還未天亮，秦四郎家的秦海和秦江上門約黃老爹，山嵐開門讓他們進來：“我們老太爺一大早去老爺墳上栽樹去了，待會兒就回來。”讓翠眉烙餅子給他們吃。

有人家起得早的看黃家門口熱鬧來問有什麼事，山嵐老老實實地說了，其中幾家一聽說是去東山砍柴火，趕忙回家草草吃了早飯，牽了牛車，扛著扁擔就過來了。

等黃老爹回家吃完早飯，本來三個人的砍柴隊伍一下子漲到十幾個人，牽了三輛牛車，在村子口集合。人多正好，安全。

翠眉趕早做了一摞玉米小麥餅，上面摸了蔥花和鹽，還要給黃老爹帶上水壺，黃老爹忙擺了擺手：“我是去幹活兒的，不是去看風景的，帶這多東西做啥？路上遇到人家藉口水喝就是。”

山嵐在一邊央求著要同去：“……老太爺，我有力氣，不用牛車，能挑一擔子回來。”磨了一個早上。

黃老爹正色道：“你莫耍糊塗，今兒的起這早就是為了趕在晚上能回來。要是我今兒的晚上回不來，你要好好守著門戶。”讓山嵐睡到他屋裡去。

山嵐磨不過他，只得留下看家。

黃老爹便帶著秦四郎家的兩兄弟去村口與其他人匯合，一行人浩浩蕩蕩地上路。黃老爹要去坐趙小全的牛車，秦海秦江兩兄弟忙拉了他過去坐他家的牛車：“我們兄弟本是約了老黃爺，老黃爺坐了別家的車，回去後孃要說嘴。”

黃老爹心裡冷哼一聲，不甚在意地笑著跳上他家的牛車。

趙小全驚訝地道：“我說你們家咋怪怪的？前兒的夜裡秦四伯非要拉老黃爺坐上席，整晚地灌酒，今兒的你們兄弟倆又拉老黃爺坐你家的車。”黃老爹坐上席，秦四郎是村長就在黃老爹的右手邊。

秦海不慌不忙地看了一眼黃老爹，笑笑道：“老黃爺算是走南闖北的人了，我們面朝黃土背朝天，刨了一輩子土疙瘩，從未去過海邊，正想讓老黃爺給我們講講海長個啥樣。”

趙小全明知他話裡有漏洞，卻只但笑不語，憨憨地抓了抓後腦勺，甩了老牛一鞭子，跟上他們的牛車。

秦海車上只有他兄弟兩個外加一個黃老爹，牛車顛簸與眾人拉開一段距離，秦海討好地朝黃老爹笑：“老黃爺，這幾天兒多謝你照顧我們兄弟。”

黃老爹眸中略沉，面上作笑：“我啥都沒做，當不起你一聲謝。都是鄉里鄉親，有啥事互相照應是應該的。今兒的還要多謝你母親體諒我們家艱難，讓我搭個順風牛車。”一副禮尚往來的樣子。

秦海訕然而笑，黃家的家境他們雖不說一清二楚，但也知曉個大概，只比較黃老爹現在與過去的穿著，就可看出黃家的光景已在走下坡路了，不由一陣唏噓。

此時此刻，秦海看不出黃老爹的情緒，情知是自家做得過分了，和秦江擠眉弄眼半晌，你拉我衣角，我扯你袖管。

黃老爹當做沒看見他們的小動作，邊留心記下好幾年沒走過的路，邊尋思給金穗瞧病的事兒。

秦江凍得鼻頭髮紅，兩隻賊亮賊亮的眼珠子轉了轉，扯扯黃老爹的衣袖笑道：“老黃爺，黃家妹妹的病咋樣了？”

黃老爹有些意外他會問及金穗，想起孫女乖巧聽話的模樣，愁苦的嘴角緩緩勾起抹笑，扭過頭來道：“命撿回來了，比上個月好多了。還要多謝你母親送來的康壽符。”

秦江看著眉眼靈動，平日卻沒有他哥哥愛說話，聞言忙道：“正像老黃爺說的，我們鄉里鄉親，隔壁鄰居的，互相幫忙是應該的。”又略微皺起眉頭說：“說起來我小叔家的六弟自前兒的得了傷風，到今兒的還躺在床上，不能起身。我娘說老黃爺你見多識廣，特讓我有機會跟你請教下哪家的大夫治傷寒好些。”

他說得彆扭，黃老爹聽著也彆扭，他細看秦海和秦江的臉色，兩人眉眼間確實有抹憂慮和擔心，對秦江的話便信了幾分，看來秦濤傷風的事兒不是作偽，便依著自家的經驗介紹了兩位還不錯的大夫。雖知秦四郎和秦十郎兩家肯定早知曉這兩位大夫，但秦海兩兄弟給的這個順水人情還是要做的。

果然，秦江笑道：“我們家正準備請這兩位大夫給看看，有老黃爺的準話兒，我回去跟娘說說，小嬸小叔請大夫也有幾分把握了。”鼻子裡撥出的白霧將他閃著精光的雙眼藏了起來，眼中露出欣慰和放鬆，和一邊沉默的秦海互換了個眼色。

黃老爹心下大怒，秦家三番兩次試探和懷疑已經惹怒了他，甜棗棒槌輪番來，他硬是忍下了不快，悵然地嘆口氣。

平時沒見秦海兩兄弟與秦濤有多親近，甚至還有些看不上秦