在敢說了？”

“我忍受不了，因為心裡總有話噎著。而且，我不想我們之間還有秘密阻攔。”

盧克吻吻她的前額，她感覺到他在笑，“沒有秘密，”他低聲，“沒有謊言，沒有恐懼。。。沒有過去。”

“即使明天是世界末日，至少我們已經擁有彼此，”她說，感到欣喜的滿足，“大多數人都不會如此。我想這足夠了。”

“一生的時間可不夠。”　盧克摟緊她，感覺到她脆弱並逐漸回覆的內心。雖然他不信宗教，但此刻他在心裡默默祈禱。謝謝你，上帝，帶她到我的身邊。。。

他們離開的這段時間愛瑪似乎又長高了不少。她跑進倫敦的別墅，紅色的長髮揚起，高興地抱住　塔西婭　；“　貝拉米爾！我非常想念你和爸爸！”

“我也很想念你，”塔西婭說，親切地擁抱她，“山森怎麼樣？”

“哦，我們沒辦法帶它來，只有把它留在鄉下，”　愛瑪做了個鬼臉，“它叫得恐怖死了。要兩個僕人才能拉住它，否則它就竄上馬車了。它叫起來就像這樣——”　她模仿狗兒的吠叫，令塔西婭開懷大笑，“然後我就告訴它，我們會盡快趕回家的。”

“你有堅持學習嗎？”

“沒有啦。奶奶從來不追著我學習，只是有時候她會說‘去看本大點的書。’　爺爺老是和他的老朋友會面，要麼就躲在角落裡吃女僕的豆腐。”

“哦，親愛的。”　塔西婭微笑著慢慢和愛瑪走進前廳，看到盧克正和她的母親—公爵夫人私談。

金斯頓公爵夫人，是位舉止高雅的權威女性。高個子，身材纖弱，有著注目的滿頭銀髮和鷹般黑亮的眼睛。她穿著珍珠灰和紫色相拼的絲裙，頭上戴著頂顯眼的草帽，帽上裝飾著花朵簇成的花冠。更奇怪的是，帽邊緣裝飾著兩隻直挺挺的死鳥。

“是她親自殺的那兩隻鳥，”　愛瑪一本正經地說，對塔西婭露齒一笑。

盧克和母親站在一起，專注地聽著老婦人彙報愛瑪最近的動態。“和在大城市裡生活相比，她更喜歡動物和森林。”　公爵夫人宣稱，“真是高興愛瑪在這點上得自我的遺傳。她和我在一起過得很快活，你會感到她的進步的。”

“那真是太好了。”盧克說，對走近的女兒眨眨眼。“父親在哪兒？”

公爵夫人皺眉，“想必是去找樂子。就像老狐狸獵逐幼鳥一樣，他最喜歡去勾搭年輕小姑娘。他不在反倒更好。小心他會打你新婚妻子的主意。”

盧克微笑著吻吻母親的臉頰，“看來必須提防著點。”

“幾年前你就該這麼做了。”　公爵夫人尖酸開口，似乎正在考慮未來的憂慮。她提高嗓門轉向一旁等候的　塔西婭和　愛瑪，“　我來看看是怎樣的女人最終讓我的兒子心甘情願步入婚姻，我以為他這輩子都不會再婚。”

盧克驕傲地看著塔西婭向前。“尊敬的夫人，”　她嗓音溫和，輕盈地敬屈膝禮。公爵夫人望向盧克，毫不掩飾她的驚訝。不管她先前是怎麼預料的，但決料不到竟然會是這樣一個有皇家風範禮儀的年輕女子。

塔西婭看上去格外美麗，她的頭髮梳起，以綴滿鑽石的髮夾固定。藍色的絲絨高領衣下露出白皙的肌膚。衣服纖儂合身，襯托出細細的腰身和臀部的優美曲線。

盧克留心看著母親對塔西婭作何感想。塔西婭有著常人所缺乏的氣質。她的眼神純真而嚴肅，就像黑夜中向天祈禱的孩童。儘管他閱歷不少，但還是困惑自己會被她的天真所吸引。但母親絕對會同意，因為她還以為　塔西婭只是個單純的家庭教師。

“歡迎成為這裡的一分子，”公爵夫人開口，“　雖然你已經進了這個家，但還是有很多人等著看戲。”

“夫人？”　塔西婭問，假裝聽不懂。

公爵夫人不耐地皺眉，“英國的每個角落裡都在流傳關於你的神秘事蹟和你們倆的婚姻。太倉促了，而且，你們也沒有邀請我和公爵。”

盧克著急地打斷，“我們是想私下舉行的，母親。”

“看來如此。”　冷冰冰的回答。

塔西婭往後退縮，記起在婚禮前曾經和盧克討論過是否邀請他雙親的問題，盧克認為他們倆只會給婚禮帶來干擾和一堆意想不到大麻煩。她輕縮的動作引起頸部的項鍊和十字吊墜因陽光反射而發光，也引起老婦人的注意。

“多麼別緻，”公爵夫人評價，“我可以看看嗎？”　塔西婭點頭，將飾物放在她手中。十字架呈典型的俄國風格，以層層的薄金片打造而成。中間