天，唯獨就是被鬼嚇得沒膽──她曾想過，這輩子要是沒壽終正寢，肯定就是被鬼活活嚇死了。

驚懼恐慌之下，與他視線對上，她拼著最後一絲力量，胡亂在地上摸了樣東西防身，然後搖搖晃晃地抓起來，就往門外衝去。

一出門，她立刻被捲進霧氣之中。她暗暗叫惱，忘記阮府夜裡總是有霧，直到天明才會大亮──

不