天翻地覆、家破人亡，不過寥寥幾句就說盡了，但卻足足用了約半個時辰，這其中的沉重……，荀卿染看了眼淨宜師太，又問，“那女孩後來如何？”

“……抄家那天，她……正好發了脾氣，偷偷出門，竟避過了那場禍事，那之後，就不知所終了。”

“這畫又是如何落入師太的手裡？”

“夫人知道，貧尼是獲赦的罪徒。這幅畫，就是貧尼還是罪徒時，一個同伴臨終前交給貧尼的。貧尼方才說的這故事，也是出自她的口中。”

荀卿染默然無語，半晌才問：“師太說的同伴，是那女子的什麼人？”

“她們是堂姐妹。”淨宜師太道。

“那位女子的姓名，師太可否告知。”荀卿染問。

“似乎小字叫卿卿。時日太久了，貧尼已經記不得了。”淨宜師太道，眉宇間有些倦意。

荀卿染細心地將卷軸捲起，復又放入木匣中收好。她沒有提出要這畫卷，連借去再看看的要求都沒有提。因為，那捲軸的邊角，多有磨損，顯是有人常常開啟觀看，而畫卷上，跟在觀音身後的文殊師利菩薩，如果去了眉目間的稚氣，再長了二十幾年，分明就是身邊這位淨宜師太的模樣。

荀卿染站起身告辭，“今天打擾師太太久了。”

淨宜師太也跟著起身，送荀卿染到門口。

“夫人，請恕貧尼魯莽。前些日子夫人吩咐貧尼庵中給令堂做法事道場，卻忘了將尊諱賜下來。”

平西鎮這些官員家眷，出身前景，其實是沒有秘密的，但是卻也無法探知她荀卿染自己都不知道的事情。

“師太只寫趙氏就是了，其他的，說來慚愧。”

再尋常不過的一個姓氏，是荀卿染姐弟的生母唯一留下來的。到於她的名字和來歷，荀府中從沒有人說起過。不對，有人提過，是周嬤嬤，她曾說過兩人的生母“不過幾兩銀子買來的。”

“姓趙，沒有名字。”淨宜師太低聲喃喃自語，臉上的表情十分複雜，似乎是失望，又像是別的。

第二百三十一章　尋短見的女人

荀卿染從小院出來，心神有些恍惚，眼前一直浮現方才看到的那幅畫卷。

“奶奶，可是有什麼事？”桔梗心細，見荀卿染臉色有異，在旁問道。

“沒什麼事。”荀卿染道。那件事，不是三言兩語就能說清楚，其中還有很多不明晰的地方，而且，這樣的事情還是越少人知道越好。

幾個人沿著庵內青石甬路，往前面來。

“我活不成了，師傅們別攔著我。”

就聽見前面拐角處有女人的哭喊聲，另外還夾雜著小孩子的哭鬧。地藏庵歷來清淨，這是發生了什麼事。

荀卿染帶著人轉過拐角，就見庵內的水井旁，圍著一群人。當中一個青年婦人，懷抱一個孩子，手裡還牽著一個孩子，正要往井內跳，旁邊的女尼自然是拉扯著她，不讓她跳。

“施主，一切有為法，如夢幻泡影，施主還是快些了悟吧。”一個年紀極小的女尼道。

“施主為人母，不為自己，也要為施主的兩個孩子著想。有什麼事，慢慢想法子，總能過得去。”另一個女尼年紀大些，勸解道。

“施主，庵內就這一眼井。”另一個呆呆的女尼道。

看見荀卿染帶人從拐角處過來，那年紀大些的女尼就湊在那婦人耳邊，低聲道：“馮大嫂，那位是總督夫人，最是慈悲心腸，樂善好施，你有什麼難事，不妨求求總督夫人，或許就好了。”

“夫人，大慈大悲觀世音菩薩，求您發發善心，救救我的孩子們吧。”那婦人被人拉扯，無法尋短見，又聽了女尼的話，不由得生出些希翼來，見荀卿染走近，就撲通一聲跪在地上，哭求道。

“這是怎麼回事？”荀卿染問道。

就有那年長些的女尼上前，向荀卿染打了個問訊，說這婦人人稱馮大嫂，帶著兩個孩子，靠著給人洗衣服縫補謀生。因為艱難，就求到地藏庵來，地藏庵中的僧尼見她可憐，幹活也利落，有時用她做些活計，付給工錢。

荀卿染用眼打量眼前的婦人，看她年紀大約二十出頭，一身棉布的素色衣裳，打著補丁，瓜子臉，大眼睛，長得頗為俏麗。那兩個孩子也被她拉著跪在地上，大的不過四五歲，小的看起來不過一兩歲的樣子，也都穿得破破爛爛。

“奶奶，咱們上次來的時候，婢子見過她。”麥芽低聲對荀卿染道。

麥芽這樣一說，荀卿染也記起來了，恍惚以