不敢啊！葉美人如今有太后護著，要是她這一胎有事，韋貴妃必然抓住機會在宮中興風作浪，藉機攻擊臣妾。而太后更是不會放過臣妾啊！臣妾實在是無能為力。”

皇后面色一變，眼中閃過一絲複雜的神色，隨後將蘇昭儀扶了起來，說道：“妹妹，本宮只是開玩笑，試探你是否忠心而已。本宮知道你的苦處，也不會這樣逼你。本宮只是想說，如果太后她有什麼行動，儘管告知本宮便可。”

蘇昭儀眼中含淚，感激地說道：“娘娘能體諒臣妾，臣妾感激不盡。是，臣妾一定效忠於娘娘，不敢有絲毫懈怠。”

皇后輕輕拍了拍蘇昭儀的手，說道：“好妹妹，只要你真心為本宮辦事，本宮定不會虧待你。但你要知道，這宮中風雲變幻，一步踏錯，便是萬丈深淵。本宮如今雖失了些勢，但也不是任人拿捏的。”

蘇昭儀連連點頭：“娘娘放心，臣妾明白。臣妾定當處處留意，一有風吹草動，立刻向娘娘稟報。”

皇后滿意地說道：“那你先回去吧，記住你的話。”

蘇昭儀行禮告退，走出甘泉宮後，長舒了一口氣。

蘇瑤走出皇后的宮裡，皇后身邊的玉枝滿臉疑惑地問道：“娘娘，您為何不強制要求蘇昭儀替您除去葉美人肚中的孩子呢？”

皇后輕抿一口茶，緩緩說道：“蘇昭儀並非能隨意驅使之人，讓她去做這等兇險之事，無異於讓她在光天白日之下拿著刀去殺人，那於她而言是必死之局。”

玉枝若有所思地點點頭：“娘娘說的也是，這般強求，怕是會將她徹底推向對立面。”

皇后微微眯起眼睛，目光中透著精明：“也罷，本宮留著她以後也有用。兔子逼急了還會反咬人一口呢，本宮就暫且不逼她。如今這局勢複雜，多一個可用之人總比多一個敵人要好。本宮且看她後續如何表現，若真能為我所用，那自是好事，若有二心，哼，再處置也不遲。”

玉枝奉承道：“娘娘深謀遠慮，定能掌控這後宮的局勢。”

皇后放下茶杯，神色傲然：“這後宮之中，本宮絕不允許任何人威脅到我的地位。”