我再也聽不下去，火速地衝到她們的面前，凌厲地看著花媚兒，激動地喊道：“你說謊，你騙人，我娘不是瘦馬，你說謊！”

花媚兒嬌粉的臉頰刷的雪白，驚凝著眉眼，抖動著流紅的雙唇，尷尬地看著我。

陸舒意看看我，看看她，蒼白的容顏愈加煞白，著急地撫慰道：“阿漫，你冷靜一點。”她拉住我的手臂，“阿漫，不是那樣的，你聽我說……”

“我不聽！不聽！你們都是壞人，背後議論別人，你們怎麼可以這樣？”我尖聲吼叫，狠狠甩開陸舒意的拉扯，淚水迷濛了雙眼，指著花媚兒，氣憤道，“我娘不是你所說的瘦馬，你娘是瘦馬，為何非要說我娘也是瘦馬？”

“端木小姐……”

“阿漫……”

“都不要說了！你們只會讓我噁心！”我口不擇言地尖叫道，拔腿跑開，往前方的黑暗狂奔而去，漫無目的。

“端木小姐——不能去——”

似乎是唐抒陽急切的驚叫聲。怎麼，他醒了嗎？那麼，他也聽到方才的談話了嗎？我加快步伐，捂著口鼻狂奔，不理會他一聲比一聲高揚的吼叫。溫熱的淚水滑進手指的縫隙，彷彿心中那方最溫情的天空，硬生生地被人侵犯，不再完美無瑕。

我的孃親，端木夫人，出身尊貴，舉止嫻雅，容不得半分侵犯，任誰也不可以！而我的好姐姐，陸舒意，竟然如此輕易地相信別人。教我如何不傷心？

一隻手掌抓住我的手臂，強硬地制住我奔跑的步伐。他低沉的言語中夾帶著的怒氣：“你要跑到哪裡？荒郊野外的，你一個女孩子，你就不怕嗎……”

“不要你管！”我背對著他哭叫道，再次舉步跑開，憤然道，“不要再跟著我！”

注②：揚州瘦馬，明朝伊始，揚州一帶，出現了大量經過精心培養、預備嫁予富商作小妾的年輕女子；這些女子以瘦為美，個個苗條消瘦，因此被稱為“揚州瘦馬”。揚州出美女，世人皆知，而“揚州瘦馬”在明清時期更是名噪天下。並不是所有的“瘦馬”都能成功地嫁入富豪之家，被挑剩下的“瘦馬”不得不被送入煙花柳巷。在秦淮河畔，“揚邦”歌妓大多是“瘦馬”出身。明末張岱的《陶庵夢憶》與清代丁耀亢《續金瓶梅》均有所記載。

注③：二十四橋，杜牧《寄揚州韓綽判官》詩：“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫？”二十四橋有二說，一說謂二十四麻橋。據沈括《夢溪筆談？補筆談》，唐時揚州城內水道縱橫，有二十四座橋，後水道逐漸淤沒。現橋已不存。

一說橋名“二十四”，或稱二十四橋、念四橋。據李鬥《揚州畫舫錄》錄十五：“二十四橋即吳橋磚家，一名紅藥橋，在熙春臺後。”紅藥橋之名出自姜夔《揚州慢》：“二十四橋仍在，波心蕩，冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生？”吳橋磚家在揚州西郊。

現揚州瘦西湖景區新建二十四橋，緊靠熙春臺。本文只取該名，與現實地名無關。

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煙花慢 點絳唇（1）

“胡鬧！”他一把扯住我的手臂，猛地一拽，拽得我整個身子倏的旋轉過來，跌撞在他的胸膛上。他扣住我發顫的細肩，目光灼烈，教訓道，“三更半夜，你哭鬧什麼？如果碰到壞人，那該如何？”

我掰開他的手掌，用勁地掰開，淚眼婆娑地盯著他，一眨不眨地瞪著他，任憑淚水潸潸滾落……

唐抒陽渺然地輕嘆一聲，黑眸中的怒氣倏忽不見，攬過我的肩背，擁在胸口，厚實的大掌輕拍著，柔情四溢：“一個姑娘，如此肆無忌憚地哭，唐某真是第一回見到呢！哦，不對，上次就見識到你梨花帶雨的哭相了。”

他總是這樣，教訓我，對我大吼，卻又突然溫柔、寵溺地待我，與我調笑，逗我開心，到底為何？我不明白……

我抵在他的胸口，渾身發顫，低聲啜泣著。

唐抒陽的心口沉穩有力，語氣越發地溫柔，彷彿我是一個小小女孩兒：“到底什麼事？告訴我，好麼？”

我緘默不語，只顧著一頓一頓地抽噎。他揉搓著我的髮絲，長長一嘆，輕輕地擁我入懷。

哭聲漸大，淚意洶湧，我也不曉得為何如此難過，難過得在一個並不是很熟識的男子懷中放肆地大哭；而我更不曉得，唐抒陽為何總是在我傷心的時候適時地出現、總是縱容我的哭鬧、總是撫慰我的情緒……

“你這麼毫無顧忌地哭，可不像是一個倔強又任性的姑娘！”