與燕邦兩國間邊境貿易中心。許多燕邦的人在這裡經商往來，甚至是定居，是而，平陽大街上，竟有一半是燕人。

其實燕人與齊人，梁人長的都差不多，也沒什麼特別的特徵，乍看是看不出種族的。口音也差不多。不過燕人服飾比較個性化一點而已。譬如女子吧，齊國和梁國的女子都穿絲、綢、緞、紗之類柔軟輕盈的衣料。燕邦的女子卻大興粗厚耐穿的布料；齊國樑國的女人怎麼美怎麼穿，胭脂水粉的，大是奢侈浪費，換句話說，就是愛慕虛榮。燕邦女子卻是什麼耐穿就穿什麼，講究實惠。另外，燕邦女子明顯比齊梁兩國的女子粗壯高大一些，雖少了窈窕娟秀之美，但性情豪爽民風樸實，倒是好相處多了。齊國樑國女子足不出戶，偶爾出行也是油紙傘軟轎什麼的，繁冗囉嗦，但是平陽街頭張羅生意的，卻全是粗釵羅裙的燕邦女人。

身邊一隊騎著高頭大馬的燕邦男人打馬經過，只一看他們手拿弓腰背箭，勒著韁繩的大手粗繭厚實，蹬著馬撻的雙腳沉穩有力，坐在馬上也可見身材高大挺拔，已足可想見燕邦男人的悍勇善戰，英姿颯爽了。

顯而易見，燕邦，這是一個強盛欣榮、自強不息的邦國。

姐夫不禁讚歎道：“倘若燕軍在齊梁戰事時趁火打劫，後果不堪設想啊！”

這也一直是姐夫憂慮的，但齊梁兩國開戰的前兩月，燕軍只是眾軍駐守邊境，並未捲入戰事，他一直在思忖燕項離打的什麼主意，不想竟是迫我和親。

那一隊馬騎經過時，姐夫怕我被本就熙攘繁榮的街市因馬騎經過更加擁擠的人群衝散，就握住了我的手，我低頭看著我與姐夫相連的手，微微一笑。心中一陣暖流蕩漾。再抬頭看著燕味十足地平陽街市，想著也許，也許和親之後，嫁燕隨燕，入鄉隨俗，我和那些燕人就是一國人了。

正因為如此，看著周遭燕人，我心裡的感覺是很奇特的。

即使前路如何，還是個未知數。

不知道，最後的時刻裡，已經吻過我的姐夫，會不會留住我，娶我。只要他肯娶我，和親的事也好辦，橫豎燕項離又不認識我，齊王室以各方面都比我優秀的女子頂替我去往燕邦和親，燕項離也是不會知道的；可倘若姐夫真不做任何挽留的話，我真要嫁過來嗎？真要嫁給燕項離嗎？

與姐夫又去看了當年定都平陽時齊國在平陽半山上的都城遺址，想昔年，宮女如花滿春殿，而今唯有鷓鴣飛。轉了一圈，出來秋風落葉滿地的大殿外時夕陽正好，與姐夫攜手走在空無一人已成荒郊的山坡上，然後並肩坐於陡峭的山崖上看無限好的夕陽。

“拂希……”姐夫輕柔叫了我一聲，然後伸臂從我肩後攔住了我的身體，我的身子便往他那裡傾斜，慢慢依偎在了他的懷裡。

不知形單隻，崖上人影雙。你坐在山崖上看風景，看風景的人，在更高的山崖上看你。一手拿著劍，一手拿著酒囊的燕項離，將我和姐夫依偎相依的身影盡收眼底，臉上是一如既往的冷漠無情，卻慢慢地，灌下一大口酒。

……

山崖下便是一帶延展的江海，到遠處似已與天相接，波光粼粼地泛著碎銀般的光澤。

一直與姐夫默默依坐著，他指著江海看不到的盡頭，“江那面就是信陽，為燕邦地域。燕地信陽，依偎有大江充沛便利的水域灌溉，那一帶物產豐富，土地肥沃。燕地再往上不適宜主要的農作物生長，信陽幾乎供給整個燕邦的米糧。又因信陽乃燕地邊境，且是大軍能入燕的唯一關口，是而欲攻燕邦，當先拿下信陽。不然與燕對敵當犯孤軍深入之忌諱。”

欲攻燕邦，當先拿下信陽。這話，擎天侯也對軒釋然說過。

“信陽再往上，過青州、潼關，即是燕邦的政治經濟文化中心北平了。燕邦雖是大齊番邦，但畢竟曾自為一國，有自己的王宮。但燕項離並沒與自己的母親同住與北平的王宮裡，聽說他自己的住處為燕王府。”

“燕項離雖然出現在燕邦百姓面前不過六七年，但深受百姓愛戴，哪裡有懲惡揚善的事，幾乎都見得到他。雖然冷漠寡言，應該不難相處。以前鮮少回燕王府，大約是沒有妻室的緣故吧。你們若成婚了，他大概是會想著回家的……”

他已經說不下去似的，我也聽不下去了，牽強笑道：“姐夫，你走此一趟到底是為了祭拜姐，還是給我做嫁給燕項離的思想工作的？”

“拂希……”

我起身，看他道：“我原來還以為，我們是來遊山玩水的。”

“……”他揚手，終究欲言又止，末了，只道：“那我不說