———在我回到英國後。

安東尼？卡羅爾軍醫少校

湄倫，撣邦

您可以想象，這封信使我們的工作人員深感驚奇。軍醫少校是女王陛下無可挑剔的公務人員。他的紀錄堪稱楷模。他非常清楚我們依賴他，以及他與當地王子的聯絡對於任何一支歐洲軍隊來說是多麼重要。經過一番討論，我們同意了他的請求，並且於1月將一架1840年的埃拉爾鋼琴運送過去。2月上旬，鋼琴運達曼德勒，隨後，鋼琴由大象馱著，並且由卡羅爾親自護送至目的地。儘管這整個離奇行為給工作人員帶來了巨大的不便，但還是以成功告終。接下來的數月，卡羅爾繼續出色地工作，在勘測要從撣邦平原開闢的一條供給路線時取得了巨大的進展。可是上個月，我們又收到了一個來自於他的請求。潮溼使得埃拉爾的琴身膨脹起來，鋼琴已經走音，請當地人修復鋼琴的所有努力也都失敗了。

因此，我們明白了這封信的含義。信中，卡羅爾特別提出，需要一位修理埃拉爾大鋼琴的調琴師。我們回覆說，也許修復鋼琴還有別的更為簡便的方法，但軍醫少校十分堅持。最後，我們同意了。縱觀倫敦的調琴師，我們確定了幾位傑出人選。您一定知道，您所在行業的大部分能工巧匠都已經上了年歲，不便長途跋涉。我們進行了進一步的尋查，找到了您和普利瑞的克勞德？海斯汀先生。您是修理埃拉爾鋼琴的專家，我們認為勞您大駕是最合適不過的。如果您拒絕我們的請求，我們將會聯絡海斯汀先生。您只需工作三個月，陛下將賜予您一年的俸祿。

德雷克先生，您的技藝和經驗使您得以擔任如此重要的任務，我們希望您儘快與我們取得聯絡，並就此問題進行商討。

此致

敬禮

喬治？菲茨傑拉德上校

軍事行動副指揮

緬甸及東印度分部

將近傍晚，陽光從一扇小窗中灑進來，照亮了裝滿鋼琴支架的屋子。埃德加？德雷克，這位調琴師，埃拉爾專家，把信放在桌子上。1840年的埃拉爾美妙絕倫，他心想。他把信輕輕地摺疊起來，裝進了外套口袋。緬甸卻很遙遠。

調琴師　第一章（1）

一天下午，在英國部隊駐緬甸軍隊的作戰部總指揮、陸軍上校基拉恩的辦公室裡，埃德加？德雷克坐在一對發黑的電暖片旁，電暖片發出咔咔的聲音。他盯著窗外，外面正下著瓢潑大雨。上校坐在房間另一邊，他身材魁梧，面板黝黑，頂著一頭亂蓬蓬的紅髮，散開的濃密大鬍子梳理得很是對稱，一雙兇狠的綠色眼睛尤其突出。在他的桌子後面，掛著一把班圖長矛和一面塗過顏色的盾牌，盾牌上面殘留著戰爭的傷疤。他身穿鑲著黑色馬海呢花邊的紅色制服。埃德加應該會記得此情此景，因為這個花邊讓他想到了老虎的斑紋，而且，在紅色制服的襯托下，上校的眼睛顯得更綠了。

上校走進辦公室有好幾分鐘了，他一進門就從磨光的紅色書桌後面拉出一把椅子坐下，然後就用拇指翻開一堆檔案瀏覽起來。他終於抬起了頭。他濃密的鬍鬚之後傳出洪亮的男中音：“謝謝你，埃德加先生，讓你久等了。我有一件急事要處理。”

鋼琴調音師從窗戶那邊轉過身來：“不礙事，上校。”他用手指撥弄著膝蓋上放著的帽子。

“如果你不介意，我們現在就開始談這件急事吧。”上校身子往前傾了傾，“再次歡迎你來到作戰辦公室。我想這是你第一次來這兒吧。”他還沒等鋼琴調音師回答，就接著說：“我代表我的上級和同事，向你對此事的關注表示感謝。這件事在我們看來十分嚴重。有關這件事情的背景資料我們做了一份簡介。如果你願意，我想先把這件事簡要地給你講講，這很有幫助。當你知道更多細節的時候，我們就可以討論一下了。”他把手放在那堆檔案上。

“謝謝您，上校，”調音師輕聲回答，“我必須承認，您的要求已經勾起了我的興趣。這十分與眾不同。”

在辦公桌的那邊，上校的大鬍子動了一下。“埃德加先生，這確實非常與眾不同。關於這件事我們確實有很多要談。可能你還沒意識到，這次的任務既是關於一個人的，也是關於一架鋼琴的。好了，我從軍醫少校卡羅爾本人說起吧。”

鋼琴調音師點了點頭。

大鬍子又動了一下。“埃德加先生，卡羅爾年輕時的故事我就不說了，省得煩你。不過事實上，他的背景有點兒神秘，我們知道得不多。他出生於1833年，愛爾蘭血統。他父親叫托馬斯？卡羅爾，在牛津郡一所寄宿學校教希臘詩