向鳳身後的幸村。那麼多年過去，他令人安心的笑容似乎從來沒有變過。

鳳結束寒暄，主動將藤川涼的包和外套放進他的臥室，藤川涼則隨著幸村走向客廳。她環顧四周，賓客裡果然有不少來自冰帝學院的學生，也包括向日，宍戶，芥川以及日吉之類的前網球部成員。但對於二十五歲的藤川涼而言，他們只是她初次相見的陌生人。於是她只是向周圍看向她的人依次問好，然後收回視線，安心聽幸村說話。

“我今年夏天剛剛回國，”幸村說，“但我只在神奈川停留了幾天，然後就搬來了東京。行程很趕，所以並沒有見太多人。不過我聽說了你和柳生的事，我感到很抱歉。”

“沒關係，都過去了。”藤川涼說，不願意多談這個話題。“但話說回來，幸村君又是怎麼和鳳君熟識的？我記得你們從沒在賽場上對戰過。”

這時鳳也回到了客廳。他搬了一個椅子，在藤川涼和幸村的面前坐下。“說來話長。”只見他加入對話，迅速奪回了故事的講述權，“我高中畢業後去波士頓唸書，大三時作為志願者去南非，剛好遇見了在那裡交流的幸村君。”他說著，微笑著看向幸村，“真的很湊巧，我們被分到同一棟公寓樓，第一天我就認出了幸村君，於是找機會主動和他說話，再後來我們就變成了朋友。”

酒杯空了又滿，洋酒派的鳳和幸村談笑風生，藤川涼也始終保持著微笑，聽幸村和鳳講述著他們在南非的經歷：成群結隊的野班馬和大象，狂野的派對，廣闊燦爛的星空，迷人的日出日落，以及隱秘在峽谷底部注滿水的湖泊。他們縱身從二十米的高空躍下，扎入水面的瞬間彷彿忘記了世間的一切牽掛和憂愁。

“那是我生命中最美的六個月。”最後鳳作了總結陳詞。

之後他們又說起藤川涼和鳳的相識。或許是酒精的緣故，藤川涼和鳳爭相發言，毫不吝嗇地透露了各種細節。這個故事太過戲劇化，公寓裡的所有人都湧向他們，隨著兩人的敘述笑得前仰後合。

“長太郎從學生時期就是這個樣子了，總愛為別人操心，有時候也會給人添麻煩。”宍戶捂著肚子大笑說，“但願他沒嚇到藤川小姐你，不過下次碰見這樣的情況，請不要理他，一定記得報警<script type="text/javascript">reads();</script>！”

包括風在內的所有人都哈哈大笑，只有藤川涼沉默不語。

我知道啊。藤川涼想。你們的過去，你們十六七歲時的生活，為了熱愛著的網球拼盡一切的經歷，我全部都知道。

喬遷派對的氣氛因為他們的故事變得熱烈。冰帝的學生開始說起鳳在學生時期的事蹟，而網球部的各位也不忘揶揄幸村與全國制霸失之交臂的經歷。回憶拉近了眾人的距離，就連作為局外人的藤川涼也順利融入了他們。當她與“初次相遇”的日吉提起童年時期在道場訓練時的尷尬經歷，並引得如今正在經營道場的日吉忍不住發笑時，玄關處傳來的門鈴聲引起了鳳的注意。

“是跡部學長！”鳳興奮地小聲說。同樣的表情也很快浮現在了他周圍的冰帝學生臉上。

藤川涼感到有些恍惚。她預感到了跡部的出現，但當意識到自己真的要面對他時，心跳還是經不住快了許多。就在她醞釀著該以怎樣的表情面對已經在大樓底下的跡部時，幸村的聲音打破了她的思考。

“我要去抽菸，你要一起過來透透氣嗎？”他指著緊閉的露臺玻璃門，似乎並沒有聽見鳳剛剛說的話。

如果是從前的藤川涼，她一定會迅速跟上，與幸村一起躲在玻璃門的那頭，像把頭埋進沙子的鴕鳥，裝作沒有看見跡部的出現。但現在的她不會這麼做。“當然，”她望著玻璃門映出的自己的倒影笑著說，“但鳳君說跡部君馬上就到了，幸村君不如先和跡部君打聲招呼？他可是你學生時代的重要對手。”

“也是。”幸村回答。

跡部的出現很平淡。沒有響指也沒有歡呼，有的只是成年人特有的穩重和疲憊，唯一不變的恐怕是依舊跟在他身後的樺地。他穿一件深灰色的大衣，身材比記憶中十幾歲的他更加健壯挺拔。淺色的頭髮變成了淡亞麻色，髮梢還粘著些未化的雪花。他依次問候了網球部的各位以及熟識的冰帝學生，最後視線落在了剛結束交談的藤川涼和幸村身上。

“是幸村啊。”他毫不意外地首先提到了幸村，“國中畢業後就再也沒見過了。”

藤川涼忽然想起她在雜誌上曾經讀到的。這個世界中的跡部在國中畢業後便遠赴倫敦，直到