。若是在其他任何時候，我都絕不會做這種事。可是現在，我是為了我的朋友而戰，我必須要你的命，對不起了。”卡萊爾有些慚愧地對我說。為了儘可能地表示公平，他也放棄了自己趁手的武器，挑選了一把制式的長劍。對於一個熟練的劍手來說，這已經極大地限制了他的力量。但在現在這個場合，我覺得這並沒有多大的意義。

白天被溫斯頓士兵們劃破的傷口已經在藥物的作用下開始癒合，儘管仍然有些疼痛，但它們並不會阻礙我的行動。唯一讓我擔心的，是在我拽倒驚馬時用力過度受的隱疾。我覺得右側肋骨間時不時傳出一陣酸脹的感覺，即便是平穩的呼吸也會讓我覺得有些不適。而且，我右手的手掌也被韁繩磨掉了好大一塊皮，儘管已經敷了藥、裹上了厚厚的紗布，握劍時我仍然感覺得到疼痛。我不知道憑這具殘破的身軀能夠對手抵擋多久。

我並沒有退縮，只稍微點了點頭，深吸了一口氣，努力地調整自己的呼吸。我不奢望自己能夠戰勝對面那個技藝精湛的將軍，只願自己不要死得太過難看。這是我必敗的一戰，而我卻有不得不戰的理由。與卡萊爾將軍一樣，我也是在為了我的朋友而戰鬥，我只求我的失敗能夠不墮他的威名。

“我來了！”卡萊爾將軍一聲大呵，大踏步向我衝來。他的攻擊很簡單，就是雙手握劍向下直劈。可是在我看來，這一劍的氣勢甚至比驚雷還要凌厲。他的動作既幹練又準確，無論是前衝的步伐還是揮劍的速度，都配合得天衣無縫，沒有任何滯澀的感覺。他的每一個動作我都看得清清楚楚，可偏偏從心底裡升出一種無可躲避的感覺。

躲不開，這一劍我絕對躲不開。

躲不開就不躲。

我大呵一聲，上前一步，勇敢地迎向他的劍勢。不，這不是勇敢。除了與他硬碰硬地對抗，沒有任何辦法抵擋他著剛烈的一擊。

“當”的一聲脆響，我只覺得有根錐子刺進了我的右掌心。這巨大的疼痛幾乎讓我鬆開了握劍的手。剎那間，我只覺得包裹著手掌的紗布中溼漉漉地一片，而後我的神經就再也找不到手指了，只是我的眼睛和僅存的僵硬觸覺還在告訴我，劍還在手中。

雙劍一擊而過，卡萊爾立刻揮劍向我的眼角橫掃，沒有絲毫的停滯。銳利的劍鋒在我的眼前越來越亮，這一刻，我幾乎以為自己已經死了。

我咬緊了牙，將左臂橫墊在平板的劍身上，再次迎上卡萊爾的劍鋒。這一次的雙劍相交併沒有發出清亮的聲音，卡萊爾的劍鋒從我的劍身上斜斜地滑開，發出難聽的摩擦聲。我冒險的擋格收到了效果，蜷曲的左臂承受了這一劍的力量，保護住了我受傷的右手。

卡萊爾的眼中閃過驚訝的神色，沒有料到我居然會做出這種巧妙的擋格。趁他有些分神的時機，我小踏步欺進他的身前，抬起右膝重重地頂向他的小腹。就在我以為自己這陰險小巧的偷襲即將得手時……

我向右後方重重倒下去。

我覺得自己的頭有些發矇，頸骨發出了輕微的響聲。我不太肯定發生了什麼，似乎是在我的右膝與卡萊爾的小腹相接觸的剎那，他左手棄劍給了我一記重重的擺拳。這一拳來得很急，我還不清楚發生了什麼就聽見了自己呻吟的聲音，然後我就倒在了地上。

這一記重拳可能讓我暫時地昏厥了，不過時間並不太久，因為蒙朧中，我聽見卡萊爾對著我大喊：“站起來，難道你就這麼點本事嗎？殺害古鐵雷斯的時候，你們不都很勇敢嗎？難道只有以眾凌寡時你們這群雜種才能找到自己的勇氣嗎？”

我努力地扭動了一下身體，右肋忽然傳來一陣讓人窒息的劇烈疼痛，這劇痛一瞬間把我重新按倒在地上，連掙扎的餘地都沒有給我留下。我張大了嘴，大口呼吸著。每撥出或者吸進一口氣我都能感覺到自己的肋骨在不安分地搖動著。我無力地搖晃著身軀，想要站起身來，可很快我就放棄了這個念頭。

隨他去吧，現在我就連眨一眨眼皮都會牽動全身的肌肉在疼。他想殺了我？很好，起碼我不必再忍受這種難熬的疼痛了。

如果卡萊爾不說那句話，或許我真的就這樣爬不起來了。

我聽見他說：“就和你們那個親手謀殺了古鐵雷斯的國王一樣，你也是個卑賤的懦夫！”

這句話凍結了我的痛覺神經。

倘若他只是侮辱我、貶低我，說我是無用的敗類或者卑鄙的小人，我都不會像現在這樣憤怒。事實上，說我卑鄙無能並不算是一種羞辱，因為我原本就是那樣的人：一個貪財的、平庸的、貪圖安逸生活的酒館老闆，而不是一