“我剛才出去見了尼可羅一面。”他伸手把海蒂攬在懷裡，俯身親了一下她的額頭：“他告訴我，那個逃跑的總督已經被抓住了。”

一聽到總督這個詞，海蒂就忍不住笑了起來。

“我發現了，”他打量著她的笑容道：“你對總督這個詞似乎很敏感——而且一提到就會笑。”

“嗯，是，”海蒂掩唇打了個哈欠道：“畢竟是總督（do）。”

義大利語的狗是‘cane’，而複數的總督則是‘dos’。

她有時候讀快了，還是會腦補一串野狗撒開腿狂跑的樣子，頭上還頂著威尼斯總督的帽子。

門忽然被敲了兩下，傳來德喬的聲音：“陛下，您恐怕需要更衣出去一趟。”

“今天不是休息日嗎？”海蒂示意道：“進來吧，有什麼事可以直接說的。”

德喬如今已經是名副其實的首席秘書官，而且在她的影響下，有越來越多的女性開始參與宮廷和議院的種種事務，各大學校裡也開始有不少長髮的身影出現。

“情況是這樣的。”她抱緊了檔案，語氣裡還是有掩藏不住的激動：“哥倫布先生帶著船隊已經回來了——他們正在會議廳裡等您。”

“什麼？”海蒂和列奧納多同時問道：“你再說一遍？”

“他們帶回來近十車的不同東西——”德喬簡直快控制不住自己的聲調：“而且他們完成了環球旅行！”

這是海蒂換衣服最快的一次。

她沒想到事情的進展會這麼順利，看來是自己和列奧一起畫的世界地圖發揮了作用，又或者是上帝保佑——

列奧納多匆忙地把孩子交給保姆們，扶著她一路往會議室的方向找。

“他們會不會已經找到東方了？”他飛快問道。

“我不知道——但願如此，”她握緊了他的手，感覺自己的心臟在噗通噗通的加速跳動。

“東方，馬可波羅說過的東方，還有刺桐城！”列奧納多幾乎有些沒法組織語言：“現在那邊是什麼朝代？或者他們去美洲了？”

“希望他們能給我帶來幾個好訊息，”海蒂已經開始深呼吸了：“我等他們的船隊已經等了一年半了——”

兩人幾乎如同聖誕節裡準備領禮物的小孩一般快步走向了會議室，身後還跟著成列的侍從們亦步亦趨。

會議室的門大開著，尼可羅和其他人交談的聲音已經頗為清晰了。

海蒂在走進去的那一瞬間，心跳停跳了一秒。

她知道自己已經完全改寫歷史了。

從義大利的重組到統一，從新教的誕生到王權的拔高，再到政治和教育的全面升級……

可是在這一刻，東方和西方終於不再是孤立的兩個存在，那些隱藏在大洋彼端的輝煌帝國也終於將傳來回音——

九個巨大的箱子已經被依次排好，面對著她來的方向大大敞開。

年近四十的哥倫布已蓄上了一大把的絡腮鬍子，身邊還跟著好幾個同樣鬍鬚滿臉的侍從。

他們同時給親王和女王行禮，示意兩人去看這羅列滿室的奇異禮物。

冰白的瓷瓶瓷盤靜靜地陳列其中，中間填充著防震的華麗絲綢錦緞，縫隙中還塞滿了帶著馥郁清香的茶葉。

不僅如此，還有大罐大罐的黑白胡椒，數不勝數的香料、珍珠、刺繡、金銀——

“陛下，”哥倫布捧著另一個小匣子，緩步走到了海蒂的面前：“我們找到了刺桐城，還一路見到了那裡的領主與君王。”

“東方之城的繁華與強盛，與親王殿下所說的分毫不差。”

列奧納多接過了那個匣子，示意她可以拆開禮物了。

海蒂深呼吸了幾秒，開啟了那個盒子。

一封建交文書放在最上方，竟然是中英雙語的版本，而且格式也非常的清晰。

她心裡一動，腦海裡忽然產生了隱秘的預感。

伴隨著建交文書的掀起，另一個鑲嵌著藍寶石的禮物也露了出來。

“這是那位皇帝命我特意轉贈給您的。”哥倫布笑了起來：“我學了好久才知道該怎麼用。”

她在看清楚那東西的時候，連瞳孔都縮了一下。

她認識這個東西。

這是一把柯爾特1917型左輪手槍。

手槍？！

海蒂直接愣了好幾秒，甚至感覺原本通暢的思緒都陷入了靜止的狀態。

列奧納多察覺到她神情有變，示