開銅頂炭火爐子，毫不猶豫地將手報扔了進去。

二

三日後，果如言錦心所料，崔佩領著三房掌事到明光宮面見太后。太后呂芳素很滿意崔佩在事態擴大之前做了處置，明面上，對鍾漪蘭進行了賞賜和嘉許，並且囑命下月初在司衣房和司寶房另作一場比試，宮人皆可參與，誰能在比試中勝出，則可擢拔為司寶房新任掌事。

鍾漪蘭想推介桃枝的想法落空。

與此同時，放眼整個司寶房，若餘西子手下有人能拔得頭籌，主導權依然是囊中之物。司仗房和司飾房出奇地沒有因不能出席而鳴不平。貪多咽不下，言錦心告誡白璧，近期無常事端頻發，不要再蹚渾水。

聽完吩咐，繡兒回到屋院便纏著青梅教一些手藝上的技巧，寧霜撇撇嘴，“現在才想起來練習，太晚了點兒吧！”說罷，拿起許久不動的針線，相面般琢磨起來。

青梅和韶光相視一笑。

破格提拔，總是低等婢子可遇不可求的奢望，就如三等婢子做夢也想做一等，宮婢想當女官一般。司衣房的宮人們都覺得這是天大的好事落在了頭頂，比起新制的宮裝和環佩，品階調升無疑是籌謀錦繡前程的關鍵一步。

幾個人正說笑，片刻，有婢子進來通傳：鍾漪蘭吩咐韶光過去繡堂。

私下傳召是時常的，公然召見卻從未有過。韶光遲疑的一瞬，寧霜放下笸籮，道：“不會是因為那次你錯拿了布料，就要怪罪你吧？”

很多人似乎都忘了，比試當日，是韶光將布料架在繡架上，鍾漪蘭才對餘西子發起詰難。不僅是緞子，大大小小的罪證，也都是她囑託內侍監蒐集來的。可同屋三人卻以為有人故意將料子放在她的繡架上，遺憾錯失升任機會的同時，還懷疑她是被人陷害了。

韶光眼底湧起一絲暖意。

鍾漪蘭沒在繡堂。

婢子繞過曲折花徑，直接將她帶到了寢房外。說是寢房，卻比宮婢的屋院不知堂皇多少。二進院原本住了一位司衣、兩位典衣。疲к永肓斯��跎�棺≡詵鮁┰吩�戳�狹�淶奈葑櫻�即蟮腦郝渲蛔∽胖愉衾己吞抑α餃恕�

晌午，院落內冷冷清清的。

暮春時節的桃花正好，深紅色的花團攀在枝頭，花香濃郁，隔遠而望，宛若一片浮動的紅霧。寢房就在花木掩映中，十二扇窗扉一道道地敞開著，陽光肆無忌憚地射進堂內，隔著青色鮫綃水簾，絲絛搖曳，暗香浮動。

“鍾司衣，韶姑娘來了。”

鍾漪蘭坐在緗色金鈿紋梅花矮案前，案上的茶點早就涼了，也未曾動。自內局回來，她已經保持一個姿勢坐了很久，直到婢子將人領來，才抬頭，懨懨地道：“是你啊！”

第四章　錦繡亂（6）

韶光斂身，“鍾司衣。”

“坐吧。”

鍾漪蘭臉色有些暗，眼神中少了幾分咄咄逼人，妝容描畫依然豔麗。婢子躬身告退，將窗扉和門扉開得更敞些，光線照進來，鍾漪蘭抬手擋了一下。

來之前，聽引路的婢子說掌事精神不濟、心緒煩悶。可韶光此刻看著，怎麼也不覺得她眼中存著任何頹唐和喪氣的感覺。

“五日後，和司寶房另有一場比試。”果然，鍾漪蘭揉揉痠軟的小腿，舒展了一下胳膊，然後揭開茶盅蓋子，拿湯匙舀了一勺，入唇慢慢咀嚼。

“奴婢知道。”

銀耳蓮子冰糖水，入口即化，甜香不膩。可惜，太涼了。

“我要你取勝。”

鍾漪蘭放下羹匙，目光定定地落在韶光的臉上。

韶光略帶驚愕地抬眼。

“若論宮樣和刺繡技藝，房裡都是女紅行家，自然比你出色百倍。”鍾漪蘭挑起唇，“可我要的不是精妙布藝，而是整個司寶房。如此良機，絕不能讓大權旁落，可我也不想身邊再出現第二個餘西子。你必須獲勝。”

說罷，起身走到芙蓉寶架前，親手合上了一扇窗。

等再轉眸，陰霾已經在那綺麗的妝容上分崩離析，眉梢眼角泛著輕慢，依然是往日那個氣勢凌人、篤定自負的司衣房掌事。精神不濟是給別人看的，拿了賞賜，得了讚許，太多人生出嫉恨，在企圖尚未實現之前，她深知應當韜光養晦、暫隱鋒芒。

“可是，奴婢技不如人。”韶光輕聲說，說得真心實意。

鍾漪蘭挑唇一笑，“若憑真本事，你自然不行。”

“兩房都是刺繡出身，一般教習，手藝技巧難分伯仲，關鍵在匠心。若有人從中相助，用手段除掉