不安地問：“您看出來了？”

“是的，大人。”

“國王發覺沒有。”

“沒有，至少我相信是這樣。國王陛下最後把殿下留下來了？”

“這您已經看見了，公爵。”

“大概是同您談我剛才向他提的建議吧？”

“對，先生。”

說到這兒，兩人之間出現了令人尷尬的沉默。而隔牆仔細偷聽的亨利三世明白這意味著什麼。

吉茲公爵問道：“國王陛下說了些什麼？”

“國王贊成您的建議。不過，這個計劃越龐大，他越覺得由您負責太危險。”

“那咱們幹不成了？”

“我擔心是這樣，親愛的公爵，神聖聯盟看樣子要被取消了。”

吉茲公爵說道：“見鬼！事情尚未開始，就這麼被扼殺了。”

亨利正俯在牆上，專心致志地聽著，耳邊忽然傳來一個低沉而尖刻的聲音：“他們倆都很聰明。”

亨利迅速回過頭去，只見希科高大的身軀也像他一樣，俯在牆上的另一個洞口，偷聽裡面的談話。

國王叫道：“你也跟來了，混蛋！”

希科向他做了個手勢，說道：“別吵，孩子，再吵，我聽不見了。”

國王聳了聳肩膀；不過，希科畢竟是他唯一可以絕對信賴的人，他便自管自地聽下去。

吉茲公爵這時又說話了。

“大人，我覺得在這種情況下，國王本可當即回絕我；他接見我時，態度那麼冷淡，滿可以把他的全部想法說出來。他是不是想乘機排擠我？”

安茹公爵猶豫不決地說：“我看是這樣。”

“那麼，他要毀掉我們的事業了？”

安茹公爵接著說：“當然。不過，既然您已經開始行動，我當然應該盡全力幫您一把，我已經這樣做了。”

“您做了些什麼，大人？”

“神聖聯盟今後是興起還是取消，國王基本上同意讓我來決定。”

這位洛林公爵忍不住雙眼閃出一道憤憤的光芒：“什麼？”

“您先聽我說，這事還必須徵得主要領導人的同意，這一點您很明白。比如，他不把您開除出去，並解散神聖聯盟，而是任命另一個合適人選作首領；也就是由我來擔任這個職位，而不是由您來做，您看怎樣？”

“啊！”吉茲公爵忍不住驚歎一聲，面孔漲得通紅。

希科說道：“好啊！兩隻狗要為爭骨頭打起來了。”

然而，出乎希科的意料，尤其使國王吃驚的是——因為這方面的情況，國王比希科知道的更少——吉茲公爵突然一反吃驚和憤怒的神情，用平靜，甚至有些愉快的口吻說道：

“大人，您如果這麼做，真不愧是一個機智靈活的外交家。”

安茹公爵應道：“我已經這麼做了。”

“真是神速！”

“是的。不過應當說，是這個時機幫了我，我不過是見機行事；不管怎樣，親愛的公爵，”安茹公爵補充一句：“一切尚未決定，我不願意在見到您之前，就決定下來。”

“為什麼，大人？”

“因為我還不知道這事將給我們帶來什麼。”

希科說道：“我倒知道。”

亨利微笑道：“一件小小的叛國陰謀。”

“而您一向譽為訊息靈通的莫爾維利耶先生並沒有把這個情況報告您。再聽下去，後面更有意思”

吉茲公爵又說：“大人，我要告訴您的，不是此事會給我們帶來什麼——因為只有天主才知道——而是它對我們有何用處。聯盟是第二武裝；由於軍隊在我手中，我弟弟紅衣主教控制教會，只要我們聯合起來，我們就所向無敵。”

安茹公爵說：“還沒算上我是王儲。”

亨利叫了一聲：“啊！”

希科說道：“他說得對，都怪你自己，孩子，你總是把夏爾特教堂的兩件聖衣分開來，所以聖母沒保佑你有後嗣。”

“大人，雖然您是王儲，但也要估計到各種失敗的可能性。”

“公爵，您以為我一點也沒有估計到嗎？您以為我沒有反覆考慮過嗎？”

“首先是納瓦拉國王。”

“哦！這人倒不必擔心。他正跟德·福瑟＇注＇談情說愛，情意纏綿，顧不上這個了。”

“大人，這傢伙將來會跟您爭奪天下。別看他衣衫不整，瘦弱乾癟，活像餓著肚子的野豬。可這種