，裡面卻跟蒸籠一樣。”

“好，我這就去。”連老三忙去伙房燒了盆熱水，端進書房，然後擰乾了水，小心地遞給正在一旁奮筆疾書的吳節：“公子，毛巾。”

看著吳節皺著眉頭寫字的樣子，連老三心中異常緊張，只覺得一身都僵硬了。自從二十多天前跟蹤那輛馬車，發現吳節能夠〖自〗由出入皇宮之後，連老三對吳節更多了一分畏懼。

他也知道，自家主人定然是一個手眼通天的人物，只要中了舉人和進士，將來出將入相當不在話下。

再說，他可是秀才老爺，將來可是要做舉子和進士老爺的。讀書人，特別是有功名的讀書人，那可是天上的文曲星下凡，已經不是人了。

連老三乃是基層小軍宮出身，明朝以文為尊，視軍人如草芥。受這種大環境影響，能夠做吳節的家人，他覺得自己面上有光，走路也是呼呼風生。

“謝謝。”吳節客氣地接過毛巾，擦了一把臉，又看了看院子裡忙碌的蛾子和連桂枝，無奈地搖了搖頭：太多雜物了，都帶進考場裡去，實在麻煩。

可是，這其中沒一件什物都不可或缺，少一樣都不行。

明天就是順天府鄉試進考場的日子。

鄉試共分三場，每場三天。考生進考場，除了文房四寶，還得帶上不少自常用具。

畢竟，考生這九日的吃喝拉撒，官府一概不負責任。

因此，考生還得帶上食物、碗筷、飲用水、木炭、菜、米，自己在考舍裡做飯。

當然，你也可以帶乾糧。問題是天氣還是很熱，帶乾糧進去，用不了兩天就得盡數餿掉。無法下嚥不說，還有食物中毒的危險。而且，鄉試的規矩實在嚴格。在考生答題期間，若不是特殊情況，考官和衙役都不得走進棚子裡去，也不可能提供飲水。所以，你就算是帶乾糧進去，也會被活活噎死。

倒不是順天府怕麻煩，或者為了節約經費。考生實在太多，若負責到底實在太麻煩。據吳節所知，今天來參加順天府鄉試的秀才大約有三千之巨。

這還是好的了，如果換成江蘇、浙江那種文教大省，每次鄉試參考人數都能輕易地超過五千。

吳節對俗物一向不太留意，就將考試時所需要的東西都一概交給蛾子去辦。本來，他還覺得這是一件小事，但等到蛾子將所用之物買回家之後，吳節才傻了眼，忍不住shēn吟一聲：實在太多了太周到了，問題是這些東西一樣都少不得，少一件，等進了考場，都會讓你頭疼不已。這東西若讓我去辦，煩都煩死了。

如今，院子裡已經堆成了一座小山，計有：竹製大考藍一個高約一米二十，底下裝了四個鐵輪盤，吊了索兒牽著拖，也可以背在身上，看模樣同電影《債女幽hun》中，寧採臣背的那個背篼有些彷彿。考籃分為好幾個格子，可以放一口爐子，一口鍋，和二十來斤木炭，兩斤大米，和幾個蘿蔔，一包鹽；考凳一個是用紫竹做的，底面兩塊木板，三面有直稜竹柱，一頭有一扇門，可以開關。裡面裝著文房四寶和火絨火石、茶葉、油燈。

另外，還有一床薄被子和一件長衫被捆成豆腐塊，講考場的時候，可以直接頂在頭上。

看著這麼多東西，吳節突然有些悲憤：順天府衙門實麼可惡，連燈油都捨不得出，需要考生自帶，太不人性了。

哪裡像童子試的時候，一應物件，考場都能直接提供。天氣熱的時候，包應霞還提供涼水供士子們防暑降溫。

聽到吳節這一聲“謝謝”連老三更是侷促，漲紅著臉：“老爺，這是小人應該做的。聽人說，只要中了舉人，就有從七品官可做，依老爺的本事，這次怎麼著也得弄個大老爺做做。”

吳節一笑，溫和地說：“老連，咱們不是一家人勝似一家人，別老爺不老爺的。”

“是，老牟。”

吳節無奈，又道：“做宮，以舉人功名做官，將來的成就也是有限得很，怎麼這也得中了進士再說。不過，考場上的事情可沒個準。這次順天府鄉試，報名的秀才就有三千多人，可最後只錄取七十五名，三四十人當中只有一人能中。順天府人傑地靈，競爭尤其ji烈。我也不敢於保證。”

聽吳節這麼說，連老三鼓足勇氣道：“老爺你一定能中的，聽人說，這次考試的主考宮是老爺你的恩師包應霞包大人。反正都是自己人，取誰不是取，自然先便宜自家弟子。”

“老連你是不知道這科舉的規矩，考生的卷子做完之後都要找專人謄錄，然後將名字糊上。就算恩師他老人家要照顧我這個不成