道：“鄭媽媽，你是伺候過老奶奶人，論理我說不得你老人家，只是既是午後小少爺就不好了，如何現在才去回？真要出了什麼事，鄭媽媽你可擔待得起？再說，原是奶奶信著你老人家做事可靠，才把小少爺交託給了你，你老人家竟這樣辜負她好意，小少爺叫風吹病了這樣大事，故意拖延不來報，你可對得住奶奶？”

鄭媽媽到底是積年老人，年紀雖上去了，人可是不糊塗，聽了冬竹這幾句，不由慚愧，心道：果然我老糊塗了，我是奶奶派了來。今兒事若是因著我回話遲了耽擱了，小少爺有什麼，雖然那個糊塗娘生出來未必是好東西，只怕員外不那樣想，倒要怪我沒照應好，只怕還要連累奶奶。想到這裡，不由慌了，忙道：“冬竹姑娘，原是我老糊塗，只當是今兒小少爺頭一回祭祖，他是小孩子眼明心亮，怕是瞧見了什麼，驚到了，收收驚就好。正月初一，別叫員外奶奶虛驚一場。故而耽擱了。都是我老婆子錯。姑娘快帶了我去見員外，老婆子憑員外發落。”

朱娘子起先聽鄭媽媽將事一股腦兒推在自己身上，已慌了手腳，只怕這位冬竹姑娘回去一說，裡頭員外奶奶震怒，將自己打發了回去，家中丈夫病弱，孩子幼小，失了這裡差事可怎麼活，已