麼時候，或許遙遙無期。

到那時，無法從石像嘴裡獲得關鍵情報或者劇情線索的特里斯，難保不會在對付黃金蛤蟆的時候載個跟頭。

至於這頭佔據枯林的荒野怪物守護著什麼寶藏，奧德里奇倒不是沒有興趣，只是現在還不是時候。反正解決了大蛤蟆之後，一切秘密都會緩緩地褪下防備的遮蔽，向他展露真相。

“嗑嚓……”最後一塊石片飛走，大功告成的特里斯站起身，舒展痠麻的雙手，有些鈍頭的鑿子，後退兩步離開與“沉思者”姿勢相仿的石像。

“來吧，站起來，試試邁出腳步，遍佈痛苦荊棘的自由之路，已經抵達終點。這場長跑比賽的終點就在眼前，只要你邁出腿腳越過沖線，勝利的大門才會向你開啟。”

“說的倒是很輕鬆，你根本不知道現在的我連站起身的力氣都沒有。每一下切琢都讓我感覺時光飛逝，簡直度日如年。你若是好心，就伸出援手，讓我借你的肩膀搭把力氣。”

“給你一個支點，沒準能撬起整座枯林。不過很抱歉，為了幫助你，我已經將不多的力氣消耗殆盡，請原諒我不能如你所願，所以一切都要靠自己。來吧，我知道你能行的。”

思索者輕輕搖頭，“現在不同剛才，雙方的情勢調轉了！我的目的已經達成，你卻因為對我有所要求，不是應該乖乖地聽我的話行事？”

“那真是一個令人悲傷的訊息！假如你真的可以站起身，離開大理石基座！”

石像突然萌生出大事不妙的心情，他的雙手撐住“圓凳”，準備起身，結果連岩石凳子一併拔起。如果這場面落在他的眼裡，沒準會笑幾聲，可是同樣的事情發生在自己身上，思索者根本笑不出來。

“這就是屬於你的規則！我發現屬於你的身體一部分，即使是衣服下襬的線條，褲子的褶皺，都會讓你痛不欲生，可是視作死物的凳子，你根本沒有感覺，因為它不是你的身體的延伸。”

“這讓我感覺很奇怪，究竟是什麼賦予你生命！怎會是如此奇特的形態，你的肌肉紋理和線條，根本不像是雕琢出來，而是本來就該如此。”

“我的猜測是……你並非普通的活化石雕，真相只有一個，你是石化的凡人！”

思索者深深地吸了口氣，高高聳起的胸膛裡充滿煩悶和失敗的意味，他發現自己的秘密快要被石匠看穿了。

“詛咒！我被石化詛咒了！一個騎掃帚的老巫婆，垂涎我的青春和俊美的外貌……”

說到這裡，特里斯的眉頭輕抬，上下打量石像，發現果然如他淺薄的言辭描述那樣。

‘會施放詛咒的巫婆，這是一條重要的線索，假如他說的屬實，我得牢牢記住。’

“……向我發出求偶的邀請，摩迪西之夜的請柬。我知道那不是好事，一個滿臉疔瘡的醜怪老婦，怎能吸引我的目光！”

“可惜當我嚴詞拒絕之後，不幸的噩運接連落在我的頭上。打漁的獨木舟屢屢在小河翻船，茅草蓋的房子被風吹散。我們都知道，一旦開始倒黴，喝涼水都會塞牙。”

“終於，在一個無月之夜，醜怪的老巫婆親身而來，呼喚暴虐的旋風，把陷入夢中的我吹醒，剝走貼身的衣服和她坦誠相見。”

“當我再次拒絕後，惱羞成怒的她使我站立的地面變成泥沼，深陷過腰後，用一個纏滿毒蛇的骷髏頭骨，向我施放石化的詛咒，最終變成死物的雕像。”

第六十三章　腐爛泡沫

“不知道過去多久，詛咒的威力似乎削弱了，我得以復甦醒來，不過腰部以下卻與泥沼凝固成岩石，無法擺脫這座監牢似的桎梏。”

“後來我被‘腐爛泡沫’……噢！也就是那隻荒野怪物的頭領黃金蛤蟆視為奇特的收藏品，一同帶到這座恢復生機欣榮漸盛的枯林，充當它的哨兵和耳目，不過我討厭這份工作，從來沒有盡心盡力為它服務。你能理解我長久的苦悶嗎？”

奧德里奇。特里斯沉思許久才點了點頭，“你沒有說謊話，不過很顯然有所保留。既然急不可待地想要自由，我們雙方的情勢又發生改變，現在你得把那頭叫什麼來著……腐爛泡沫是吧！關於那頭黃金蛤蟆的秘密都告訴我，然後我視情況而定，將禁錮你的枷鎖桎梏最後的鎖鏈擰斷！”

“你要挾我！簡直不可理喻，身為擁有美好品德的騎士，你竟然像上不了檯面的流民，用這種卑鄙低劣的手段，我真的看錯你了！”

“隨你怎麼說都好，反正我無所謂。有剛才的前例在先，你的信用儼然已經破產，而且還倒欠我許多債