兒，武士就把馬謖的首級獻到臺階下了。孔明還是不停地大哭。蔣琬就問：“現在馬謖犯了罪，已經按照軍法處置了，丞相您為什麼還哭呢？”孔明說：“我不是為馬謖哭。我想起先帝在白帝城病危的時候，曾經叮囑我說：‘馬謖這個人，說話浮誇，超過他的實際能力，不能重用。’現在果然應驗了先帝的話。我是深深痛恨自己的不明智，追思先帝的話，所以才痛哭啊！”大小將士們聽了，沒有不流淚的。馬謖死的時候三十九歲，正是建興六年夏五月。

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孔明斬了馬謖之後，把他的首級在各個營寨都展示了一遍，然後用線縫在屍體上，準備好棺材把他埋葬了，還親自寫了祭文祭祀他；對馬謖的家人也特別照顧，按月給他們祿米。然後孔明自己寫了表文，讓蔣琬上奏給後主劉禪，請求把自己丞相的職位貶降。蔣琬回到成都，進宮去見後主，把孔明的表章呈上去。後主開啟一看，表上說：“臣本來就是個平庸的人，佔據了不應該屬於自己的高位，親自拿著指揮軍隊的大權，來激勵三軍。可是我卻不能把規章和法令教導得很明白，遇到事情的時候也不夠謹慎，以至於有街亭違抗命令的過錯，箕谷沒有戒備的失誤。這些過錯都在我身上，是我用人不當。我這個人啊，不懂得識別人才，處理事情也很糊塗。按照《春秋》的說法，主帥應該承擔責任，我就應該接受這個處罰。我請求把自己貶降三級，來承擔這個過錯。我非常慚愧，趴在地上等待您的命令。”後主看完說：“勝敗是兵家常事，丞相您為什麼要說這樣的話呢？”侍中費褘上奏說：“我聽說治理國家的人，必須把執法看得很重。如果法律都不能執行，怎麼能讓別人信服呢？丞相打了敗仗，自己請求貶降，這是很合適的。”後主聽了他的話，就下詔把孔明貶為右將軍，代理丞相的事務，照舊總督軍馬，還讓費褘帶著詔書到漢中去。

孔明接受了貶降的詔書之後，費褘怕孔明覺得難為情，就祝賀他說：“蜀中的老百姓啊，知道丞相您剛開始攻佔了四個縣，都特別高興呢。”孔明臉色一變，說：“這是什麼話！得到了又失去，和沒得到是一樣的。你用這個來祝賀我，真的讓我很羞愧啊。”費褘又說：“最近聽說丞相您得到了姜維，天子可高興了。”孔明生氣地說：“打了敗仗，軍隊回來，連一寸土地都沒奪得，這是我的大罪啊。就算得到一個姜維，對魏國又有什麼損失呢？”費褘又說：“丞相您現在統領著幾十萬雄師，能不能再去攻打魏國呢？”孔明說：“以前大軍駐紮在祁山、箕谷的時候，我們的兵比敵人多，可是卻不能打敗敵人，反而被敵人打敗了。這個問題啊，不在於兵多兵少，而在於主將。現在我想減少兵員，精簡將領，嚴明懲罰，反思過錯，為將來尋找更好的方法；要是不這樣的話，就算兵再多又有什麼用呢？從今以後，各位要是有對國家長遠考慮的想法，就多多指出我的錯誤，批評我的短處，那事情就能成功，敵人就能被消滅，功勞很快就能得到了。”費褘和各位將領都很佩服他的說法。費褘就自己回成都去了。

孔明在漢中，珍惜士兵，愛護百姓，訓練軍隊，研究軍事，製造攻城和渡河的器械，積攢糧草，準備戰船，為以後的計劃做準備。探子得到這個訊息，報告到洛陽，魏主曹睿知道了，就馬上召集司馬懿商量攻打西川的策略。司馬懿說：“蜀國現在還不能攻打。現在天氣炎熱，蜀兵肯定不會出來；要是我們的軍隊深入他們的地盤，他們守住險要的地方，我們很難迅速攻下。”曹睿說：“要是蜀兵再來侵犯，怎麼辦呢？”司馬懿說：“我已經算好了，這次諸葛亮肯定會效仿韓信暗度陳倉的計策。我推薦一個人去陳倉道口，築城防守，肯定萬無一失。這個人身高九尺，胳膊像猿猴一樣長，善於射箭，很有謀略。要是諸葛亮來侵犯，他完全能夠抵擋。”曹睿特別高興，就問：“這個人是誰呢？”司馬懿上奏說：“他是太原人，姓郝，名叫昭，字伯道，現在是個雜號將軍，鎮守河西。”曹睿聽了，就加封郝昭為鎮西將軍，命令他守住陳倉道口，還派使者帶著詔書去了。

忽然有人報告說揚州司馬大都督曹休上表，說東吳鄱陽太守周魴，願意獻出自己的郡來投降，還秘密派人陳述了七件事，說東吳可以被攻破，請求早點發兵去攻取。曹睿就在御床上把表章展開，和司馬懿一起看。司馬懿上奏說：“他說的很有道理，東吳就要滅亡了！我願意帶一軍去幫助曹休。”忽然班裡有一個人站出來說：“吳國人的話，反覆無常，不能太相信。周魴是個很有智謀的人，肯定不會投降的，這肯定是引誘我們出兵的詭計。”大家一看，原來是建威將軍賈逵。司馬懿說：“他的話也不能不聽，