月嬋笑她：“姑娘這些日子可夠懶散的，我都快看不下去了。”金穗居家時衣裳以便利為主，不愛廣袖長袍。只別一根簪子挽住髮髻，別的首飾一律不戴，化妝也懶懶的，只抹潤膚的膏子，胭脂水粉的也不愛。月嬋擔心金穗裝了一年的小子，恐她改了性子，哪個姑娘不愛俏？這才明白金穗不化妝是因著沒人看。

金穗掂掂脖子裡的長命金鑲玉鎖，真金真玉的玩意，沉甸甸的壓手。眨眨眼笑道：“我正長個子呢，見天兒的這麼壓著脖子腦袋，還怎麼長得高？你瞧瞧多是男孩子比女孩子個子要高一些，為什麼？還不是因為女孩子戴的首飾多麼？再者，我正年輕水嫩的時候，塗脂抹粉的，白讓人笑話我老氣。且那些胭脂水粉裡摻了鉛粉，越抹面板越差。我常說不如自己做來的好，待老了才曉得我說的真呢。”

金穗還有別的憂慮，女人戴那麼多首飾，見人行禮還禮，站立時束手恭立，很多年紀大些的婦人，尤其是婢僕，早早地駝背了。她聯想到自己弓腰駝背的模樣，心裡就磣的慌。

這是這麼多天來，月嬋第一回聽見金穗說長句，她眸中一亮，笑道：“我聽著姑娘說的歪理倒還真有些道理。怪道那些用慣買來的脂粉的婦人，臉上的粉越撲越厚。”

金穗撲哧一聲笑了。

曉煙就順著介面道：“最可笑的是，有些婦人撲的粉厚，遇到這樣大的日頭，流了滿頭滿臉的汗，弄個大花臉，那才好看呢！”

“真有你的，這樣的話也隨便取笑，逮著誰應了景，有你好看的。”月嬋戳了戳曉煙的額頭。

曉煙不說還沒事，她一說，金穗覺得遍體生熱，手中的素錦扇不覺搖快了些，口中唸叨著：“早前不覺得，今兒才覺著路遠。”

月嬋看了眼金穗，手中的扇子自覺地給金穗扇風。

金穗為轉移注意力，和月嬋說話：“月嬋姐姐，我七歲來的錦官城，到今年十二歲，前後五年，當初家裡買的小丫頭、小子們，該是長成大丫頭、男子漢了吧？”

月嬋一聽這話，便知金穗要說什麼，道：“是呢，我們屋裡的不用說，三個大的還能用個兩三年，小丫頭們卻該著緊往上提了，得用的、不得用的早早挑好了調/教著。嬸子、嫂子們家裡還有幾個大些的姑娘，也等著姑娘和老太爺的恩典，外院的不說別人，老太爺眼跟前的山嵐年紀也不小了。”

說著，月嬋掰著手指頭把內院外院適婚的男孩女孩數一遍。

金穗略略一數，有十來個人到了婚齡，好在是女孩子多一些。她知曉有些人家為了省事，直接讓適婚的姑娘小子們背對背排排站，轉過頭，對面的是誰，便嫁誰娶誰，根本不把僕人當人看。其實想想也沒什麼，這個時代大多數的男女還不是在拜堂揭喜帕的那一刻，才知自己的妻子或丈夫長了一張什麼臉麼？

但凡她能操一份心，便不省這個心，以後僕人的日子才能更順心，她用起人來才能更得心。

想了一通後，金穗道：“別人還罷了，曉煙我可是要多留兩年。”

曉煙羞答答緊張的神色立馬煥發出光彩：“姑娘，你真好，我一輩子不嫁人，只守著姑娘。”

月嬋稍微琢磨，心裡咯噔一聲，這話是不留八寶和木蘭了。

“我可沒說不讓你嫁人，”金穗用素錦扇輕拍曉煙的腦袋，斜斜地瞟了她一眼，彎起嘴角看向窗外道，“大姑娘可留不得，留來留去留成仇，真不讓嫁，你將來後悔時可不得恨我？我說多留你兩年，是瞧著你沒個大丫鬟樣子，蹦蹦跳跳的，沒正形，還是個猴樣兒，放你出去不是丟姑娘我的臉？所以啊，還得勞動月嬋姐姐好好管教你兩年。”

月嬋捂嘴偷笑：“姑娘這話才是正理。”

曉煙臉頰紅上添紅，一路紅到耳朵根上，羞惱道：“姑娘越發會埋汰人了。”

主僕三人笑鬧著便到了姚府，金穗下了馬車，沿著樹蔭走，正好乘涼，半路上遇到瑪瑙來接。

瑪瑙一張臉曬得通紅：“黃姑娘可來了，老太太打發奴婢一趟趟過來瞅，好容易給盼來了，黃姑娘可是救了奴婢的命了。”

“累著瑪瑙姐姐了，沒料到今兒日頭這麼毒，才到巳時，拉車的馬兒便倦怠了。”金穗示意月嬋遞張帕子給瑪瑙。

月嬋方遞了過去，前頭過來一人，路上的丫鬟們紛紛低頭行禮，金穗迎上去亦行禮：“三太太萬福。”

抬眸一瞧，富態的三太太滿腦袋插著金簪金釵子，明晃晃地閃瞎人眼，她熱出一腦門汗，汗水豆大地往外蹦，臉上跟調色盤似的，眉線、眼線、眼影、腮紅、脂粉