寨柵，一路退至漢水邊。

張合見夏侯尚和韓浩後，與二人商議道：

“天蕩山乃是軍糧儲備之地，接連米倉山，亦為糧草重地。”

“這是漢中軍隊賴以生存的根本，若有疏失，漢中將不保，必須全力守護。”

夏侯尚答道：

“米倉山由我叔父夏侯淵分兵駐守，與定軍山相接，暫無憂慮。”

“天蕩山有我兄長夏侯德鎮守，我們應前往投奔，並守住此地。”

張合與二將連夜趕往天蕩山，見到夏侯德後，詳細說明前線戰事。

夏侯德說道：

“我此處屯有十萬大軍，你們可引兵復取失地。”

張合卻勸道：

“當前只宜堅守，不可輕舉妄動。”

正議論間，忽聽山前金鼓震天，有探報黃忠軍已殺到。

夏侯德大笑道：

“老賊不懂兵法，只是恃勇罷了！”

張合卻警告道：

“黃忠不僅勇猛，更有智謀，不可輕敵。”

夏侯德不聽，韓浩請命道：

“願借精兵三千出戰，定可取勝。”

夏侯德遂撥兵三千，讓韓浩下山迎戰。

黃忠見敵軍來襲，迅速整軍備戰。

劉封再次勸道：

“日已西沉，士卒長途跋涉，疲憊不堪，暫且休整再戰。”

黃忠卻大笑道：

“不然！這是天賜良機，不取即是逆天！”

說罷，親自率軍擊鼓前進。

韓浩引兵迎戰，僅一個回合便被黃忠一刀斬於馬下。

蜀軍大喊著衝上山坡。張合和夏侯尚急忙率軍救援，卻聽見山後喊殺聲起，火光沖天。

夏侯德見狀，提兵前去救火，卻遇上嚴顏。

嚴顏揮刀便斬夏侯德於馬下。

原來黃忠事先命嚴顏率軍埋伏于山後，只待黃忠發動攻擊，便點燃柴草堆放火。

熊熊大火迅速蔓延，照亮整個山谷。

嚴顏斬殺夏侯德後，從山後殺出。

張合、夏侯尚腹背受敵，無法兼顧，只得棄守天蕩山，退至定軍山，與夏侯淵會合。

黃忠與嚴顏成功奪下天蕩山，捷報飛傳成都。劉備聞訊，大喜，與眾將一同慶賀。

法正進言道：

“昔日曹操降服張魯後，佔據漢中，卻未趁勢攻佔巴蜀，而是留夏侯淵、張合駐守漢中，自引大軍北歸，這是失策。”

“如今張合新敗，天蕩山失守。”

“主公若能趁此良機親率大軍征伐漢中，定可將其收入囊中。”

“一旦漢中平定，便可整軍積糧，伺機而動。進則可以討伐曹操，退則可以鞏固防線。”

“這是天賜良機，不可錯失！”

劉備和諸葛亮都深以為然，於是下令趙雲、張飛為先鋒，劉備與諸葛亮親自率領十萬大軍，擇吉日進取漢中，同時向各地傳檄文，嚴密佈置。

此時是建安二十三年秋季七月的吉日。

劉備大軍出葭萌關紮營，召黃忠和嚴顏入寨，加以重賞。

劉備對黃忠說道：

“眾人都說將軍年事已高，唯獨軍師深知將軍的才能。”

“如今果然立下奇功。”

“然而漢中定軍山乃是南鄭的屏障，糧草積聚之地。”

“如果拿下定軍山，陽平一帶的威脅便不足為慮了。”

“將軍是否願意繼續攻取定軍山？”

黃忠慷慨應諾，表示願意立刻領兵前往。

諸葛亮急忙勸阻道：

“老將軍雖然驍勇，但夏侯淵非同張合可比。”

“夏侯淵精通兵法，擅長用兵機謀，曹操視其為西涼的屏障。”

“過去他曾駐兵長安，抵禦馬超，如今又駐守漢中。”

“曹操不將漢中託付他人，唯獨信任夏侯淵，正是因為他具備出色的將才。”

“如今將軍雖能戰勝張合，但未必能勝夏侯淵。”

“我打算派人前往荊州，調回關羽助戰，方能與之抗衡。”

黃忠聽罷，激憤地回答道：

“當年廉頗八十高齡，仍每日食鬥米、十斤肉，各諸侯畏懼其威名，不敢侵犯趙國邊界。”

“何況我黃忠還未到七十！”

“軍師言我年老，我今日不用副將，只率本部三千兵馬出戰，定能斬