阿巴思諾特上校的眼睛直楞楞地盯著他。

“我想會見你的真正目的，完全是另一回事。”波洛繼續往下說，“也許，德貝漢小姐

已經告訴了你，在康尼雅車站，我碰巧聽到有人對你說了些什麼？”

阿巴思諾特上校沒有回答。

“她說，‘現在不行。等那事會部結束。等那事情過去之後。’這些話是什麼意思，你

知道嗎？”

“可是，很遺憾，波洛先生，我必須拒絕回答這個問題。”

“為什麼呢？”

上校生硬地說：“至於那些話的意思，我認為，你應該去問德貝漢小姐本人。”

“我已經問過了。”

“這麼說，她拒絕告訴你羅？”

“是的。”

“那麼，我想，事情十分清楚即使對你我也不會說出一個字的。”

“你是不願洩漏一個姑娘的秘密嗎？”

“你可以這樣想，要是你願意。”

“德貝漢小姐告訴我，那些話是她的私事。”

“那麼，你為什麼不接受這個解釋呢？”

“因為，德貝漢小姐是個非常值得懷疑的人，阿巴思諾特上校。”

“胡說八道。”上校激動地說。

“這可不是胡說八道。”

“你沒有理由懷疑她。”

“小黛西被拐時，德貝漢小姐正好是阿姆思特朗家的一個家庭教師，這難道不是懷疑她

的理由嗎？”

餐車裡突然一片寂靜。

波洛溫和地點點頭。

“你看，”他說，“我們知道的，比你想的還要多。假如德貝漢小姐是無罪的，她為什

麼還有隱瞞這一事實呢？為什麼她告訴我，她從來沒到過美國呢？”

上校清了清嗓子。

“也許你正犯了個錯誤？”

“沒錯。為什麼要對我說謊呢？”

阿巴思諾特上校聳了聳肩膀。

“你還是自己去問她吧，我仍舊認為，你錯了。”

波洛提高嗓門喚人。一個餐車侍者從遠處的門外走進來。

“去問問十一號鋪的英國小姐，是否願意到這兒來一下。”

“好的，先生。”

餐車侍者走了。四個人都一聲不響地坐著。上校的臉好象是泥塑木雕似的，僵直呆板，

毫無表情。

侍者回來了。

“那位小姐馬上就到，先生。”

“謝謝你。”

一、二分鐘後，瑪麗·德貝漢走進了餐車。

第七章　瑪麗·德貝漢的身份

她沒有戴帽子。她的頭，挑釁似地身後仰了仰。她那波浪形的長髮和鼻子的曲線，使人

聯想起一艘船的船頭，在波濤洶湧的大海上，勇敢地劈浪前進。而在這剎那間，她是美的。

她向阿巴思諾特上校看了一眼就這一眼。

她對波洛說：“你想要見我？”

“我想問你，小姐，今天上午，你為什麼要對我們撒謊？”

“對你們撒謊？我不懂你的意思。”

“你隱瞞了這樣一個事實，在阿姆斯特朗慘案發生時，你確是住在他家的。可你告訴

我，你從來都沒有到過美國。”

他看她向後縮了一下，很快又鎮靜下來。

“是的，”她說，“這是真的。”

“不，小姐，是假的。”

“你誤解我話的意思了。我是說，我對你撒了謊，這是真的。”

“啊，你承認了。”

“當然承認。既然你已經發覺了。”

“至少你是坦率的，小姐。”

“我好象不會是另外一種人。”

“嗯，這當然是事實。現在，小姐，我可以問問你撒謊的原因嗎？”

“我這原因不明顯嗎，波洛先生？”

“對我可不明顯，小姐。”

她用文靜，平穩，有點兒生硬的聲音說：“我要活下去，我得幹活。”

“你的意思是？”

她抬起雙眼，目光停留在波洛的臉上。

“你知道，波洛先生。要得到並保持一個體面的工作，是多麼艱難啊？你認為一個因為

與謀殺有牽連的曾被拘留過的姑娘，一個名字也許還有照片被登在英國報紙上的