琴聲裡，她不由自主想起了琴的主人，那個淡如菊、素如蓮的女子，是她的一段緣，還是她的一個劫？

驀地，另一段琴聲加了進來，不緊不慢，緩緩追上她的拍子，是皇帝彈起了焦尾琴。

琴聲喚起了她記憶，皇帝彈的，正是她記得參差不齊的後半闕《綠綺》。

一頁輕舟彷彿載著記憶駛回舊日，她想起大覺寺文竹林深處，每到黃昏時候，必定會傳來附和的琴聲，融合在琴聲中默契讓她動容不已，對隱在文竹裡彈琴的人也好奇得不得了。靜姐姐一再告誡她，不要去打擾那人，難道那彈琴之人是皇帝？

這一對到底是仙侶還是怨偶？

皇帝的神色很祥和，沉醉在手指的挑弦中，一曲漸漸終了，才張開眼。

“想不到朕還記得這曲子。”

她卻心虛地不敢再看皇帝，皇帝慢慢恢復過來，皇帝只有想起了靜妃才如此平和，皇帝給她講起了靜妃的故事。

“那年朕還是未封的皇子，第一次見到初靜，是在江南的採蓮節上，她穿得一身碧綠的裙裝，正是江南女子採蓮的裝束，朕還記得她站在蓮舟上，赤一對腳丫子，掛著鈴鐺，手腕像雪一般白，朕覺得她的笑讓世間的蓮花都失了色。”

“朕對她念念不忘，一直找尋這個採蓮女子，後來才知道她是薄州縣令的獨生女兒，朕匆匆尋至，她竟然一早定了親，定親那人是薄州監察御史翁厚為最心愛的小兒子，他們是青梅竹馬，自小定的親，初家婉拒了朕，初靜知道了朕的身份，卻看也不看朕一眼。”

她沉默地聽，皇帝會輕易罷手，便不是後來威震四野的皇帝了。

“朕回了京，半年以後，朕封為太子，那年薄州連日暴雨，大河缺了堤，淹死百姓無數。先皇大發雷霆，朕請求親自前往徹查河工。”

她渾身一顫，想起施家一案，預感到皇帝自動請纓不會有好心，皇帝意味深長地看她一眼，“一查之下，翁厚為承認監督河工不力，其中還牽涉貪汙受賄，案子越扯越大，連同初家共八十二人一同收監。”

皇帝神色自若，無關八十二條人命，彷彿不過在談一段很久以前的宗卷。接下來，皇帝的野心便昭然若揭，他坦白告訴初靜，若想保住初家和青梅竹馬戀人的一家，便先要成為皇親國戚，也許能從輕發落，初靜迫於無奈，只得答應了皇帝的要求。

“靜兒是如此秀靈的女子，她如何不知朕趁火搶劫，她成了太子側妃，卻一直不快樂。朕登基以後，根基不固，仍不能封她為後，朕竭盡所有對她好，朕能感受到她漸漸開啟了心扉，她為朕生下敖兒，朕只恨不得把天下都捧到她面前，朕不能常去看她，把敖兒放在身邊教養，只為她能常常來看朕。”

這樣一個以陰謀開始，似乎能以美滿結束的愛情故事，她聽得有些痴了。

“二十年來，朕從不許她回家省親，為怕她知道當年的事，誰知翁家的兒子竟在當年的事故中不死，他處心積慮混入宮裡成了一名樂師，初靜知道了一切，她搬進冷宮，不允許朕碰她一寸，寧願對著神佛，也不願看朕一眼。”

長久的冷淡，再多的盛寵，也終於相看兩相厭，皇帝利用她的孩兒牽絆住她，再後來，初靜離宮帶髮修行，寧願長伴青燈，不求解脫，但求心中無愛無恨。

她想起一個問題，“靜妃為什麼會死？”

皇帝露出一抹詭異的笑，“因為她知道了，初家和翁家八十二口，早在她成為太子側妃第二天，全部處死。”

她感到背後的冷汗滲出來，眼前的帝皇，如果說曾經的痴情讓人動容，他的心狠更是讓人膽寒。靜姐姐如何能承受得了八十二人死於非命，不過因為皇帝在江南蓮塘上的驚鴻一瞥？

她忽然明白了，文竹林裡彈琴之人，不是皇帝，而是靜姐姐青梅竹馬的戀人。那位採蓮江南的女子，裙色如荷，皓腕勝雪，她身旁的少年，如蘭芝玉樹，風流俊逸，曾經的一對璧人，如今少年白髮，紅顏老去，只能隔著一片竹林，借琴聲訴說盡二十年來的思念和痴狂……

她對皇帝突然充滿了恐懼，皇帝對她所做的，不過是歷史重演。

蓮花不堪秋風殘，而這朵蓮不過是皇帝后花園眾多中的一朵。

皇帝說了太多話，一時累得臉色黯淡，閉上眼，許久才緩緩張開，眼裡忽然沒有了丁點神采。

“為了得到她，朕從來不後悔，可是這麼多年，她心裡卻始終沒有朕。”

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