個冬天難熬啊！”

“奴婢在託小德子想想折？”這小德子是間或來冷宮送日常供給的。

又躺了個把時辰，季寶珠道：“該起了，整日躺著，也該出去活動下筋骨”。

冷宮妃嬪的行動僅限高深紅牆圍著的這方不大的天井，大門上鎖，冷宮的人是不讓出去的。

枚青提了水回來，進門道：“今兒冬至，井沿都結了冰了”，邊說放下水桶，凍得通紅的小手，放在唇邊哈氣，藉著點熱氣暖暖手。

季寶珠拿舀子舀了半瓢水，倒在銅盆裡，青蔥指尖探進去，立刻就縮回來，道：“真涼”

輕輕撩起一捧水，散在臉上，激靈下，面板收緊，忍著水涼，洗了兩把，拭乾面上的水珠，人倒是清爽了。

這時，院子裡傳來沙啞蒼老渾濁叫聲；“飯來了，死人呀！不知道自個出來”。

枚青忙跑出去，這送早膳的是個老宮女，年老體衰，才被派了冷宮，在這裡找到了慰藉，有了底氣，關在冷宮裡的嬪妃還不如她這個老婆子。

枚青取回早膳，放在破桌子上，季寶珠不看也知道，兩碗稀薄的粥和兩個乾硬的饅頭，一個缺了角的碟子裡躺著兩個乾癟的醃黃瓜，算是有點鹽晶。

季寶珠拿起饅頭掰了半，就著粥吃起來，間或吃兩口鹹黃瓜。

她胃口好，眨眼就吃下半個，這時，就聽院子裡那送飯的老宮女不耐地聲高道：“梁采女，你在不出來拿，我就提去餵狗吃了”。

季寶珠住的屋子，門窗都呲牙咧嘴露了很大的縫子，偏殿動靜也聽得一清二楚，一含悲嬌怯的微揚聲道：“嬤嬤拿走吧，我不想吃”。

老嬤嬤撇撇嘴，聲不低道：“還以為是得寵那會，眼睛裡沒人，也不瞧瞧這宮裡今個寵上天明個就下地獄的多了”。

嘟囔著收拾了，提了東西出去，“咣噹”大門從外鎖了。

枚青去井臺邊洗碗，就聽西偏殿隱隱綽綽的先是低低嗚咽，漸次聲高，悲悲切切哭個不住。

回來對季寶珠說：“主子，這梁采女來了小半個月，見天不吃不喝，總是啼哭，照這樣子怕撐不了多久”。

“死倒解脫了，活受罪”。

枚青看看主子，季寶珠色如常，論生死一如說件很平常的事。

“姐姐，有針線麼？”，貞嬪自外從半掩的門進來。

“有，枚青找找，我記得上次縫衣裳還剩點”。

枚青在一個看不出花色的舊藍布包袱裡翻騰著，季寶珠起身從炕裡扯過個半舊洗白的小褥子，搭在炕沿上，讓道：“妹妹坐”。

貞嬪挨著炕邊坐下，扯了扯衣角道：“姐姐看，我這衣裳都開線了，縫縫將就穿，這二年也沒發新衣裳”。

季寶珠看貞嬪頭梳得溜光，鬢角的髮絲一分不亂，精緻的眉眼，蘊含一股淡淡的愁緒，越發悽婉動人，暗歎：真是個美人。

於是道：“發新衣裳也沒地穿”。

“這種日子到何時是個頭”，貞嬪臉上愁緒更深。

“日子雖苦點，倒也踏實”季寶珠倒是一臉的淡然。

“梁妹妹整晚的哭，哭得我心酸”，說著，貞嬪抽出腋下的帕子點了點眼角。

已沒多少淚了，淚水早已哭幹了。

季寶珠不知如何勸，無語，二人默然對坐。

忽聽院外，“吱嘎”好似大門洞開聲響，這道門除了送飯時間，一直閉著。

季寶珠和貞嬪不由驚奇，自窗欞朝外看，就見門開啟瞬間，走入一青衣鶴髮白臉森森的老太監，在院中站定，公鴨嗓高聲叫道：“季寶珠接旨”。

這一聲，驚了所有的人，都忙不迭從各自的屋子跑出，齊聚院子裡。

季寶珠也不例外，稍事猶豫，上前幾步，低伏於地。

那老太監展開黃絹，聲兒尖利刺耳：“奉天承運皇帝詔曰：季妃本性純良，因一時糊塗，觸犯宮規，念在成心悔改，降為貴人，遷出冷宮，欽此”。

這是什麼好日子，季寶珠抬頭看天，天空陰霾，看不出有什麼吉兆，她掐掐臉，疼，看來是真的。

那來宣旨的老太監喚作張德全，收起聖旨，對傻了的季寶珠道：“咱家恭喜季貴人”。

季寶珠已在枚青的攙扶下站直身子，猶自有點恍惚，順口道：“公公辛苦了”。

“咱家份內之事，何談辛苦，貴人收拾收拾，輿攆在門外等，咱家有事，貴人請自便”，說著，步履匆匆往外走。

才剛走到門口，突地斜刺衝過一人