是什麼原因使比西突然難以置信地改變了主意。

這時比西早已回到自己的房裡，第五次捧起了聖呂克的信，他越讀越覺得信中的每一行字都叫他快樂無比。

卡特琳也回到自己的住處，喚來了她的侍從們，吩咐他們準備回京，她相信用不了一兩天就能確定行期。

比西笑容可掬地將親王迎進屋內。

他說道：“啊！是您，大人。怎麼親王殿下會屈駕光臨寒舍？”

公爵說道：“對，該死的！我來問你一件事。”

“問我？

“是的，問你。”

“我洗耳恭聽，大人。”

公爵叫起來：“你是怎麼回事！你吩咐我要武裝到牙齒，拒絕我母親的一切和談建議，堅持要兵戎相見。我照你說的去做了。可就在交鋒最激烈，一切進攻都被我擊退的時候，你忽然跑來對我說：放下您的武器吧，大人，脫下您的盔甲吧。”

“大人，我叫您這麼做，是因為當時我並不清楚卡特琳夫人此行的真正目的。後來既然我看出她是為了親王殿下進一步的榮華富貴而來的，於是……”

公爵說道：“什麼！為了我進一步的榮華富貴而來？這話怎麼講？”

比西說道：“毫無疑問！請問親王殿下究竟想要什麼？無非是克敵制勝罷了。我可不像某些謀士那樣，想入非非地以為您在覬覦法蘭西王位。”

聽到這話，公爵陰森森地盯了比西一眼。

比面繼續說：“也許會有人向您勸進，大人。但是您要知道，這些人才是您最兇惡的死敵。如果他們一味要您這麼幹，您又無法擺脫他們，那您就把他們交給我，我定能叫他們服服帖帖地承認自己錯了。”

公爵不快地蹙了蹙眉頭。

比西接著又說：“您應該三思而行，大人。就像《聖經》上所說的那樣，您應該捫心自問：您手中有雄兵十萬嗎？您腰纏萬貫嗎？您和外國結成聯盟了嗎？再說，您到底是否甘願與當今君主分庭抗禮？”

公爵說道：“我的君主對我可從來不留情。”

“啊！如果您從這點出發，那您當然是對的囉！您宣戰吧！登基做法蘭西國王吧！看到您平步青雲我當然再高興不過了！因為我會跟著您一榮俱榮，一損俱損。”

公爵此時卻反唇機譏：“誰跟你說什麼國王不國王？你說的這個問題我根本沒有叫任何人去解決，甚至連想都沒有想過。”

“那麼，一切都說完了，大人。我們之間沒有什麼值得討論的事了，因為我們在關鍵問題上所見略同。”

“我們在關鍵問題上所見略同？”

“對呀，至少我是這樣認為的。您就讓他們奉送一支侍衛隊給您吧，還有五十萬利弗爾。趁和約還沒有簽字，再為安茹要一筆津貼，以為將來備戰之需。只要您將這一切抓到手，您就決不能放手。這不會使您負擔任何義務。這樣，我們有人，有錢，又有勢，屆時我們就可以成為……天主知道可以成為什麼！”

公爵說道：“可是，一旦我回到巴黎，一旦我重新被他們掌握在手中，一旦我又成為階下囚，他們就會嘲弄我了。”

“哼！怎麼會呢，大人！您別多慮了，他們怎敢嘲弄您？您難道沒有聽見王太后對您的許諾？”

“她許了好多願！”

“我知道，難道您對此還不放心？”

“是的。”

“可是，在這些許諾中，她不是要奉送一支侍衛隊給您嗎？而且侍衛隊隊長就是德·比西先生。”

“是呀，她說了。”

“好啊，您大膽接受吧，我勸您接受，任命比西為您的侍衛隊隊長，任命昂特拉蓋和利瓦羅為分隊長，任命裡貝拉克為掌旗官。讓我們四個人拉起一支侍衛隊，跟隨在您左右，您等著瞧吧，有了這支衛隊，誰還膽敢嘲弄您，對您怠慢無禮？就是國王也要敬您三分。”

公爵說道：“啊！我看你說得有理，比西，我要好好地想一想。”

“對，想一想吧，大人。”

“好。嗯，剛才我進來時，你專心致志在讀什麼？”

“啊，對不起，我忘了這事。我在讀一封信。”

“一封信？”

“這封信，您肯定比我更感興趣。我真是昏了頭，怎麼沒有立刻把它給您看？”

“有重要訊息嗎？”

“對，我的天主，是個噩耗啊，蒙梭羅先生一命嗚呼了。”

公爵作了個驚訝萬分的動作，叫起來：“你