說當了那些年兵，多多少少也都攢下些銀錢，只是往常都是營裡管吃管穿，並不用自己操心，一旦真正自己過起了日子，手頭就緊起來了。又有要添置東西娶媳婦的，又有落下傷病要調養的，真正進得少，出的多。

沒法子，里正就在每年秋收後，將些身手好的進山打獵，也好添些進項，幾年下來，竟成了定例。

只是如今種地也種熟了，收成也好了，並不非指望這點子東西了，只是活動活動過過癮，也就罷了。誰知有幾個今年將老家的人也勾來養活，登時就手緊起來——添了幾個人的嚼用不說，穿的蓋得都是事兒，這裡可不比南邊，冬日裡必要厚厚的棉衣的才抗得住。且冬日長，天寒地凍的，做工都無人要。因此無法，只好將主意打到這上邊來。只是不巧沒什麼大收穫，才有了這出。

聽得趙八說出緣故，杜家二人只是當故事聽罷了，方勝卻長長嘆了口氣：“這也是沒辦法，往這邊來的只怕都是精窮的，都指望著這邊的吃飯，又沒什麼手藝，能怎麼辦呢。只是怎麼又扯上什麼人參不人參的？”

趙八道：“正是為這個才氣的！丁三狗如今越發惹人厭了，都是他挑的頭。”

原來這村裡有個叫丁三狗的，以前覺得還好，在這安定下來後卻越來越覺得小氣了。大家知道他老家還有人要接來養活，所以也並不怪他，只是心裡頭越來越覺不痛快：相熟的人家請吃飯，他知道了就是必到的，卻從不回請，恨不得連人家碗都端回去；農忙時竟還去別人家借農具，誰家不要用的？還時又不給人家清理乾淨——家家農具都是花了不少錢請鐵匠打的，時時要用的，哪個不愛惜？

林林總總加起來，越發沒人願意和他打交道。這會丁三狗也將家人接來養活，一個歲數大的娘，一個瘸腿的大哥，全都指著他。他人雖小氣，卻肯養著年老的娘和大哥，大家夥兒覺著這人良心還是好的，只是家裡難些，因此有什麼都算上他一個，並未拋下他不管。

只是這回，竟然攛掇著大家夥兒一起陪他去挖人參，真真是異想天開。且不說他們這麼多人長這麼大連人參鬚子都沒見過一根，上哪裡去找，要是真找著了，旁人聽說了，還不一窩蜂的扎過來，村裡也甭指望過安寧日子了！

趙八恨聲道：“就算挖到了，也要看有沒有那個命數壓得住那麼大的福氣！”

方勝與趙八二人本就是同鄉，一起當得兵，但是方勝沒趙八的好體格，又沒他那股狠勁，到底一次傷的狠了，後來就留在了養傷的後營，因他細心周到，被個軍醫看中做了助手，才沒被拋下。也算因禍得福，不上戰場不說，還學了幾手醫術，只是因不識字，看不得書，記不得醫案，才沒被收為徒弟。連趙八也得了他不少關照，缺醫少藥的時候總能給他踅摸點私藏的出來，就連糧不足的時候方勝都曾把自己的口糧省下點給趙八。趙八心裡明白，也越發的對方勝上心。

等安家的時候，二人就住到了一起。原來打仗的時候還不覺得，東奔西跑的也沒事，等一安定下來，人一放鬆下來，方勝舊傷就發出來了，很是將養了一陣。趙八那時沒少上山折騰些獵物換錢給方勝養病。今年境況好了，又惦記著家裡，趙八就不想再折騰了，因此他是最早提要回來的那撥人，誰知就被丁三狗說了幾句酸話，頂的十分難受。他又不好就回來，只好跟著去，誰知丁三狗折騰起來沒完沒了，還有跟著起鬨的，終於忍不住和丁三狗拌起嘴來，誰知丁三狗最沒眼色，話裡話外捎帶上了方勝。趙八最煩別人拿方勝說事，丁三狗正撞到他槍口上，好懸沒動手，還是大夥兒把他們來開才好了。

因此趙八現在最看他不順眼，只是這話卻不能說出來就是了。

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打來的獵物當天就分了，凡是去打獵的都有一份。趙八得了自家一份，就給杜家也送了些。幸好天已經冷下來了，存個十天半個月的都沒事，要不真不知道該怎麼處理。

這還好說，只是天一下子冷了下來，還真是凍得人受不了。白天點了火盆還好，晚上睡覺時才發現被子不夠厚，且從窗戶縫裡往裡進風。三個人擠在一起睡，炕上是熱的，身上是熱乎的，只有頭露出來，冷的厲害，摸一把，鼻尖冰涼。

杜仲平就去找方勝請教，方勝一拍額頭：“今年都忘了糊窗戶縫！看這事鬧得。”

又聽杜仲平說衣裳被子都覺得薄了，就道：“是了，你們頭一年來，定是許多東西想不到。正好現下閒下來，咱們就一塊進城把該置辦的置辦了，省的七零