當即抱拳領命。

隨後，寧兮哲與百官就當前形勢進行了一番商議，便讓太監唱諾退朝。

寧兮哲與凌雲在祝明凡的陪同下，來到刑部大堂。寧兮哲走到右側副座坐下，偏頭對凌雲一笑示意。

凌雲也不客氣，踏步上了臺階，在主座坐下。

“來人，提蘇興寶上堂！”祝明凡高呼一聲，與刑部侍郎一起，退到寧兮哲身後站好。

很快，兩名衙役將一個被打得血肉模糊的人拖進大堂，扔在地上。

凌雲見狀蹙眉，冷冷一眼掃向祝明凡：“祝尚書，死人嘴裡是吐不出東西的！”

“下官受教了！”祝明凡眉頭一皺，起身拱手。

凌雲揮手讓他坐下，抓起案上驚堂木大力拍下。

“啪”地一聲響，驚得寧兮哲偏頭看來。

見蜷縮在地的蘇興寶抖了抖身子，凌雲起身走到他身前站定：“蘇公公……”

蘇興寶動了動手，想要支起身子，奈何身上傷太重，掙扎兩下後只得放棄。

凌雲緩緩蹲下，伸手掐住蘇興寶的脖子，逼他抬頭：“早就知道你不簡單，可還是中了招。你說，我該做點什麼以示感謝？”

“嗚……嗚嗚……”蘇興寶激動地仰起頭，乾涸的雙唇間塞著一團粗布。

就在他仰頭之際，那染了汙血的領口處隱約顯露出一顆鮮紅的肉痣。

凌雲愣了一瞬，微眯了眼來回打量蘇興寶的臉，招手高呼：“來人，取水！”

一名衙役得令奔出，片刻後提了半桶水進來，一把扯掉蘇興寶嘴裡的布，以一個粗碗勺起水給他灌了下去。

蘇興寶被嗆得趴在地上猛咳，待緩過氣來，張口就欲咬舌自盡。

凌雲眼疾手快，一把扼住他的下顎：“敖牧泊棲派你來的！”

一臉決然之色盡褪，蘇興寶霍然抬頭看向凌雲。

凌雲蹙眉看他一眼：“你可是自幼在敖牧王宮長大？”

短暫的震驚過去，蘇興寶冷哼一聲：“無可奉告！”

凌雲淡淡一笑，沒有再多言，鬆開掐著他下顎的手，轉身回到寧兮哲身側，附耳說了句什麼。

寧兮哲赫然偏頭看向凌雲，眼中滿是詫異之色，猶豫片刻後，輕聲道：“稍後再議。”

凌雲點點頭，看向祝明凡：“不必再審了

，押下去吧。好生看著，別讓他自盡了！”

祝明凡招手喚來兩名衙役，又將蘇興寶拖了下去。

寧兮哲與凌雲出了刑部，返回養心殿。

“給朕一個理由。”寧兮哲捧著茶盅，沉聲道。

凌雲緩緩道：“他是臣的奶孃失散多年的兒子。他娘為臣而亡，臣也視奶孃如親孃一般，若不完成奶孃的臨終之託，便是……”

“勿須多言！