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楚耀南一番情真意切的話，忽然語塞哽咽，卻扮出一臉笑顏說：“耀南十二歲，就在定江邊的西陵碼頭玩耍，耀南從海外歸來，第一份差事就是西陵碼頭，因為，大爺眼裡，西陵碼頭是最親的最放心不過的一攤。諸位中的許多，是耀南的父執輩，隨大爺打江山起家的開國功臣，二少爺不會虧待的，這我都交代過。”

“南少，南少……”無數聲音響起，不平，唏噓，嘆氣，驚愕……

那邊目光凝結一處，形成無可衝破的阻障。

秦溶被楚耀南推到正中的交椅上，他無可推辭的要講幾句話。

忽然間，他顯得如此木訥，張張口，那種悲咽的情緒渲染得他心裡反有些淒涼，但他平靜著面容對眾人說：“秦溶，此前我叫葉溶，青道堂過來的。相信諸位中很多人見過我，或是都該聽說過我。感謝南哥帶出這隻堂口，也感謝兄弟們對秦氏的努力。秦溶不過是受命於大爺，掌管西陵碼頭，不是什麼眾望所歸，也不是因為什麼血親。主要是南哥的才華光芒四射，包氏洋行的買賣很大，非他無人可以把持，大爺才不得已將他調走。這幾日，南哥在同秦溶交接，將西陵碼頭的事情事無鉅細對秦溶交代。時間緊，秦溶也笨，若有記不住或做不周的，弟兄們儘管明言。人在江湖走，知道我秦溶的都曉得，我這個人，喜歡說話直來直去。兄弟們盡力，我秦溶也會為諸位兄弟撐起這些買賣。”

秦溶一身短衫，立在一襲長衫溫文爾雅的楚耀南身邊，反如他的跟班小弟一般。

待秦溶講過話，看弟兄們的神色滿不在乎，有人卻狐疑議論，秦溶也不在乎。事已至此，只得向前一步。

“明天，耀南就要去負責包氏洋行那邊的買賣，也就不會再來這裡。晚上，耀南請客，諸位兄弟客雅樓不醉不歸！美人美酒管夠！”

楚耀南含笑的明眸，熠熠的淚光，卻是從容的和眾人一一話別而去。

周圍一陣陣“南少，南哥”的呼聲不斷，聲音裡滿是依依不捨。

楚耀南吩咐阿彪說：“你去找些坐堂子的小官兒來，不拘價格，要風情萬種的。”

回頭時看到冷漠的秦溶，尷尬的一笑說：“這些人，好這口，如今定江男風盛行。”

“阿溶，你今晚也來湊個熱鬧吧，讓兄弟們和你熟識一下。也為我擋擋酒。”楚耀南又說。

秦溶看到弟兄們眷戀的目光望著楚耀南，似乎整個西陵堂只他秦溶一個外人。楚耀南挽留他的話語也有些勉強，秦溶就陪笑說：“娘說，今晚做了糯米肉，要我回家吃飯。”

楚耀南拍拍他的肩頭道：“也好，也好，不知道這些粗人會鬧成什麼樣子呢，沒大沒小的慣了。有些人是自小帶我長大的，從來就‘寶兒’‘寶兒’的叫個沒完，借幾分酒意更是胡來，動手動腳的讓人急不得惱不得的。”

秦溶回到家裡，秦老大十分詫異：“不是聽南兒說，客雅摟包下來為他送別嗎？”

秦溶掃一眼迎上來的姨娘們，疲倦的笑意在面頰說：“我不喜歡熱鬧的場面。”

低頭摘下禮帽，就要去更衣。

“是南兒不許你去？”秦老大不甘心追問。秦溶不得不解釋：“那些人，請了些妖精，我不喜歡，還是男人。”

見秦溶深抿了唇，含了些羞澀，五姨娘掩口咯咯地笑了說：“看二少羞得呀，唉呀呀，南少真是沒個正經的。”

秦老大這才展露笑意，囑咐說：“那些人，還是多和他們喝酒胡鬧，才能混個面熟的。”

“青道堂那邊……”秦溶問。

“已經讓耀南去安排了，聽說，幾位堂主都提出拿錢走人，另謀高就，就那個五堂主，叫什麼薛……”

“薛輝五哥。”秦溶忙接道。

“對，薛輝，他是要留下來，但想去藍幫別的堂口。他是個有學問的人，年輕，精明，爹覺得可以用。”

雖然平日五哥同他總是水火不容，在青道堂打得烏眼雞一般，此時聽來，也是最親的親人了。

直到很晚，也不見楚耀南歸來。

樓伯在門外往返幾次觀望，嘀咕說：“這幾日南少忙裡忙外的，怕又要睡在堂子裡了。”

楚耀南歸來時酩酊大醉，是阿彪揹回家。

他在阿彪背上叫鬧著：“我沒醉，幹！沒醉！不醉不歸！我會回來，不忘記，兄弟們，不忘記……”

秦溶心裡多少有些淒涼，彷彿看到小時候的自己，調皮淘氣被大哥剝光了一