時武林之混亂情況，由此可見一斑。但到了那年入冬時，情況更比以前亂了十倍。”

這老人似因憶及昔日那種恐怖情況，明朗的目光中，已露出慘淡之色，黯然出神了半晌，方接道：“只因那年中秋過後，武林中突然傳開件驚人的訊息，說是百年前‘無敵和尚’仗以威震天下的‘無敵寶鑑，七十二種內外功秘笈’，乃是藏在衡山回雁峰巔。”他自取杯淺啜，接道：“這訊息不知從何傳出，但因那‘無敵寶鑑’，實是太以動人，是以武林群豪，寧可信其有，不願信其無，誰也不肯放過這萬一的機會，聞訊之後，便將手頭任何事都暫且拋開，立刻趕去衡山。聞得江湖傳言，衡山道上，每天跑死的馬，至少有百餘匹之多。武林豪強行走在道上，只要聽得有人去衡山便立刻拔劍，只因去衡山的少了一人，便少了個搶奪那‘無敵寶鑑’的敵手。最可嘆的是，有些去衡山拜佛的旅人，也無辜遭了毒手。”

他說到這裡，“雄獅”喬五、“女諸葛”花四姑等人，面上也已露出黯然之色，斷虹子、金不換卻仍毫不動容。

頎長老人沉痛地長嘆一聲，道：“那時正是十一月底，天上已開始飄雪，武林群豪為了搶先一步趕到衡山，縱然在道上見到至親好友的屍身，也無人下馬埋葬，任憑那屍身掩沒在雪花中。事後老朽才知道，還未到衡山便已死在路上的武林高手，竟已有一百八十餘人之多，其中有三人，已是‘派宗主的身份。這情況卻又造成了一個人的俠名，此人竟肯犧牲那般寶貴的時間，將路屍一一埋葬。”

徐若愚插口道：“此人可是昔日人稱‘萬家生佛’的柴玉關？”

頎長老人道：“不錯……徐少俠見聞端的淵博。”

徐若愚面上微露得色，道：“在下曾聽家師言及，說這柴大俠行事正直，常存俠心，武林人士無不敬仰，只可惜也在衡山一役中不幸罹難，而且死得甚是悲慘，面目俱被那世上最最歹毒的暗器‘天雲五花綿’所傷，以致面目潰爛，頭大如鬥……唉！當真是蒼天不佑善人，好教吾等後生晚輩扼腕。”別人說他見聞淵博，他更是滔滔不絕，將所知之事俱都說出，只道那頎長老人必定又要誇讚他幾句，是以口中雖在嘆息扼腕，臉上卻是滿面得色。

哪知頎長老人此刻卻默然無語，面上神色，也不知是愁是怒，過了半晌，緩緩道：“那時稍有見識之武林豪土，已知單憑一人之力，是萬萬無法自如此局面中奪得真經寶鑑的，於是便在私下聚集同道，組成聯盟之勢。那些陰險狡詐之人，更是從中挑撥離間，無所不為。有些淡泊名利之人，本無心於此，卻也被同門師弟，或是同道好友以情分打動，請來助拳，而不得不捲入這漩渦之中。”他頓了一頓，又道：“只因一些兇狡之徒，一心想奪得真經，肆虐天下；俠義之士，更是怕真經被惡徒奪去，江湖便要從此不安。各人奪取真經的目的，雖然大有不同，但人人都想將真經據為已有，也是不容否認的事。三日之間，衡山回雁峰竟聚集了將近兩百位武林英豪，而且都是不可一世的絕頂高手，武功稍微差些的，不是未至回雁峰便已死去，就是半途知難而退了。”

這老人不但將此事說得十分簡要，而且言語有力，動人心魄。只聽他接道：“這班武林高手，來自四面八方，其中不但包括了武林七大門派的掌門人，就連一些早已洗手的魔頭，或是久已歸隱的名俠亦在其中。兩百人結成了二十七個集團，展開了連續十九天的惡戰。”他黯然長嘆，接道：“在那十九天裡，衡山回雁峰上，當真是劍氣凌霄，飛鳥絕跡，無論是誰，無論有多麼高明的武功，只要置身在回雁峰上，便休想有片刻安寧。只因那裡四處俱是強敵，四面俱有危機，每個人的性命，俱都懸於生死一線之間，自‘中州劍客’吃飯時被人暗算，‘萬勝刀’徐老鏢頭睡覺時失去頭顱後，更是人人提心吊膽，連吃飯睡覺都變成了極為冒險的事……這連日的生死搏殺，再加上心情之緊張，竟使得每個人神智都失了常態，平日謙恭有禮的君子，此時也變成了誰都不理的狂徒，‘衡山派’掌門人玉玄子，五日未飲未食，手創第六個對手後，首先瘋狂，竟將他平生惟一的知己朋友‘石棋道人’一劍殺死，自己也跳下萬丈絕壑，屍首無存。”

突聽“當”的一響，竟是花四姑聽得手掌顫抖，將掌中酒杯跌落到地上眾人也聽得驚心動魄，聳然變色。

頎長老人緩緩合起眼簾，緩緩接道：“這十九日惡戰之後，回雁峰上兩百高於竟只剩下了十一人，而這十一人亦是身受內傷，武功再也不能恢復昔日的功力，武林中精華，竟俱都喪生在這一役之中。五百年來，江湖中大小爭殺，若論殺伐之