，一眼便能注意到那白色絲帕上刺目的一抹紅，柳瑛心想這多半是得了跟林妹妹相同的病症，連忙伸出右手欲扯住身旁飛撲上前的人兒，結果手剛伸出眼前便沒了人影。

蘇昕絡搶過那塊絲帕，拿到眼前展開一看，上面滿是星星點點的紅痕，頓時眼淚湧出來，忙坐到床邊，慌張的握住年太卿的手，嗚咽道：“阿公，你……”

“上了年紀的人，總是逃不過生老病死的劫的。”年太卿安撫的拍了拍他的手背，又虛弱的笑道：“阿公十五歲進宮，大半輩子時光都用在爭權奪勢上，也算得償所願生平無憾。平兒乃九五之尊，雖外有敵國窺視內有外戚專權，可終究是真龍天女能得神靈庇佑，我呀最放心不下的便是絡兒你……”

蘇昕絡嘴唇緊抿著，鼻腔氣息紊亂，渾身顫抖的搖搖欲墜，柳瑛忙走上前，伸手環住他肩膀，年太卿滿意的瞅了瞅她，叮囑道：“絡兒平生悽苦，自幼沒了爹爹，剛到及笄便又去了母親，祖母祖父也相繼過世，如今連我這個阿公也要離他而去，平兒總歸是以社稷為先的，那兩個出嫁的舅舅也不是能依靠的主，從此便只有你一個親近之人，夫妻本該同患難共甘苦，他性子是潑辣蠻橫了些，但本性純良，又是吃軟不吃硬的執拗性子，選你當妻主總歸是心屬的，你也莫要辜負了他這番情誼。”又是一番劇烈的咳嗽，他猛的吐出一大口鮮血，深喘了幾口氣，又繼續道：“音冉的妻主是個防備心極重的女子，絡兒打小又是她親自教導，難免有些肖像其母，蘇家生意你還是勿要沾染的好，否則於你的處境極為不利。人要知足常樂才是，莫要貪念太多……”

“阿公請放心，我與昕絡乃結髮夫妻，自當生同寢，死同｜穴，無論貧窮富貴生老病死，都相知相守不離不棄。”柳瑛面上鄭重承諾，脊背卻涼意暗浮，果真不愧是宮鬥高手，年太卿這番話，先悲情後深情，最後再給個下馬威，直指她內心深處，思及前陣子在腦中成形的“餿主意”，額頭便有冷汗流下，古人智慧強悍至此，所幸她為人低調善於隱藏，否則恐怕早就連渣都沒剩了。

年太卿點了點頭：“如此，我便放心了。”

“阿公，當真沒有法子了麼？”蘇昕絡充耳不聞，眼淚如洪水般決堤，哽咽著抽泣道：“尺有所長寸有所短，宮裡御醫治不好不代表全天下的大夫都治不好，可請皇姑在南沂大陸廣貼皇榜，若有神醫能妙手回春，靈丹妙藥或是珍稀藥材，就算傾盡蘇家財富，絡兒也在所不惜。”

年太卿揉了揉蘇昕絡的頭，笑道：“傻孩子，有誰能比阿公更明白自個的身子呢？神醫？世人皆貪慕財富，若是當真醫術了得，一早便進宮做御醫了，哪會淪落人間平白受清苦呢？造福百姓，醫者仁心，濟世救人……呵呵，當真是可笑之極。”

這話確是有些偏激了，柳瑛不贊同的反駁道：“話不能這般絕對，這世間總有些人是例外的。”

“或許吧，不過我這身子已是等不及，又何苦折騰一番呢？”年太卿抬頭看她一眼，眯了眯混沌中猶顯清明的丹鳳眼，又對蘇昕絡嘮叨道：“蘇家情形複雜，你這孩子也有些許無奈，但平兒總歸是你的姑姑，待我走後，你們即便不同心也莫要異路，自家人都不倚仗，又能指望誰呢，是吧？”

“阿公的話，絡兒記下了。”蘇昕絡忙不迭的點頭。

年太卿拍了拍的胳膊，又別有深意的笑道：“生意是要打理，可你畢竟是個男兒家，也要學學別個夫郎如何服侍妻主。你們成婚至今約有一載，也不見有任何訊息，蘇家人丁單薄，不孝有三無後為大，不留下個一兒半女的，如何同蘇家列祖列宗交待？”

蘇昕絡側身瞅了柳瑛一眼，臉色微紅垂首不語，柳瑛輕咳了下，訕笑道：“阿公說的極是，我們會努力的。”

年太卿又笑了笑，抬手掩唇打了個呵欠，衝他們擺擺手，疲憊的說道：“累了，你們回去吧，以後也莫要再進宮了。”

那日回來後蘇昕絡便憂心忡忡，屢次勸慰失敗，柳瑛便提議再次進宮探望，結果到得宮門口便被守衛攔下，出示玉牌無效，待說明來意，那守衛仍是不放行，說是女皇為著太卿養病著想禁止任何皇親國戚在此期間進宮，兩人悻悻而歸從此便失了宮裡訊息，連蘇家安插在宮裡的眼線都探不出究竟。

如此這般過了十多天，天氣漸漸轉熱，蘇昕絡茶飯不思整個人瘦了一大圈，連藍煙都跟著情緒低落，後院滿湖荷花盛開，她便去採了些蓮子荷葉，叫廚房混了粟米做成粥，又拿到冰窖凍上半天，乘給藍煙一大碗，便將剩下的端到臥房裡。

冰冰涼涼的氣息讓蘇昕絡有了些