“這丫頭怎如此不聽話……她不知於我而言，最重要的只是她麼。”一拳砸在扶手上，凌皇胤還在搖頭：“不行，我不能這般由著她，必須扯她回來。”

“末將去。”炙炎彬心一跳，整個人瞬間振奮，脫口一喝。

瞪向炙炎彬，凌皇胤當即冷笑。

“枉你一世聰明，打從凝兒出閣你就沒正常過了。也不想想，母后剛才為何在此。”

一愣，炙炎彬雙眉一緊，反應過來。

“你從東面回來，繞西路回京，我知道了，你覺得母后會不知？”

心，咯噔一緊，炙炎彬瞬間一僵，整個人定住。

——太后若知道了他暗尋平陽公主，那才真是大事不妙。後背一冷，炙炎彬反應過來，望向凌皇胤。

“皇上明示。”

苦笑，凌皇胤搖頭：“我明示不了你。你到底在想什麼，要做什麼，我一直猜不透。炎彬，我既不想猜透你，也不想幹涉你。我一直知道，你有你自己的想法和決定。換一個人，萬不可能允許至此。唯獨你……我還是那句話，有朝一日，我希望看到凝兒身旁，有你護佑。”

心。在感觸，炙炎彬半蹲凌皇胤身前，沉默良久……最終狠咽一口，用盡全力，點頭。

*

出議事苑，老嬤遠處候著……炙炎彬看見她時，便呵的一樂，瞭然地向她走去。

興善宮。

炙炎彬進內軒便一直站著，也不說話。他心裡有了明數，知道這次非同小可……要不敷衍過去。後患無窮；要不快刀斬亂麻。大事先化小。小事亦化了。他選擇後者……最終還是承諾皇帝重託，於他於已，他都已徹底清明。

再不是走一步算一步了，他有了目標。有了希望，有了決定。

曾以為自己身陷泥沼，且越陷越深……如今，縱使越陷越深，他亦無怨無悔。彷彿信仰之門敞開，看見神光，炙炎彬心明晴朗，滿滿充實。

抬眸，望向太后趙姬。她正在喝蓮子羹，旁若無人。整間內軒，只三人存在。

“太后……”

聽見炙炎彬輕喚，趙姬冷眼一抬，如劍。寒霜凜冽。

“炎彬私離，奔赴東面，去了一趟摩餘邊境。”

森冷直視，趙姬看炙炎彬的眼神滿滿殺意，卻只是冷冷一哼。

“有訊息私傳，摩餘邊境異動，炎彬不敢交付他人，最終執意前往，太后責罰。”

“呵……”

淺樂，趙姬目光略移，邊上老嬤趕緊過去接走羹碗，恭身退後。

望向炙炎彬，趙姬冷哼。

“你這張嘴呀，我得挖個整的出來細細琢磨琢磨……怎生的，妙語成花。為何話進了再出來就是不一樣了？”

炙炎彬無語，只陪著一笑。

“異動……什麼異動？管它任何異動，與你何干？”

“回太后，摩餘一動，即平陽後盾復活，何其重要？怎說無關？只可惜……待我人過去了，暗訪之下，卻一切平靜。”

“就是捕風捉影嘍？”趙姬溫柔的說著，突然雙目一瞪：“你明明看見平陽那小蹄子了，怎不一併說了？”

心尖一顫，只為‘平陽’二字，炙炎彬面上一笑，笑的溫柔。

“回太后，的確隔山看見一女子身影，可相隔太遠，無法看清，那時末將還疑惑，怎有人能渡天險鴻溝？還尋思著是不是山裡村戶。除那以外，當真再無異象。”

啪一掌拍在桌面上，趙姬滿面嬌怒。

“不是平陽就是鬼了！跟你去的沒一活口回來！你倒說說，誰能作踐如此——？”

這才真正震驚，驚於趙姬所言……也就是說，他前腳發現平陽時，後腳就有殺手緊跟其後？？？震驚之餘，炙炎彬心石落下——那些人無一活口回來，太后便死無對證了。

於是一念閃過，炙炎彬沉穩一笑。

“還有一可能。”

怒瞪炙炎彬，趙姬是真的火大……所有殺手中最冷靜、最沉穩、最不會給自己惹事的就是曲崢，她很重用他。平時手下辦事不利，被納為無用之人的，她都直接殺了。唯獨曲崢，她竟捨不得殺，只是處罰了一番。現在，連他都沒了訊息，極有可能已死於平陽之手，趙姬無法冷靜。

“過境後入摩餘地界，驚動摩餘護衛，為其剿殺。”

一愣，趙姬突然清醒——她唯獨把這件事給忘了。畢竟，自始自終，摩餘人都沒出現過……可被炙炎彬一提，趙姬想起來，當年摩餘人想要走平陽小公