“我可以幫你。”牛舍棄拍胸脯，願為嬌妻所奴役。

“免了、免了，讓一黑丟幫我背竹簍就衍了。”一個連“血竭”與“續斷”兩種完全扯不上關係的藥材也分不出來的男人，還是少跟在她身後絆手絆腳、拖累它的行程，並且胡亂採摘雜七雜八的野草。

“那你大哥的救命丹藥……”全入了狗腹。

“煉珍珠藥丸的材料很麻煩，這種鳥不生蛋的偏遠邊疆不可能找得到，以後的事以後再煩惱吧。”希望她老哥的命硬得連閻羅王也不敢收。

“我有疑問。”牛舍秉舉起右手，等待娘子點召他發言。

“乖，說。”

“你大哥不是神醫嗎？他自己不會解身上的毒嗎？”既然皇甫老哥是如同赤芍所言的天人，赤芍能為他煉製的藥丹，他自己會煉不出來？

皇甫赤芍甜甜一笑，“那你覺得你可愛的娘子有沒有本事解自己體內的毒？”

“對哦，為什麼你們兄妹都……”明明能自己來的事，為何要死拖活拖，甘願承受毒發的劇痛？

“絕對信任。他信任我，如同我信任他。”皇甫赤芍寵溺地拍拍呆呆相公，他們兄妹雖然相處方式詭異，但共同經歷許多痛苦及快樂的往事，對彼此的情感已非言語所能形容。“我和他曾一同立誓要解去孃親身上劇毒，可我們兩個都無法做到，眼睜睜見孃親扭曲著慈容，一口一口嘔盡血——這個痛苦汙點永永遠遠烙在我們心頭，想救又不能救的無力感緊緊束縛著我們，不急著解丟體內作怪的毒，一方面是懲罰自己，一方面是不想否定掉對方的努力。”

“你們兄妹真是怪人……”牛舍秉將嬌妻的螓首安置在自己胸膛最溫暖的位置，讓自己的心跳聲伴隨著她，淺笑道：“我真想見見你大哥。或許，它是另一個『皇甫赤芍”。“

翌日，趁著皇甫赤芍牽著一黑上山採藥之際，牛舍棄將整個屋子清掃一遍，喂完家中寵物二黃三花四白，並煮好一頓午膳，乖乖等待親親孃子回來。

等到菜冷湯涼、等到日頭西墜、等到月娘露笑，他果呆盯著門板。

奇怪，赤芍怎麼還沒回來？該不曾遇上危險，例如黑熊、野狼、毒蛇或……存心不良的登徒子？！

一思及此，牛舍秉急跳而起，嚇壞在一旁昏昏欲睡約三隻牲畜。

他收拾簡單工具，猛然拉開門板，卻導致站在門口的來人微微怔忡地回視他，看來是讓他突然開門的舉動給嚇上一跳。

牛舍秉看清來人的面容，緩緩露出苦笑。

“好些年不見，不請我進去坐？”來人露出淺笑，白色儒衫襯托出塵容貌。

“我得先去找我娘子。”牛舍棄目前只擔心愛妻的情況。

“皇甫姑娘是嗎？方才我來之前瞧見一名綠衫姑娘抱著一隻黑狗，正緩緩朝這來，黑狗好似受了傷。”來人搭著牛舍秉的肩，反客為主地頷著牛舍棄入屋。見牛舍棄還是憂心忡忡，他揚揚手中紙扇，“過不了半刻她便會進門，在她回來之前，咱們可以先聊聊『她最好別知道”的事。“

瞧見那雙精明的丹鳳眼裡漾著笑意，牛舍秉沉默了一會兒，頷首坐下。

遠處，星光熠熠，照在一人一狗身上。

皇甫赤芍死拖著扭傷腳的一黑回到木屋，怒焰沖天地咒罵：“你這隻笨狗、蠢狗！那些毒粉燒壞你小如螞蟻的狗腦了嗎？叫你去咬幾棵金銀花回來，你給我跑去追竹雞！追竹雞也就算了，追回來好歹也能讓大夥加菜，可你呢？呆狗！追不到還滾到山崖下，涼到山崖下也就算了，死了早超生也罷，可你呢？膿包！滾下山崖還咬緊我的羅裙，害我陪著你這笨狗一趄滾下去：”她越罵越火大，忍不住又賞了那隻笨狗好幾頓粉拳。

早知道，昨天頁該讓這隻蠢狗毒發身亡！

“嗷嗚……”一黑將閃亮水汪汪的目光拋向救命恩人。

“叫叫叫：少裝可愛，只有笨阿牛才吃你這套！”皇甫赤芍推開門，抬頭瞧見牛舍素與一名爾雅俊秀的白衣男人泡茶聊天。

她皺起眉，與阿牛在山野裡生活兩年多，從不曾有過訪客，該不會是哪個在山裡迷途的羔羊吧？

喝，還正巧是她最討厭的美男子！

“赤芍，你怎麼摔得這般狼狽？”牛舍秉衝到她面前，小心翼翼檢視它的臉蛋及身軀。

“問他呀！叫它說給你聽啦！”皇甫赤芍嘟著紅唇，將一黑丟到他身上，自己走到藥櫃前取出傷藥，目光溜滴滴看向白衣陌生人。

“對了，赤芍，我向你介紹……這一位是我提