利，一個用左手的人對於沒有思想準備的對手，是很難應付的。很抱歉我沒有把這一點早點告訴您。”

“先生，您真是一位謙謙君子，”達達尼昂說著又欠欠身子，“我對您感激不盡。”

“您讓我感到不好意思。”阿託斯以紳士風度答道，“假如您不反感的話，咱們談談別的事情好嗎？哎喲！見鬼！您撞得我真疼！這個肩膀現在像火燒的一樣。”

“如果您允許的話……”達達尼昂吞吞吐吐地說。

“什麼，先生？”

“我有一種膏藥，醫治創傷有奇效。這藥是家母給我的，我在自己身上試過。”

“管用嗎？”

“管用，我擔保不到三天，這膏藥就能醫好您的傷口。三天之後等您的傷好了，那時我再與您交手，仍感到莫大的榮幸。”

達達尼昂說這些話時態度很真誠，顯示出謙恭的風度，但絲毫不顯得怯弱。

“啊，先生，”阿託斯說，“這個建議我當然覺得不錯。這倒不是說我接受了它，但它充分顯示出一種紳士風度。查理曼大帝時代的騎士們都是這樣說和這樣做的，所有騎士都應該以他們為楷模。可惜今天已不是查理曼大帝時代。現在是紅衣主教時代，即使我們嚴守秘密，三天之後，人家也會知道我們倆要決鬥而加以阻撓。嗯，這個嘛……怎麼，那兩個拖拖拉拉的傢伙莫非不來了？”

“先生，如果您等不及，”達達尼昂像剛才提議把決鬥推遲三天一樣，態度真城地說道，“如果您性急，想馬上結果我，那麼就請您放手結果我好了。”

“我覺得這又是一句中聽的話。”阿託斯親切地向達達尼昂點點頭說道，“這種話沒有頭腦的人是說不出來的，只有血性男兒才能說得出來。先生，我喜歡您這種素質的人，而且相信，如果您我不互相殺死對方，以後我一定能從與您一塊兒閉談之中獲得真正的樂趣。請等那兩位先生來了再說吧，我不著急，他們來了更符合規則。啊！好像來了一個。”

果然，沃吉拉爾街口出現了波託斯的高大身影。

“怎麼！”達達尼昂說道，“您的第一個證人是波託斯先生？”

“是呀。您對此反感嗎？”

“不，一點兒也不。”

“瞧，第二個也來啦。”

達達尼昂轉身朝阿託斯所指的方向望去，認出來人是阿拉米斯。

“怎麼！”他比剛才更吃驚地大聲問道，“您的第二個證人是阿拉米斯先生？”

“當然。難道您不知道，我們三個人從來不分開的？無論是在火槍隊、禁軍、宮廷裡還是在巴黎城裡，人們都叫我們阿託斯、波託斯和阿拉米斯三個人或者三個形影不離的人。看來您是從達克斯或波城來的吧……”

“從塔布來的。”達達尼昂答道。

“所以這個細節您不知道可以理解。”阿託斯說。

“說真的，”達達尼昂說道，“你們三位先生的名字很和諧。我這次冒險如果引起什麼反響的話，它至少可以證明，你們三位的結合是建立在協調一致的基礎之上的。”

這時，波託斯走近了，舉手向阿託斯打了個招呼。接著他轉過身，一看見達達尼昂，不禁驚訝地愣住了。

順便提一句，波託斯換了條肩帶，並且脫了大衣。

“喂！喂！”他叫起來，“這是怎麼回事？”

“我就是要與這位先生決鬥，”阿託斯指指達達尼昂說道，同時向他欠欠身子。

“我也是要和他決鬥。”波託斯說道。

“不過是約定在一點鐘。”達達尼昂答道。

“我也一樣，也是要和這位先生決鬥。”阿拉米斯來到場地上說道。

“不過，那是約定在兩點鐘。”達達尼昂依然沉著地說道。

“可是，阿託斯，你為什麼要和他決鬥？”阿拉米斯問道。

“老實講，我也說不清，他撞痛了我的肩膀。你呢，波託斯？”

“老實講，我是為了決鬥而決鬥。”波託斯紅著臉答道。

什麼都逃不過阿託斯的眼睛，他看見加斯科尼人嘴唇上掠過一絲微笑。

“我們在服飾方面發生了一點爭執。”小夥子說道。

“那麼你呢，阿拉米斯？”阿託斯又問道。

“我嘛，決鬥是為了神學方面的原因。”阿拉米斯答道，一邊對達達尼昂使眼色，求他保守秘密，不要說出他參加決鬥的原因。

阿託斯看見達達尼昂嘴邊又掠過一絲