在宣和元年。趙宋朝廷也意識到各的匪患越演越烈的情況。便停了跟西夏的戰事。調動精銳西北軍南下平匪。

本來河東路跟西北前線最近。童貫大軍應該最先撲滅這股匪患。但因為山西已經不是唐初饒的山西。它給趙宋朝廷的貢獻遠不及蘇浙之的。方臘一起。趙宋朝廷的近一半賦稅都收不上來。所以趙佶想先解決方臘王慶再收拾田。於是田虎過一劫。

但朝廷還是從京師調集近二十萬禁軍。再配合五萬西北軍。共二十五萬大軍攻打田虎。

雖然那二十萬禁軍是老爺兵。但裝備之精良也非田虎能比。再加上那五萬百戰之西北軍。尤其是領軍大將是威震關西的“小種經略相公”种師中。种師中年近六。長期邊西北。用兵持重。勇謀兼備。以侍衛步軍馬軍副都指揮使和河東路承宣使之職統領大軍。

在種師中滴水不漏步步推進的攻擊下。田虎節節敗退。不斷的喪失州縣。殘兵敗退到原來根深蒂固的五個州內。

而就在這個時候。趙佶本著趙宋皇室根本不變的猜疑心理而任命的官監軍梁方平像是收受了田虎的賄賂一般。對种師中的安排指手畫腳。種家本來就倍受趙宋皇室猜疑。師中經歷宦途四十年。韜光養晦慣了不敢的罪趙佶這個親信宦官。便任由梁方平張牙舞爪。結果妄圖想做童貫第二的梁方平現自己失敗了。攻打隆德府時。在壺關慘遭田虎的伏兵。

官軍大敗。當場陣亡和被俘損失五萬多人。沿路被掩殺損失四五萬。而种師中在站陣中也被田虎的悍將馬靈一個金磚打的抱鞍吐血狼狽逃回澤州晉城。然後謹守晉城不能戰。

田虎重振聲威。便揚言繞過晉城打懷州衛州。進而襲擊京畿。趙佶趕忙答應了盧俊義的無禮要。贖回了十五萬俘虜和困在安豐城的二十八萬殘兵。至於那個童貫。趙佶深恨他的失敗。並不願替他付這個贖金。結果趙宋朝廷滿朝文武皆為此寒心。畢竟童貫曾經打敗西夏方臘和王慶乃是有功之臣。勝敗兵家常事。因為一朝失敗就棄之不顧。這還算君臣之道嗎。幸童貫之前貪汙受賄積攢了上千萬貫的家底。他弟弟蔡便委託宿元景交託了一百萬貫給齊國總財政部。才贖回童貫。

當四十三萬殘兵匯聚京師時。趙佶派人一查。除去空餉五萬。殘疾兵有十三萬。真正能夠拉出來對陣的只有二十五萬。种師中身受重傷。臥床不起。梁方平仗著父梁師成撐腰肆意汙衊种師中盲目躁進陣前失機。趙佶信以為真。也順便免去了种師中的職位。想委任种師中兄長种師道為討伐田虎的主帥。奈何種師道也託疾不往。趙佶看了看老邁的蔡京不諳武事的王黼文弱的鄭居中連遭敗績的蔡攸。再看看鴉雀無聲猛低頭不敢讓自己欽點到的滿朝文武。心裡不禁升起一股落寞。這正的是蔡京王黼等人給自己耀的太平盛世？這就是平素言必稱對自己赤膽忠心的文武百官嗎？

趙佶不由想起童貫。此人雖然有敗績。雖然只是一個官。至少他敢擔當。比滿朝些只長那話兒卻不長膽子的所謂大丈夫要好。

趙佶於是再度啟用童貫。任命他河東路宣撫使。統領四十萬人馬。圍剿田虎。童貫感恩戴德。渾然忘卻昔日趙佶怒棄他於不顧的舊怨。童貫替种師中向趙佶求情。將種中官復原職。也前去化解了种師道的怨氣。种師道答應再度出山。

於是有種師道為副帥。王稟楊可世劉鎮楊維忠劉延慶王淵辛興宗郭仲苟等西北軍將領仍麾下。童貫便重複信心。重整旗鼓。來攻打田虎。田虎大敗梁方平。輕視官軍。尤其輕視官帶兵的軍隊。卻不知童貫可是一般的宦官。而西北軍為主力的官軍自從慘敗於盧俊義手中都憋著一口氣。當此時倒黴的田虎成了他們洩的目標。

………【第三十五章　名將脫穎】………

貫大軍從京師出，經過衛州，攻打蓋州陵川城，陵澄及偏將沈驥戰死，偏將耿恭獻城投降，种師道命耿恭領著俘虜詐開高平城，守將張禮、趙能戰死。/

种師道領著前鋒十五萬人馬攻打蓋州，先行派手下猛將王彥帶人潛入城內，燒燬叛軍糧草，然後裡應外合，攻破蓋州城。田虎晉國偽樞密使鈕文忠領著手下號稱四威將的猛將猊威將方瓊、貔威將安士榮、彪威將褚亨、熊威將於玉麟一起協同鎮守蓋州。

這四威將手下，各有偏將四員，共偏將一十六員，乃是：楊端、郭信、蘇吉、張翔、方順、沈安、盧元、王吉、石敬、秦升、莫真、盛本、赫仁、曹洪、石遜、桑英。鈕文忠連同他這些手下雖號稱猛將，但都是稀鬆貨，被种師道的十五萬人馬給淹沒了，盡皆被种師道手下大將殺死。這些人死得其所，因為殺死他們的都