。他看見了他們，一下子跳上岸來。

他們下來將韁繩交給這個船伕。諾雷解下馬上的行李，把它們裝進船艙裡。“船伕會走陸路把馬帶到湄倫，不過我們走水路過去，這樣更快。瑪金妙，請上來吧。”金妙一把扶住諾雷伸出的手穩穩跳進船裡。“輪到您了，德雷克先生。”

埃德加往前跨了一步，準備登船，誰知一不留神，腳下靴子一滑，整隻腳陷進了爛泥裡。他一腳踏著船舷，想把另一隻腳從淤泥中拔出來。鞋子在泥中發出吧唧吧唧的聲響，像被吸住了一樣，怎麼也拔不出來。埃德加嘴裡咕噥著罵了一聲。小船被水流衝著離開了岸邊，埃德加猝不及防，一個趔趄摔倒在爛泥裡。在他身後的兩個男人已經樂開了，抬頭看時，金妙也在船上掩面而笑。埃德加嘴裡抱怨著這些看客，詛咒著該死的爛泥。他想用手撐著從泥裡面爬起來，然而胳膊卻越陷越深。看見他反覆的嘗試都以失敗而終，身後的兩人笑得更響了，金妙也不再掩飾自己咯咯的笑聲。現在，埃德加也忍俊不禁，放聲大笑起來。只見他一腳牢牢陷在深及大腿的爛泥中，另一腳則因為浮力漂在水面上，兩隻胳膊也因為剛才摔倒的緣故滿是爛泥，泥水順著手臂大滴大滴往下掉。上次這樣大笑是什麼時候？我已經很久沒有這樣笑過了，他心想著，開心的眼淚抑制不住地從眼角湧了出來。他停止了掙扎，順勢躺倒在泥水中，透過被燈籠微微照亮的樹杈看著頭頂上黑色的夜空。最終，費了很大一番勁兒，他從爛泥裡掙脫出來，渾身上下溼淋淋地爬進了船艙。黑暗中，諾雷已經跳了上來，手持撐竿將小船撐離岸邊。

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調琴師　第十一章（10）

小船在激流中飛速而下。船上的燈籠留給了船伕，透過樹枝傾瀉的月光照著河面。諾雷撐著小船在離岸邊很近的水域漂流。“岸邊的樹木可以掩護我們不被敵人發現。”他輕聲說道。

河道迂迴彎曲，岸邊是枝葉繁茂的樹叢，水中不時倒臥著枯朽的樹幹。小船靈活地穿梭其中，可以看出男孩的撐船技藝很不錯。岸邊的蟲鳴聲已遠不如叢林中那般震耳欲聾，昆蟲微弱的低鳴讓人覺得，每一根樹枝都好像被河水浸泡過。

岸上鋪著一層厚厚的落葉。埃德加總覺得黑暗中有東西在移動，定睛一看，發現那不過是行進時岸邊飛速掠過的樹叢的陰影。行駛了大約一個小時，他們看見岸邊的一塊空地上有間小屋，小屋底部用粗粗的木頭支撐著。“別擔心，”男孩說道，“這是漁民的小屋，裡面沒有人。”如水的月光灑在輕輕搖曳的樹枝上。

幾個小時裡，他們沿著河道順流而下。四周山巒起伏，奇石異峰眾多，峽谷峭巖跌宕，鬼斧神工。最終，在河道寬闊的彎曲處，埃德加遠遠地看見，岸上星星點點閃爍著燈火。河水快速地將小船推向燈火，離岸越來越近了，能分辨出房屋，能看見岸上有人在走動。他們把船停靠在一個小碼頭上，三個身穿布梭的男人正站在上面。其中一個人高於另外兩人，他面板蒼白，嘴裡叼著一根細細的雪茄。小船慢慢地靠岸。男人將雪茄一手扔進河裡，走下碼頭，伸手上前迎著金妙。後者則優雅地輕輕撩起特敏，輕鬆地一腳跨上了碼頭。她向男人微微彎了彎腰，便閃進了前面的草叢中。她所有的舉動非常自然熟稔，好像曾來過這裡一樣。

埃德加緊跟著爬出了船艙。

男人一言不發地看著他。只見鋼琴調音師全身上下滿是淤泥，短短的頭髮也因為沾了淤泥結成一片，緊緊地貼在額前。他能聽到自己臉上幹了的淤泥，在笑容的擠壓下裂開的聲音。很長的一段沉默後，他慢慢伸出右手。

幾個星期中，他一直朝思暮想這一刻的來臨，思索著見面時該如何開口。現在它就在眼前。這歷史性的一刻應被銘記，應永遠記載在英國征服撣邦的史冊中。

“我是埃德加？德雷克，我來這兒是為了修理一架鋼琴。”

（上篇　完）

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