做的。如果這一次我們有幸生還，今後還希望能和朋友們有更多的往來。”

“我瞭解了。”精明的商人從這番拗口的話裡聽出隱含的意思，“恩裡克商會永遠樂意為朋友提供幫助。”

我太瞭解一個商會能夠提供的幫助有多麼巨大了。我說的不僅僅是財產，稍有一點規模的商會，在各國的各個大城市都有自己的辦事機構，形成自己的資訊網路，定期地傳遞各地的商業資訊。任何地區的商業、地理、軍事情報都在商會間都能夠以極高的速度傳遞，其準確性和效率甚至比軍方的密報還高。弗萊德等於並沒有花費什麼代價就為自己今後擁有了一個自己的情報網，雖然這對他現在並沒有什麼有價值的幫助。

送走了休恩，我來到了黃金玫瑰號，我很高興能夠告訴凱爾茜和紅焰，孩子們被安排在一所公立學校中居住，由城市財政撥款照顧他們的食宿和教育。

看見孤兒們得了很好的安置，凱爾茜的喜悅之情簡直無法言表，抑制不住激動地給了紅焰一個熱情的擁吻，頓時讓豪氣的遊俠扭捏起來。

我代表弗萊德請求他們的幫助，強韌的盜賊雖然人數不多，但對原本就居於劣勢的我們來說，絕對是一支難得的助力。而且在水上的戰鬥中，我們已經有了很深的相互瞭解和認識，如果他們能參加戰鬥，對我們的幫助十分巨大。

我沒有遭到拒絕。出於對孤兒的負責和對溫斯頓人的仇恨，凱爾茜並沒有考慮很久就答應了我們的邀請。

在預料中的戰鬥開始前一天的晚上，弗萊德把我們和城中中隊長以上級別的軍官召集在指揮部，在我們面前，是巨大的坎普納維亞地圖。

“如我們所知，敵人將從東側向我們駛來。他們的船是大型三桅戰艦，據我的瞭解，船上有投石機、弩炮等重型遠距離等攻擊武器共五百具，這個數字大概是我們的五倍。敵人的數量是一萬人，算上在城中召集的臨時戰鬥人員，我們一共有三千人。從數字上來看，我們居於劣勢。”弗萊德對著我們侃侃而談。

“而我們的優勢在於，第一，他們想不到我們早有準備；第二，我們一早就請求救兵，最快在戰鬥開始兩天以後，米拉森城的救兵將會到來，保守估計是一千人，可能更多。此後，我們的援兵將不斷地到來。也就是說：我們只需要拖延一天的時間就勝利了。第三，我們的對手乘船過來，有騎兵的可能性不大。”他補充道，“馬鞍下的溫斯頓人，不是真正的溫斯頓人。”

“大家對這一仗有什麼看法？”

“能有什麼看法，來一個砍一個，殺一個夠本，殺兩個……”達克拉在一旁嘟囔著，他這話顯然是發自他的內心而不大腦。雷利為自己朋友的發言感到慚愧，他捅了捅達克拉，制止了他繼續說這種沒有任何建設性的話。

他的話被弗萊德聽見了，對他這樣的說法，弗萊德並不感到意外：“不，我的朋友，我們要的不是夠本，或是賺上他一個兩個。我們要的是勝利。”他微笑著補充，“命不是用來拼的。”

此刻這句話已經完全改變了原有的潛臺詞，在卡爾森口中，這是我們逃命的理由。但此刻在弗萊德口中，卻是我們贏得勝利的令人振奮的宣言。

“據我所知，晨曦河的河道到這裡，水深最深的地方就不到三個人高，河道最多隻能容納三條船並排行駛。”凱爾茜忽然指著地圖的一角說到。她指的地方是碼頭入口不遠一個幾字型彎道的急彎處。“如果我們把他們堵在這裡，雖然不一定能全殲敵人，但也能給他們帶來相當巨大的損失。”

弗萊德眼睛一亮：“凱爾茜，你有辦法在這個地方製造堵塞嗎？”

凱爾茜自豪地點了點頭：“別忘了我們就是幹這個的。”她低頭盤算了一下，接著說：“我們最少能在這裡堵住他們半個上午，如果他們缺少熟練的操帆手，還可以堵得更久些。”

“你需要多少人手？”

“不需要更多了，還有一天準備時間，我的人足夠用。”凱爾茜的回答帶著女性特有的驕傲。

“不，你需要，小姐。只是把他們堵在這太浪費了，我們可要給客人準備好更盛大的迎接儀式。”弗萊德的笑容帶著一絲不為人知的危險……

第四卷：血刃　第二十九章　提前到來的黎明

寧靜的晨曦河在黑暗中脈脈地流淌著，這是一條賜予兩岸人們生命、富足和希望的河流，億萬人依靠它的慷慨在人世間生活著。但它同樣是一條帶來破壞和死亡的河流，每一次潮汛和改道都有不下十萬人永遠消失在它的懷抱中，在它河床的淤泥裡，不知埋