，嘻嘻一笑：“這孩子，我們說沒人養，還想抱去善堂，你竟把他抱了來，總不會還念著那幾晚恩愛？”

張嬸子白衙役們一眼：“誰還念著那幾晚恩愛，我想著，他總有親媽，等我抱去養幾日，再讓他親媽把他抱去養就是，總是一條命呢。”衙役們嘻嘻哈哈笑一番，也就把封條貼好，張嬸子瞧著他們，有心想打聽一番，可又覺得打聽出來也沒什麼可幫助，嘆幾聲氣，抱著孩子先去尋個住處才是正經，別，等以後再說。

屈家酒樓既被貼了封條，有人上前來唸幾聲，也就往別處去，昔日熱熱鬧鬧酒樓門前，頓時黃葉滿地，無限淒涼。

到了衙門，屈三爺和屈三娘子被收了監，奇怪是綠丫她們這些灶上卻沒有被收監，而是放到後衙一個廳內關起來。看守也換了人，不再是衙役，而是幾個婆子丫鬟。

這廳內四處窗已經被關上，屋內放了稻草鋪蓋，雖然簡陋也還乾淨。綠丫等人是不曉得官府規矩，只當本就如此，也就坐鋪上歇息。

小蓮花見有人推門進來，提進一桶熱水，忙上前拉住人問：“我們家主人到底犯了什麼事，怎會突然……”提熱水進來平日是伺候太太奶奶們，心裡也很奇怪，為何這些人不關進監裡，而是送到這裡？但早得了自家主母吩咐，只許密密看好，不許多說一個字，況且小蓮花這樣做粗使，這丫頭怎麼能看得上，嘴一撇就斜眼瞧著小蓮花手：“真是沒規矩，哪有這樣問話？”

小蓮花忙把手收了，滿臉賠笑：“還請姐姐告訴我。”那丫頭把熱水桶放下，白小蓮花一眼：“我們家老爺想著你們原先也是好人家女兒，被賣到這樣人家，吃了那麼多年苦頭，況且有一個進監名聲也不好聽，這才把你們安排這裡，你們一個個可要安分守己，過個十天半個月，這案結出來，你們自有你們結果。至於你們家犯事，不歸你們打聽。”

說完這丫頭扭身就走，小蓮花滿臉笑容丫頭把門關上後就消失，往門邊吐口吐沫：“不過就是伺候人，牛什麼牛。”說完小蓮花坐到鋪上，臉上帶上憧憬：“要不是突然犯了事，我們以後也是被賣到官家做事，那時……”小蓮花那自言自語，秀兒綠丫和榛子等人並不理她。

綠丫見既然有熱水，也就從袖子裡掏出手帕，用熱水蘸了，給秀兒和榛子擦著臉，榛子努力一笑，可想到莫名其妙犯了事，只怕自己就再尋不到舅舅了。

秀兒見她傷心，把她肩摟過來：“怕什麼，橫豎又不是頭一遭被賣，到時要是主家好，也可以悄悄去尋，總好過那樣豺狼窩裡。”豺狼窩，小蓮花聽到這三個字，嘴就撇起來，那全是她們不會討好人，才過成這樣。

別灶上並沒說話，一個個想著自己心事，廳內沉默下來，門又被推開，這回是進來送飯，一桶糙米飯，幾塊醃蘿蔔，還有一鍋飄了點油花湯，就是她們飯食。

做灶上，別能虧，這嘴頭子是從沒虧過，瞧見這樣飯菜，有幾人眉就皺起，但也不敢多說，只得拿了粗瓷大碗各自吃起來。

那官兒吩咐把人各自安排後，剛進了後衙，和太太說了幾句就聽到管家來報：“老爺，那廖老爺來了。”官兒眉不由一皺：“一個商家，也好意思稱老爺。”話雖這樣說，可官兒還是急匆匆出去見廖老爺。

這廖老爺三十剛出頭，生面白如玉，一雙狹長鳳眼，瞧見官兒出來就急忙起身作揖：“冒昧打擾，實不好意思。”官兒雖然對管家這樣說，但當了廖老爺面，笑如沐春風：“廖兄請坐，不過是些些小事，效勞罷了，哪算得上打擾。”

兩人寒暄幾句坐下，那官兒這才把灶上都被關自己後衙說了：“想著只怕令親裡面，到時有個進過監名聲不好聽，這才放我後衙裡。”廖老爺拱一拱手：“如此周到，多謝了。”

見廖老爺眉頭沒散開，官兒忙體貼地問：“那你要不要去瞧瞧，若確實是令親，也好帶出來。”廖老爺尋外甥女這些日子並沒閒著，也早已肯定榛子就是自己外甥女，不過他外多年，心智早已和原先不一樣，總要榛子再多吃幾日苦頭，曉得自己救她出來不易，到時才能和自己貼心。

聽了這話廖老爺只淺淺一笑：“多謝了，不過那服侍過我甥女人，還沒趕來，我總要等她到來，瞧個究竟才是。”那官兒忙道：“應當應當。”

兩人又說幾句，廖老爺也就告辭，出了衙門，外等候僕人迎上前道：“老爺，那張家小子已經聽說屈家出事，巴巴到你下處去問，現還等著呢。”

廖老爺哦了一聲，用手摸一下唇邊髭鬚：“讓他多等一會兒，就說我來衙門裡打聽訊息，等再過半個時辰回去。”