我就知道你肯定沒事！”佩特拉紅著眼眶，將幾欲奪眶而出的眼淚生生忍了下去，趁著女巨人跪在地上保護後頸還未站起來的這段時間，狠狠鞭策著身下的馬向前逃著。

靠的近了眾人才發現，利威爾一身黃褐色的調查兵團制服早已經被血汙所沾滿，尤其是深綠色披風正中心印著自由之翼的那塊區域，被凝固的血液染成了驚心動魄的黑紅。遍佈在他身上的學則實在是太多了，光是靠近著就能聞到血液的鐵鏽味，讓艾倫他們根本無從想象他究竟是從怎樣艱難的惡鬥中逃離出來的。

女巨人出現的方向不是後方而是右側，對於身處楔形佇列中後方的艾倫他們來說這本是不該出現的情況，因為位於右翼的偵察班理應先與女巨人遭遇交戰，才會輪到中央的利威爾班。

將之前從右翼方向升起的訊號彈以及女巨人如此突兀的出現聯絡起來，能得出的也就只有一個令人悲痛的結論——右側的調查兵團士兵們，已經全軍覆沒。

剛出牆不過半日的時間，先是為了截斷巨人的追擊而後方大幅減員，再有右翼偵察班盡數犧牲，如此慘烈的傷亡速度在之前五十六次的牆外調查中也是前所未有的。原本被眾人報以期待的本次行動，也因接連遭到沉重的損員打擊而蒙上了令人不安的陰影。

“抓緊韁繩，加快速度！”利威爾一馬當先地衝在了最前方，彷彿脫弓而出的流矢，“會合地點是巨木之森，向著巨木之森的方向全速前進！”

也許是之前被利威爾偷襲過一次的緣故，女巨人現在的動作顯然謹慎了許多，時刻都做好了護住後頸要害的準備，但也正是因提高了警惕所導致，束手束腳的女巨人行動速度比剛才稍慢了一些，接近艾倫的速度變慢了不少。

單光這樣還是不夠，身高十五米的女巨人跑動起來的速度根本不是馬匹能比擬的，哪怕調查兵團所使用的都是最優質的戰馬，也一樣沒辦法跑過天生長腿的女巨人。以她之前所表現出不遜色於人類的智慧以及對艾倫異常的執著來看，想指望她跑累了停下來完全是不可能的事情。

……這樣下去，肯定還是會被她追上的！以他們五個人現在的戰鬥力，想要在平原戰場上對抗懂得保護要害的女巨人根本不可能，現在的疾馳狂奔，不過是在進行與死亡賽跑的最後拼搏罷了！

焦急的情緒從心底攀爬而上，一點點蠶食著安提諾米已經開始動搖了的冷靜。如果身處在平地上，他或許還能找到什麼打敗女巨人的方法，但在像現在這樣坐在飛馳的馬背上、大半精力都用於操縱馬匹的情況下，他完全找不到騰出手的空隙，只能眼睜睜看著女巨人一點點地接近著艾倫！

不安與焦慮彷彿雜草一樣在心間瘋狂蔓延，是否需要冒進拼一次的念頭也搖擺不定，但是當遠處參差林立的巨木之森映入眼簾之時，安提諾米剎那間就明白了埃爾溫在盤算著什麼念頭。

巨木之森是瑪利亞之壁境內的著名旅遊景點，生長著眾多對巨人來說也算的參天大樹的巨型樹木。縱橫交錯的樹杈對矮小的人類來說沒多大影響，卻會對體型高大的巨人造成阻礙，使其無法像在平原地帶上一樣馬力全開地快速奔跑。

更重要的是，原本毫無用武之地的立體機動裝置在巨木之森中再度煥發了第二春，滿目盡是可以借力的高大樹木，只要逃進了巨木之森，調查兵團馬上就能改變被巨人追趕一路無力反擊的困境！

安提諾米終於知道，埃爾溫將刻意行進路線設定到要途經巨木之森的目的為何。之前他一直想不明白，為什麼埃爾溫將調查兵團最精銳的利威爾班與艾倫放在斷後的位置上，在後方被巨人襲擊了的時候還讓其他人加快速度逃進巨木之森。現在他明白了，從一開始埃爾溫就準備在巨木之森展開伏擊戰，擊倒甚至是生擒追趕進來的女巨人。

埃爾溫大概是早就考慮過了，像艾倫一樣同時具有人類與巨人兩種形態的人已經潛入了人類社會，甚至就在調查兵團之中，所以才會一直掩蓋著本次牆外調查的真實目的，沒有向任何新兵透露出來。

大概從艾倫加入調查兵團的第一刻起，埃爾溫就已經在籌劃以艾倫為誘餌、引出潛藏在人類之中的其他巨人了吧。甚至連達里斯下發到調查兵團讓他們更改行動目標的公文也成為了最好的掩飾，埃爾溫表面上說放棄了原定的計劃，實則依然還是暗度陳倉地準備在巨木之森中捕獲女巨人。

明白埃爾溫早有準備之後，安提諾米心中的焦慮也散去了七七八八。即使調查兵團的伏擊並不能如願以償的捕獲到女巨人，阻礙其行動讓他們能甩開女巨人也是綽綽有餘了。不管怎