行在雪白的鵝卵石上。

右時和右膝處的衣服都已被鵝卵石磨破了幾個大洞，但上官琦卻似乎毫無畏苦的感覺，也沒有一點痛苦的神情，反而神色歡愉，滿臉微笑，似是對這爬行之事，甚感興趣。

要知一個人自知將死之時，心理有兩種失常的變化：一種是憂慮、恐懼，一種是出乎常情的平靜，對任何艱苦和折磨，都不放在心上，上官琦正屬於後者。

他爬行一個時辰之久，終於重回到水潭所在。

在水潭四周，生長了幾片青草，這是絕壑中僅有的幾片草地，總共面積也不過三丈方圓。

他爬到潭邊，已是口渴難受，伸出手去，掏起潭水，喝了幾口，只覺涼透肺腑，精神為之一震。

潭水中反映出他的影子，只見頭髮散亂，披垂肩上，但嘴角間卻仍然帶著微微的笑意，不禁多看了兩眼，心中暗暗忖道：“這潭水反映的定然是我了，我真的是這樣平靜，而毫無死前的恐懼麼？”

他理理頭上的亂髮，儘量把姿勢坐端正些，果然水潭中反映出一個英俊少年的影子。

忽然，水潭中映現出一團黑影，疾掠而過，他警覺地抬頭看時，但見一片藍天，飄浮著幾片悠悠白雲。

他暗自想道：“也許是我餓得眼花了，這等絕壑之中，兩側山壁都高在百丈之上，縱有飛鳥飛過，也不會在潭水中映現出來。”

他心中雖如此想，但仍然不自覺凝神向潭水中望去。

碧波中映現出一片突出的石壁，在那石壁之間，搖動著一個影子。

他急急回頭看去，但見身後三十餘丈高低之處，果有一片突出石壁，和水中映出的石壁形態一樣，只是不見那搖動的影子。

他呆呆地望了山壁一陣，忽然覺著睏倦難支，身子一移，滾在一片草地上，閉目休息。

只覺身體之下，有些異樣，不禁伸手摸去，只覺一片柔軟。原來地上是一片柔土，細草茸茸，十分綿軟。

他這幾日夜中，睡的都是冰寒透骨的鵝卵石，突然睡在柔軟的草地上，只覺喜愛異常，但一時間，卻又不知哪裡不對，直待伸手一摸，才知道草地中沒有那冰冷的鵝卵石。

一覺醒來，不自覺地先向那突出石壁之處望去。

只見一個全身金毛長垂、似猿非猿、似猩非猩的怪物，正緩緩拖著一條葛藤，一面下落，一面松著背上葛藤，不時停住，向上官琦凝神注望。

一○ 人猿之間

上官琦雖然從未見過此等猩猩，但也能辨識出是一隻幼猿。

那幼猿不但異常膽小，而且十分機警，但卻又似掩不住好奇之心，一面不時地停下張望，一面仍然惜那長藤向下滑落。

上官琦暗暗想道：“我不但身受重傷，而且數日未進飲食。這頭金毛猩猿，看去雖像一頭幼猿，但也有兩尺多高，只看那神氣的樣子，定然有甚大氣力……”

心中忖思之間，那金猩猿已緩步向他走來，正待掙扎坐著，準備抗拒，突然腦際靈光一閃符號學的發展有一定的影響。

一一 蕭聲療傷

上官琦解說完畢，己累得滿頭大汗。

那中年婦人十分親切地取出上官琦帶的絹帕，替他拂拭去頭上的汗水，說道：“相公但請放心，這孩子雖然生得半人半猿，但卻有著極奇異的稟賦。不但能奔行在崇山峻嶺之間，而且力大無窮，比起他那力能生裂虎豹的父親，尤勝幾分。不管這山道如何險惡，大概都無法難得住他。”

上官琦道：“如若我能夠養好傷勢，定將帶他離開此地，視他如兄如弟，盡我之力愛護於他。”

那中年婦人蒼老的臉色，泛起一片愉快的笑容，道：“相公肯這般看顧於他，小婦人縱然死在這深山絕壑，也將瞑目九泉了……”

不知是高興過度，還是勾起了她傷心往事，兩顆晶瑩的淚珠，奪眶而出。接道：“相公身體不好，不便多勞心神，快請閉上眼休息一下。”

袁孝一直在瞪著一雙神光充沛的圓眼，聽著兩人談話，此刻卻突然插口說道：“媽媽，我要去啦！”他說話聲音之中，仍帶著猿鳴之聲，聽來不倫不類，但卻隱隱可辨。

那中年婦人緩緩舉起手來，輕輕在袁孝身上拍了兩下，說道：“孩子，你能遇得相公，是你造化。無論如何，要想法把此信送到，早去早回，免得媽媽掛念。”

袁孝站起身來，長嘯一聲，縱身一躍，已然穿出藤屋。

上官琦轉頭看去，只見他抓著藤室門口一節樹枝一蕩，凌空直飛而去