“……你怎麼能這麼幹，是誰命令你用自己的命來換我的命？你知不知道，我差點永遠失去了你。湯米是這樣、卡爾森是這樣、雷利也是這樣，你們以為你們都是些什麼人？你們以為只有你們才有權利為朋友犧牲嗎？……我寧願死也不願這樣活著，你這個混蛋，你希望我怎麼樣，如果你真的……真的……你知道這些日子糾纏在我心裡的是一種什麼樣的感覺嗎。那是比死還要痛苦的懊悔，你這個混蛋啊……”

他緊緊地抱住了我，兩條清晰的水線沿著我的肩頭流入了我的脊背。我從弗萊德的擁抱中感受到了他心跳的熱度。一道澎湃的急流從我的胸間竄上咽喉，讓我的心因激動而熾熱。

“不用擔心，我還活著。你看，我這不是好好的嗎。”　我輕拍著弗萊德的肩膀，輕聲地安慰他，一邊說一邊擦拭著自己的眼淚……

就在我們為這次珍貴的重逢又哭又笑的時候，忽然間，弗萊德劇烈地咳嗽起來。他咳得很厲害，幾乎要把自己的喉管掏了出來。他的臉因為窒息而浮起一層深重的紅暈，泛出一道病態的紅潤光澤，看上去很讓人擔心。

我忙倒了一杯溫水送到他手裡，輕輕拍打他的後背，一直過了好半天才止住他的咳嗽。

“你這是怎麼了？”我手忙腳亂地忙碌著，擔心地問道。

“沒什麼，大概是剛才太激動了。”弗萊德抱歉地看著潑灑在我身上的水漬，尷尬地笑笑說：“有時候是會這樣的。米莉婭說，可能是那次受傷後併發的高燒燒壞了我的氣管。這很討厭，可是沒什麼問題。”

“你得照顧好你自己……”我擔憂地看著朋友的慘白的面孔，“……你看上去可比以前瘦多了。”

弗萊德有些不耐煩地揮揮手：“行了，傑夫，不要老是和米莉婭說一樣的話。我好極了，尤其是在見到你之後。這半年來再沒有什麼時候比現在讓我感覺更棒的了。說起這個……”他友善地指了指門外，開起了我的玩笑：“你看上去可是比以前胖了不少哦，這應該是桑塔小姐的功勞吧。”

我的臉上立刻發起燒來，扭捏地低下頭去。

看見我害羞的樣子，弗萊德輕快地笑了起來。他揚著手，按耐不住快活的心情低聲對我說：“你儘快收拾一下行李，然後到賓克先生的商店裡來，我們馬上離開這裡。羅迪克他們見到你一定會高興得發狂，原本他們都嚷著要來見你，尤其是普瓦洛。在你離開的這些日子裡，一直是他在做後勤排程工作。說實話，他幹得糟透了，如果不是休恩有時在收集情報的間隙幫幫他，我們一定已經變得一團糟了。出發前，普瓦洛還一再地叮囑我一定要把你早點帶回去，好救他脫離苦海呢……”弗萊德自顧自地說著，已經將心情放飛到了遠在千里之外的土地上，憧憬著與朋友們重逢的美好時光，全沒發現正站在他身邊的我一臉猶豫的神色。

“弗萊德，先等等。我……我可能暫時不能跟你離開……”我艱澀地說道。

“為什麼？”弗萊德吃了一驚，微微一愣神，而後似乎想起了什麼，調侃地笑道：“是為了桑塔小姐吧？不要緊，賓克先生會安置好她和她的家人，用不了多久你們就能再見面。你們現在還不至於一天不見就會死掉吧。”他善意地諷刺著我，發出嘿嘿的笑聲。在他的喉管間不時發出氣流紊亂的尖嘯聲，讓人很為他擔心。

“不是，和她沒關係。”我連忙否認道。想起路易斯殿下的處境和我的另一份責任，我覺得非常為難。我不知道應該怎樣對我的朋友說起這件事：我對他此生最強勁的敵手產生了幾乎與他相當的敬仰，並將盡全力保護他的安全當成了我的義務。

弗萊德疑惑地看著我，讓我面紅耳赤，渾身不自在。儘管我發誓絕沒有背叛我的朋友和我的國家，但我仍然覺得十分愧疚。我不知道該如何開口，更不知道當弗萊德瞭解這一切之後會如何看待我。

“我得對你說些事情，弗萊德。”過了好半天，我才艱難地張開了口。我的聲音聽起來非常的不自信，就連我自己也不敢保證究竟如何決定才是正確的。

“在此之前，我向你發誓……”我語無倫次卻又無比誠懇地說道，“……我從沒有做過任何對不起你和大家的事情，也絕沒有做過一件有違正義的事。希望你能相信我。”

“你怎麼了，傑夫？”對於我的態度，弗萊德覺得很意外。他牽強地笑了起來，試圖以此來安慰我，“我從來沒有哪怕一刻鐘地懷疑你，傑夫，我相信你甚於相信我自己。”

得到他的保證，我覺得心裡稍稍安定了些。我仔細想了想，把離開他們之後的事