在一眾小家碧玉的姑娘堆裡極難得，小姑娘們都愛跟她玩。

金穗年紀比她們小些不說，又非文華最親密的朋友，文華突如其來的熱情不僅她自己個兒吃不消，連文華兩三個極要好的朋友也有些怨言。她們不會對文華說什麼做什麼。卻不代表背地裡不會為難家境貧寒、沒有身份背景的金穗。

因此，偶爾金穗轉個身發個呆的瞬間，女師傅發給她的硯臺打翻了；課間玩耍時，從天外飛來一隻雞毛毽子，哪家小姑娘鳥籠的鸚鵡飛出來落到她肩膀上等等，這樣層出不窮的雕蟲小計擾得金穗煩不勝煩。

金穗想著不過是些小女孩們的玩意兒。她又沒有實際損失，便不予計較，硯臺打翻了。她主動跟女師傅認錯；洗乾淨了重新研磨，雞毛毽子、沙包擦著她肩膀飛過去，她主動給人家扔回去；鸚鵡、蟲子飛到她身上，她也不怕，反而抓下來問是誰的。倒是嚇得周圍的女孩們驚叫連連。

再加上她見人皆是一副靦腆的笑，說話溫聲溫氣。不急不躁，任由別人心裡惱火到怒火沖天仍不在意，更不會打擊報復。

如此幾回合下來，金穗並不粘著文華，反而時時推辭文華的邀請，小姑娘們覺得沒意思，漸漸地，不再鬧金穗了。

金穗狠狠地舒口氣，她這些日子正煩著，因武雙魁中了童生之後，武安娘子從他身上預見到未來是一條陽光燦爛的康莊大道，因此，武家為武雙魁慶祝請宴以及告過祖宗祠堂之後，便催著武雙魁趕緊回縣府讀書。

因武雙魁也算有功名在身，他可以入縣府官制的學堂讀書，可他不僅要有原私塾先生的薦書，還得需人引薦。武安夫妻倆一輩子做夢都想讓自家出個能讀書的，因此格外上心，親自來縣府四處活動。

說來也巧，黃老爹對武家的事兒上心，有一回和連年餘喝茶時無意中提到這事兒，便順口提了一句，連年餘則道：

這有什麼可愁的？我們家在珠黎縣有幾樁生意、幾處鋪子，洪老爺又是從伯京出來的。要說與他有私交有些過了，卻也是認得的，又不是什麼大事兒，待我下回與洪老爺喝酒時提提。

不幾日，洪涵鞏在珠黎縣唯一夠得上檔次的酒樓裡偶遇宴請武雙魁同窗的武家父子，武安拍了兩句極為質樸的馬屁，又打了兩斤梅子酒，宴請同窗變為宴請洪縣令。

只過了半日，武雙魁便收到縣府裡的官學送來的訊息，讓他近日去就讀。

武雙魁能百尺竿頭更進一步，金穗自然不是為這個煩惱，而是武雙魁重歸學堂，翠眉兩頭顧不過來。金穗作為外人，只好自己求了晉奶奶每日早上多做些飯菜，她多帶一些寄放在學堂的飯堂裡，等中午的時候在飯堂裡熱一下便可吃了。

飯堂原先有這個先例，以方便家遠的孩子冬天能吃上熱飯，可金穗煎了幾回藥，飯堂的人以浪費柴火為由，不許金穗再用飯堂的炊具。

金穗能不煩惱嗎？

因是頭一回，飯堂裡的師傅們還顧惜她的臉面，說話很是委婉。金穗知曉，她沒身份背景，若是師傅們嚷嚷出去，她年紀小可不顧臉面，卻不願別人因此詬病黃老爹，好在學堂裡的那些小祖宗們終於消停了，她能少煩些心。

黃老爹找不到合適的時機向顧大夫求情為文家的老姨太太治病，這些天正苦惱，金穗越發不敢拿這樣的瑣事兒煩他，早上臨上車時對連年餘的小廝道：

小哥兒，回去時能否順路把這些草藥交給濟民堂叫做瞿麥的小藥童？往先是他給我煎藥，最曉得該咋煎的。告訴他，我晌午會去濟民堂吃藥。

小廝很快明白金穗的用心，吃驚地問道：黃姑娘晌午要走到濟民堂去嗎？

嗯，我走快一點的話，應該還能趕得上一個來回。金穗答道。

小廝聽了微微擰起眉，卻答應幫金穗答話。

正準備去買菜的晉老婆子忽然插話進來道：金穗啊，橫豎我一天裡沒多少事兒做，你要不嫌棄，便讓我給你煎藥得了，順便你還能回來吃晌飯，咱們這兒離你們學堂也近些。

金穗大喜，繼而想到晉老婆子年紀大了，她又不知什麼時候才會結束在縣府裡的生活，煮藥可是個細活，因此便有些猶豫。

晉老婆子乾癟的嘴巴動了動，像是嘴裡含了什麼東西似的，接著慢悠悠地說道：

不過，我有個條件，你早晨要能早起和我一起去菜市場買菜，我這些年眼睛越發不中用，上回菜市老闆還騙了我兩個銅板，這個殺千刀的喲！你要是去了，可幫我掌掌眼，莫讓人欺了我。

金穗想著不過是早起罷了，黃老爹每天為採藥，