個等字了……

“報，秦人又增五千餘騎兵，其他未變。”

“報，我軍以西二十里之內，並無秦軍蹤跡。”

“報，我軍以東二十里內，並未發現秦人蹤跡。”

“報……”……

探馬斥候陸續報來，尤其是後路上，探馬斥候已經探出五十里，幾近漢水邊兒上了，也沒見一個秦人的影子，而且除了少數倒黴蛋碰見了秦人斥候外，其餘探馬都完好歸來，再不像之前般有去無回了。

不過探的越清楚，方半儒反而心中越是不安……敗兵已經退了回來，說起這個，方半儒連發火兒的力氣都沒了，清點人數，丟了四千多人，也不知都是死於敵陣，還是半路跑了，五萬人回來了一大半，要說損傷，連一成都不到，著實不能算是損傷慘重，但一個個都嚇破了膽，把手裡能扔的都扔了，一個個都說秦人厲害，但你若問他們秦人怎麼個厲害法，卻多數不知所云，還不如先前那個斥候說的明白。

領兵前去的王大元不知所蹤，有的說是死了，有的說是半路逃了，反正生死不知，人是沒再回來，死了，甚至說是逃了都也罷了，竟然還有人說王大元被秦人捉去了，這就讓人不寒而慄了。

王大元是神教白虎堂堂主，旁的也就罷了，秦人早晚能知道川中起事的是神教，這也沒什麼，但最怕的是王大元對教中兄弟熟悉的很，更是深悉神教種種佈置，若一股腦的說出去，那可如何是好。

方半儒的頭已經開始疼了，從領兵到現在，事事不順，開始時的那些雄心壯志都差不多快消磨在這領兵作戰不利當中了。

這回不用他說話，留在中軍大帳中的馬臉漢子已然開口道：“這一戰恐是避不開了，以末將看，晚打不如早打，不然恐怕軍心不穩，未戰先潰啊。”

“若秦人有埋伏怎麼辦？”

馬臉漢子苦笑，這位是真不懂軍略，別的事情上還則罷了，但打仗這東西，最怕瞻前顧後，以現在的情勢，秦軍就堵在必經之路上，過不了這裡，和被堵在漢水以南沒什麼分別的，再加上一群烏合之眾，拖的越久，勝算越低，還不如放手一搏，哪裡還顧得上什麼埋伏不埋伏的。

琢磨了一下說辭，馬臉漢子這才道，“祭酒大人，秦人應該不會有什麼埋伏了，金州本就空虛，若秦人兵力充盈，咱們哪裡還過得了漢水？他們更不可能按兵不動，視蜀中紛亂如無物，現在咱們面前的秦軍已有一萬餘，應是如今金州所有兵力了……

以末將猜測，許是秦人朝廷嚴令他們出戰，又或許是為了金州糧草，不得不與我一戰，這麼說來，只要擊潰當前之敵，金州就是咱們的天下了，到了這個時候，祭酒大人萬不可再猶豫下去了，不說軍心士氣，就說現在已是二月，不定什麼時候秦人援軍便到，再要拖延時日，恐於我軍不力啊。”

方半儒揉了揉太陽穴，沉吟半晌，終究腦袋空空，沒什麼更有用的主意，於是咬牙點頭道：“好，就照你說的，打了這一仗，不過少青啊，現如今我腦中紛亂，沒什麼主意，尤其不諳領兵作戰之事，還請少青代為發號施令，此戰若勝，少青當為神教功臣，方某非是忘恩負義之徒，少青襄助之恩，方某也將記在心裡，今後榮華富貴，方某當與少青共之。”

罷，向馬臉漢子就是深深一揖，馬臉漢子趕緊起身相扶，“祭酒大人說哪裡話，某粗鄙之人，得祭酒大人重用，感謝還來不及，可不敢當祭酒大人如此。”

等兩人退讓一番，重又坐定，馬臉漢子這才肅容道：“即蒙不棄，末將也就實話實說了，咱們別看人多，但打起仗來真不好說，所以要多作些準備，秦人裝備精良，非是我軍可比，尤其是弓箭，所以要多多趕製盾牌，能少些傷亡，再有，秦人還有五千多騎兵，川中少馬，這騎兵衝陣所實話，末將也沒見過，咱們這裡卻要將能拉弓射箭的人聚集一些，再多趕造些長槍，應該足以應付騎軍了。

再有，眾人來歷不同，不可能死戰，這個卻需立下幾條規矩，一個就是臨戰之時，後退一步者，立即梟首示眾，不聽號令者，同樣下場，而死戰不退的，卻要重賞，本來軍規有很多，但以現也就這兩條最是重要，還請祭酒大人與眾家兄弟說個明白，行軍法可是不能講任何情面的，照末將的意思，之後祭酒大人應找些錯處，殺幾個，罰幾個，再賞幾個，以為眾人戒。”

“若諸事妥當，當得兩日功夫，等第三日清晨，咱們就拔營向前，還請祭酒大人放寬了心，二十多萬人，若再讓秦人一萬多兵卒擋住，豈非成了笑話？若秦人沒有旁的詭計，此戰我軍必勝。”……