王現在當如何應對？”

胡於宣微一沉吟，斬釘截鐵道：“我以為王爺當下應當馬上稱帝以安人心。”

此言讓吳三桂一驚，吳應熊則是目中精光一閃。

“先生為何要本王現在稱帝？”

吳三桂心中打鼓，雖然從前胡於宣和方獻亭及一眾部下屢勸自己稱帝，但他都不認為是好的時機。在他看來，最好的稱帝時機當是恢復北京，平定江南之後，在此之前，擁立朱明有莫大好處。眼下這局面，更是不宜稱帝，因為他現在是兩面受敵，倘若稱帝，豈不更是成了天下公敵。更要命的是，他恐怕更是洗不清害死朱由榔的嫌疑了。

胡於宣卻道：“請問王爺，你起兵的目的是什麼？”

起兵的目的？

吳三桂怔在那裡，半響，方道：“本王自是為了驅逐滿韃，恢復中華。”

胡於宣微一點頭：“那驅逐滿韃、恢復中華之後，總要有人來當皇帝吧。這皇帝，不是朱姓人家，便是吳姓人家，或者是參與起兵反滿的其他人，總之，有德者居之。王爺一直對稱帝心有顧慮，從前我和獻亭亦有此顧慮，認為擁保朱明總能是面旗幟，可號召天下來投。現在朱由榔這面旗幟卻不在了，表面上看來是使我軍名不正言不順，虛耗於內爭之中，軍心士氣也很低落，但實際卻是給王爺，給我二十萬將士一個機會，一個嶄新自立的機會！所謂置之死地而後生。”

“噢？”胡於宣所言讓吳三桂十分動心，可卻為難道：“我們起兵之初，畢竟是擁立朱由榔的，現在朱由榔雖死，但也沒道理本王就此自立啊？先生也知道，那賊秀才汙衊是本王害死朱由榔，我若稱帝，豈不遂了他心願，坐實這件事？”

胡於宣沉思良久，說道：“王爺，朱由榔到底是何人所害，已無關重要。王爺只需知道一點，成王敗寇！。。。至於我們當初擁立朱由榔，是因為這天下還有許多人認為天下是朱家的，在他們眼裡朱家是天子之家，天下在朱家手中，天下人覺得心安理得，因為朱家是漢人。而天下落到滿人之手裡，漢人們便紛紛反對，因為滿人非漢人。”

“先生之言，使本王越來越糊塗了！”

吳三桂不明白鬍於宣意有何指，吳應熊也是不解。

“說得明白點，在漢人心目之中，這天下是有主人的，是朱家之天下。若讓外族掠去，便是失漢人之面子，所以大家紛紛反對，而在漢人之手時，必是朱家的，別家想去爭，便是無理。所以，無人會幫他去爭。在漢人心目之中，都有自己的主。君主為萬民之主，也是至高無上的主。除此之外，各人還有各人的主，像當官者，上司是下司之主；像平民者，以官為主，或以主人為主；像商人，以錢為主等等。所以，漢人有句話叫國不可一日無君，也就是說漢人認為有帝便是有主，無帝便是無主。有主之人往往會活得有滋有味，因為他心中會像有著支柱。無主人往往活得沒精打采，因為他心中會像沒有信仰一般，這也就是通常所說的心中沒有著落，不知王爺可明白我的意思？”

吳應熊聽明白了胡於宣的意思，他道：“老師的意思是說朱由榔之死意味著這天下現在無主，而我軍中將士卻必須有主，若是這主一日不立，將士們便一日不自安？”

“世子所言甚是。”胡於宣看著吳三桂，斷然道：“如今朱明自失其主，王爺當為天下之主，以使軍民人等各有所安。”

吳應熊突然道：“南都有偽定武。”

胡於宣輕聲一笑：“世子都說是偽定武了。”

吳應熊點了點頭，不再言語。

“此時稱帝，只怕將士們未必會追隨本王啊。”吳三桂擔心的是他若稱了帝，那些大西軍降將和明朝降將是否還會忠於他？

胡於宣卻道：“王爺多慮了，依我之見，唯有稱帝，王爺麾下之將士才會覺得自己在為自己的主公打天下，所謂從龍之功矣。有這從龍之功在，何愁將士不賣力。”

吳應熊聽後，默立在那，不知在想什麼。

吳三桂反覆考慮之後，方道：“先生之言雖善，但據本王所聞，歷來成帝王者，還須順乎天意。”說到這，頓了頓，抬頭看向殿外，“稱帝之時事關重大，本王還是問問天意再說吧。”

問天意？

胡於宣怔了一怔，卻沒有說什麼，只點了點頭。

吳應熊卻是有些發愁，問道：“依老師之見，如何探知天意？”

胡於宣想了想，道：“聽聞邙山中有神仙居住，王爺前往一問便可！”

第一千四十六章　本王當於開封