，很多人因吸食鴉片而導致破家毀業，妻離子散。目前我國吸食鴉片人數有數百萬。近年來因吸食鴉片而丟掉性命的累計也已達數十萬。這是帝國主義對我國人民的毒害。他們用毒品換走我們的財富。近二十年來洋人用鴉片換走我們的白銀已超過四億餘兩，近兩年每年因購買鴉片而流失的白銀競達五千萬兩，佔國家財政收入的十分之一，長此下去，我們將陷入國將不國，民將不民的困境，因此我們必須下大決心，花大力氣嚴厲禁止鴉片在我國銷售和吸食。我們中華民族是一個歷史悠久的文明古國。我們喜歡交朋友，我們也願意和外國人通商。那只是建立在友好往來的基礎上的。象這種以通商為名，向我國傾銷鴉片，掠我之財，毒我生民的行為必須嚴加禁止，從今後，中外商人凡在其貨中夾帶鴉片者，一經發現，人即正法，貨即充公。”臺下聽眾‘譁’地爆發出一陣‘好啊’的歡呼聲。待聲音漸漸平息下來，林則徐繼續言道：“本欽差此次來廣州禁菸實屬上體皇恩，下順民心，贏得了廣州各界人士的擁護和支援，禁菸運動也收到了很大的成效。前些日子我們逮捕了一批罪大惡極的煙販，並沒收了他們的財產，其中罪惡尤其巨大的原廣州總兵韓肇慶、十三行首領武兆榮也已押送京師交皇上究辦。”臺下觀眾又爆發出一陣經久不息的掌聲。“今天趕到海灘來觀看禁菸的各界人士有數萬之眾，你們之中可能有人也已想到，觀禮臺銷煙池恰好呈‘品’字狀是什麼意思？九條水溝是什麼意思？五十六架水車又是什麼意思？為釋各位疑團，本欽差向各位略加解釋一下。指揮台和銷煙池呈‘品’字狀，寓意為我們不管是官吏、百姓、士農、工商做人都要品行端正，品端行正則百害難侵，不欺人也不欺於人。品端行正方能自尊自愛，從而實現自強。九條水溝者意指我華廈九洲也，五十六架水車乃意指我華夏五十六個民族，我華廈五十六個民族緊密團結，我們就不僅能取得禁菸的勝利，也能使我們的國家走向強盛。”‘譁’臺下又爆發起雷鳴般的掌聲，歡呼聲，過了好一會兒，掌聲、歡呼聲還未平息下來。留有長髯風度翩翩，神情剛毅的林則徐平伸雙手，著意地向下按了按，掌聲、歡呼聲方才漸漸平息下來。林則徐高聲宣佈：“現在銷煙正式開始。”隨著林則徐的一聲令下“轟轟轟”禮炮聲威震海空。首先是負責五十六架水車車水任務的精壯小夥子忙碌起來了，隨著水車發出的“呼呼呼”的巨響聲，海水“嘩嘩譁”地流入銷煙池，接著銷煙池周的兵丁將食鹽戽入池內，然後將一箱箱的鴉片切開，搗碎，投入池內浸泡了半個時辰後，將事先準備好的石灰撒向池中，池內鹽滷鴉片毒汁沸騰如煮，滾滾濃煙升入天空，飄向海空，瀰漫遠方。如此，凡二十餘日，兩百多萬斤鴉片全部銷燬。

（九）

卻說英國商務監督義律率鴉片商向林則徐繳出大量鴉片後並向林則徐等寫下“以後來中國決不夾帶鴉片”的保證後，回到倫墩，向英國政府、維多利亞女王奏稱，“中國政府野蠻，不準通商，銷燬帝國貨物，凌弱帝國商民，嚴重影響帝國威嚴，並影響帝國利益所在，請求給予嚴懲，以揚國威。”一八四0年二月，維多利亞女王召見首相馬麥尊等群臣議事，女王言道：“中國是一個落後的大國，有四億人口，倘此四億人口每人多穿一寸布，就夠帝國所有的工廠忙活四十年，是一個很大的市場，我不想失去她，更不能讓別國捷足先登之。此次中國銷燬鴉片，雖說是維護國家主權的正義之舉，我想還是可以作為帝國向其出兵的藉口的。”馬麥尊等齊稱“女王陛下聖明。”於是女王傳旨道：“任命原駐印度總督懿律為侵華軍總司令，全權代表處理中國事宜。任命原駐華商務監督義律為副總司令，處理中國事宜副全權代表。”率五百四十門大炮裝備的，四千名士兵組成的，四十八艘艦船的艦隊遠征中國。六月到廣東，百炮齊轟，封鎖珠江口，準備奪取廣州。林則徐偕鄧廷楨、關天培、怡良等商議。林則徐道：“英夷依仗船堅炮利，挾憤而來，以圖報復。好在我們有備在先，使英夷無可乘之機。敵現封鎖珠江口，威懾廣州。斷我水師巡視海疆進出之路，諸位有何妙計？”水師提督關天培說道：“為防英夷犯境，我已在虎門至珠江口部署了三道防線。第一是大角和沙角炮臺，擔當阻敵和報警任務。守將陳連升其父子皆忠義剛正，且勇謀兼備，足以擔當此任。第二道防線在下橫檔一帶。橫檔島至右岸水線，小島、暗礁錯落，我又在此設下許多暗樁，敵艦從此決不可入。橫檔島至左岸之間主航道，我已備下碗口粗鐵鏈四條，倘第一道防線危險，即可將此鐵鏈連線，阻敵北進。又可放進部分敵艦後再將此鏈連線，關門打狗，圍而殲之。