名“存中”。他在靖康年間成為張俊的部將。楊中作戰勇猛。且頗知兵法。很快在張俊部將中脫穎而出。當適逢張俊擔任構御營前軍統制。楊中的所作所為給趙構留下了很好的印象。

建炎年間是非常動的四年。楊中無論在剿賊平苗劉兵變還是抗金的明州阻擊戰都有上佳表現幾乎每戰都是衝鋒在前。終於被高宗看中。執掌了宿衛親兵。楊中執掌林軍後。不僅出色的完成了保衛工作。還經常協助其他將領與偽齊金兵作戰。這樣到了紹興六年。高宗破天荒的將三衙（殿前司步軍司馬軍司部交給楊中掌管。顯示出對他的高度信任。楊中後來不再擔任三衙太尉後。趙構：“楊中之罷朕不安寢者三夕”

金人破盟後。楊中參與了著名的之戰。以長斧兵大破兀朮的精銳騎兵。之後楊中一路官運亨通。掌了中央軍政的大權。屹立不倒近二十年。

楊中的戰略偏於守比較注防守。但戰鬥中往往身先士卒。表現十分勇猛。他協調能力強。善於處理與朝廷的關係。很適合擔任樞密使一類的職務除此之外。楊中對軍械製造也頗有心曾明馬皇弩以補敵弓之不足。

關於楊中這個人。最大的爭議估計就是他在岳飛案以及議和一事方面的表現了。楊中是岳雲張憲的監斬官。本人又是張俊的愛將與趙構關係很好。�